空降神兵

1944年6月6日，盟軍在法國諾曼底登陸，開辟了反法西斯戰爭歐洲的第二戰場。與大規模登陸同時進行的，還有在西歐地區的空降行動。特倫斯·庫內奧在1944年創作的這張油畫反映的就是在D日之后，英軍滑翔機將士兵和輕型裝甲車輛投送到諾曼底東部支援登陸作戰的情景。

占據畫面前景的“哈米爾卡”重型滑翔機已經卸下了載荷。士兵正在“領主”輕型坦克的周圍協同前進。這輛“領主”的QF型2磅炮（40毫米）正在開火，著陸區的英軍已經和德軍短兵相接。畫面右下方的地面上橫臥著不少陣亡的德軍士兵，還有一門德軍的50毫米Pak38（L/60）反坦克炮，炮口冒著白煙，應該是剛剛還在射擊。畫面上方的空中，英軍的滑翔機還在陸續“沖”向地面。遠處空中還有防空炮彈在爆炸。

值得一提的是，在盟軍的反攻行動中，英軍投入了約20輛“領主”，全部成功降落在德占區。但盟軍對它的性能相當不滿，認為它主炮火力太差，裝甲厚度不足以抵御德軍火炮。很快“領主”就被從一線撤換下來，不再直接面對德軍裝甲兵。接替“領主”戰場角色的是英軍二戰期間行駛速度最快的“克倫威爾”巡洋坦克和美軍的“蟬”式輕型坦克。

“哈米爾卡”是英國在20世紀40年代研制的重型滑翔機，最大起飛重量12噸，載重量接近8噸，主要用來裝載空降坦克，能容納一輛7.6噸的“領主”或50余名全副武裝的士兵。“哈米爾卡”外形令人印象最為深刻的是那張可以向上張開的“大嘴”和比例夸張的前輪。相較之下，畫面中的另一款運輸滑翔機“霍莎”的外形就顯得中規中矩，當然載重量也比“哈米爾卡”低得多。“霍莎”的機頭是常規的玻璃窗，機艙門在機身左側，降落后士兵從側門離機。

這幅畫的作者特倫斯·庫內奧（Terence Cuneo）是英國近現代著名的油畫家，擅長描繪馬、火車和軍事裝備及歷史等主題。庫內奧還是1953年英國女王伊麗莎白二世加冕儀式的官方畫家。