關于我國繼父母子女之間繼承權的合理性思考

孫 瑋

關于我國繼父母子女之間繼承權的合理性思考

孫 瑋

再婚重組家庭的增多使得繼父母子女之間的繼承關系成為婚姻家庭法中一個不容忽視的問題。繼父母子女關系事實上是一種姻親關系，我國法律出于維系家庭結構穩定和諧的目的，鼓勵繼父母子女通過收養的方式來組建家庭，且規定具有撫養關系的繼父母子女形成撫養關系的，其享有與父母子女關系相同的法律地位。然而我國現行繼承法對繼父母子女關系的法律規定尚不完善。通過分析繼父母子女間繼承權扶養關系的具體標準，對繼父母子女之間的繼承權提出合理性思考。

繼子女；繼父母；撫養關系；繼承權

[作 者]孫瑋，江西財經大學。

為彌補我國在民事繼承制度方面的缺失,《中華人民共和國繼承法》(以下簡稱《繼承法》)自1985年起開始實施。該法系統地對繼承關系進行了規定,繼承法作為民法中調整基于人身關系而發生的財產關系的一部重要法律,在促進家庭和睦、維護社會生活穩定中起到了重要作用。現代社會再婚現象越來越普遍。我國現行《繼承法》第10條中明確規定,已形成扶養關系的繼父母子女之間享有繼承權。這是對確立繼承權傳統的一大突破,更是我國繼承法對法定繼承人范圍的一次突破。但筆者認為,雖然此規定的立法原意在于更好地保護未成年人與老年人的利益,促進家庭和睦,社會和諧的實現,但因該規定在技術性和適應性上仍然存在較多的缺陷與漏洞,甚至對司法實踐的開展產生了阻礙,有悖于《繼承法》的立法原意,不利于繼父母子女之間關系的和諧發展。因而,有必要對繼父母子女之間的繼承關系相關規定進行調整和完善。

一、我國繼父母子女關系

如今,人們的生活愈加富足,家庭觀念也發生了變化,對婚姻家庭的看法不一而足,多元的價值觀使得人們對婚姻的觀念不同以往,有更自由的選擇權,結婚、離婚都建立在男女雙方自愿的基礎之上。再婚家庭中婚姻家庭關系比普通家庭更為復雜,隨之產生的法律問題也更多。我國法律對再婚家庭關系的規范起到一定程度的作用,但仍存在不足之處。

繼父母子女關系,一般是因親生父母雙方離婚或者其中的一方死亡,另一方再婚所形成的,屬于父母子女關系中的一種。在現代社會,疾病、事故、災難、夫妻雙方感情破裂以及其他原因都有可能導致家庭的破裂和殘缺,再婚家庭數量的增多,再婚行為產生了繼父母子女這一特殊社會關系,繼父母與繼子女之間的權利義務關系被稱之為繼父母子女法律關系。在實踐中,由于繼父母子女之間關系的具體類型多樣化的特點,其法律地位和當事人之間的權利義務各有不同,復雜而多變。根據我國《繼承法》規定,在多樣化的繼父母子女關系之中,只有“形成撫養教育關系”的繼父母子女才屬于繼承法中所規定的法定繼承人的范圍,他們才享有相互繼承的權利。《中華人民共和國婚姻法》(以下簡稱婚姻法)中僅僅對繼父母子女的法律地位和權利義務問題做了粗淺的規定,繼父母子女間形成扶養關系的認定標準、繼父母離婚后對已形成“有扶養關系”的繼父母與繼子女(即擬制血親)所產生的法律后果等問題都沒有得到解決。

受傳統家庭觀念的束縛,“繼父母”這個概念在歷史上并沒有得法律的認可,繼子女對于繼父母所能夠繼承的權利也十分有限。由于不具有血緣關系,多數繼父母與繼子女之間時常矛盾重重。然而,隨著時代的變化,人們思想觀念亦隨之發生變化,重組家庭形成了大量的繼父母子女關系,我國為適應新型的家庭模式及時修改相關的法律規定,提倡再婚家庭中繼父母通過收養繼子女來維續彼此關系。收養行為能夠形成養父母子女關系,法律上認定為擬制血親的父母子女關系,與自然血親的父母子女關系有著相同的法律地位。未形成收養關系的,在現實生活又可分為兩種情形:一是繼父母子女之間形成了撫養關系的,根據《婚姻法》第27條第1款規定,“繼父或繼母和受其撫養教育的繼子女間的權利和義務,適用本法對父母子女關系的有關規定”,可以視同雙方形成擬制血親的父母子女關系,與自然血親的父母子女關系在法律意義上是平等的;二是未形成撫養關系的,比如子女在父母再婚時已經成年或者未接受繼父或繼母扶養,則在法律上未形成擬制血親,未受繼父母撫養教育的繼子女,與繼父母的關系是直系姻親關系。①陳葦：《婚姻家庭繼承法學》（第二版），群眾出版社，2012年，第177頁。

二、繼父母子女間的繼承權

繼承,指在公民死亡時,法律規定范圍內的近親屬,按照死者生前所立的有效遺囑或者法律的規定,依法取得死者所遺留的個人合法財產的一種法律制度。根據我國《繼承法》第10條第3款的規定,婚生子女、非婚生子女、養子女和有扶養關系的繼子女都擁有繼承權。繼承法肯定了扶養關系的重要作用,也確認形成扶養關系的繼子女享有繼承權。我國大多學者認為應當賦予撫養型繼子女繼承權,比如梁慧星教授和徐國棟教授。但少數學者如張玉敏教授認為無論繼子女與繼父母是否形成扶養關系,都不應相互享有繼承權。

現行《繼承法》中對遺產繼承順序進行了規定:配偶、子女、父母為第一順序,兄弟姐妹、祖父母、外祖父母為第二順序。其中,子女包括婚生子女、非婚生子女、養子女和有扶養關系的繼子女;父母包括生父母、養父母和有扶養關系的繼父母;兄弟姐妹也包括同父母的兄弟姐妹、同父異母或者同母異父的兄弟姐妹、養兄弟姐妹、有扶養關系的繼兄弟姐妹。由此得出,我國繼承法認可繼承人與被繼承人之間既存的扶養關系,因此將繼父母子女也規定為法定繼承人。除我國外,國外規定繼父母子女之間享有繼承權的很少,朝鮮、越南是少數例外。譬如越南規定,有扶養關系的繼子女間和繼父母之間享有法定繼承權。以遺囑繼承為主的國家,則是允許被繼承人任意指定繼承人,而不考慮是否有親屬關系。在我國司法實踐中,已形成收養關系的爭議較少,而未形成收養關系的繼父母子女則難以界定其權利義務。因此,雙方是否存在扶養關系是判定繼父母子女之間是否具有繼承權的關鍵所在。

三、繼父母子女之間撫養關系的確認

我國《繼承法》自實行以來已歷經近三十年,有扶養關系的繼父母子女互享繼承權這一規定已作為成文法的一部分深入人心。①王利明：《中國民法典學者建議稿及立法理由》，法律出版社，2005年，第506頁。但如何理解“扶養關系”卻意見不一。有學者認為,扶養關系特指繼父母子女之間的撫育與被撫育的關系;也有學者認為,除了繼父母對繼子女的撫育關系之外,還應該包含繼子女對繼父母的贍養關系。另外“有扶養關系的繼子女”包括哪些人也頗受爭議。由于缺少一個明確、統一的認定標準,導致司法實踐中對扶養關系的判斷的不易,從而影響對繼父母子女繼承權的界定。②魏小軍、談婷：《有關繼父母子女關系立法的思考》，《理論探索》，2006年第2期。對此,筆者認為,撫養關系是我國《繼承法》的一大特色,不應被摒棄。撫養關系是促成姻親關系向擬制血親關系轉化的法律媒介,其在繼父母子女之間的繼承關系中起著至關重要的作用。

明確認定標準確認繼父或繼母與繼子女扶養關系的有無作用重大。筆者認為應從兩個方面考量。首先,物質層面的撫養,從繼子女的生活費和教育費方面考量,繼子女的全部或者部分生活、教育費用是否由繼父母承擔,以及繼父母與繼子女之間共同生活的時間長短都可看作撫養關系有無的認定標準。繼父母用夫妻共同財產或個人財產承擔繼子女生活和教育所需。其次,繼父母與繼子女是否在一起共同生活,繼父母對繼子女在生活上和精神上均給予關懷、教育、支持均是確認撫養關系的重要標志。王利明教授認為繼父或繼母與繼子女共同生活持續3年以上即可。③王利明：《中國民法典學者建議稿及立法理由——人格權編·婚姻家庭編·繼承編》，法律出版社，2005年，第398頁。筆者同意此觀點。關于精神撫養性的撫養問題一直存在爭議,繼子女對繼父母的扶養除了經濟上的供養外,還包括生活上的照料和精神上的慰藉。④《中華人民共和國老年人權益保障法》第 11 條規定：“贍養人應當履行對老年人經濟上供養、生活上照料和精神上慰藉的義務，照顧老年人的特殊需要。”有學者認為這應是道德調整的內容。但筆者認為,隨著經濟的高速騰飛,人們的物質生活水平已經極大的豐富,因而更加追求精神生活,扶養的性質已不應該定義為單純的經濟供養義務,而應該關注更多的精神上的扶助。繼子女對繼父母的贍養扶助的時間應在兩年以上。繼子女對繼父母的精神上進行撫慰和關懷,也可作為認定雙方存在扶養關系的認定標準。

四、立法建議

《繼承法》第10條規定“有扶養關系”的繼父母子女間互享繼承權,可以看出,我國法律規定撫養型繼父母子女之間所享有的是附義務的繼承權。⑤王利明：《中國民法典學者建議稿及立法理由——人格權編·婚姻家庭編·繼承編》，法律出版社，2005年，第506頁。即繼父母對未成年繼子女的撫養教育義務和成年繼子女對繼父母的贍養義務。通常情況下,若繼父母對未成年子女盡了撫養教育義務,子女成年后也贍養了繼父母,則可判定繼父母和繼子女互相享有繼承權。但有爭議的是,若僅僅是繼父母單方對繼子女履行了法定撫養義務,而繼子女卻未贍養繼父母,抑或未受繼父母撫養的繼子女,成年后對繼父母進行贍養扶助,這兩種情形下,繼父母與繼子女之間互相繼承權是否享有繼承權?筆者認為,基于再婚行為而形成的撫養型繼父母子女間的關系與自然血親關系不同,是法律上的擬制血親關系。繼父母子女之間的繼承權是以扶養關系為基礎的。因此,繼父母子女之間的權利與義務關系與親生父母子女之間的權利與義務關系應作區別。應該運用憲法中的權利和義務相一致原則來調整繼承法中的繼父母子女繼承關系。繼父母子女之間享受的繼承權利應與其承擔的撫養與贍養義務相一致。盡了扶養和贍養義務的一方,才有權繼承對方的遺產。鼓勵繼父母子女之間互盡義務,和睦相處。

因此,筆者建議,繼承法中規定享有繼承權的繼子女資格應該由“有扶養關系的繼子女”修改為有“具有扶養關系且盡了贍養義務的繼子女”,享有繼承權的繼子女資格由“有扶養關系的繼父母”修改為“有扶養關系且對繼子女盡了撫養教育義務的繼父母”,由繼父母扶養的繼子女、由繼子女贍養的繼父母以及繼子女與繼父母之間的扶養時間不滿三年的,可按具體情況,請求分得部分適當遺產。同時,可將繼父母與繼子女之間關系密切程度納入考慮范圍,在遺產分配上充分尊重被繼承人的意志,更好地保證繼子女繼承的實現,促進家庭和睦,社會和諧。

[1]陳葦.婚姻家庭繼承法學[M].北京：群眾出版社，2012.

[2]王利明.中國民法典學者建議稿及立法理由[M].北京：法律出版社，2005.

[3]魏小軍，談婷.有關繼父母子女關系立法的思考[J].理論探索，2006（2）.

[4]王利明.中國民法典學者建議稿及立法理由——人格權編·婚姻家庭編·繼承編[M].北京：法律出版社，2005.