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不用足來跳高的叩頭蟲
在昆蟲大家族里,不乏跳高、跳遠的能手。這些跳高、跳遠“冠軍”都有一個共同特點:它們都有一對發達、強健,適宜彈跳的后足。但是,有一種善于跳高的昆蟲,跳高的方式卻與眾不同,它就是我們現在要說的不用足跳高的昆蟲——叩頭蟲。
叩頭蟲屬于鞘翅目叩甲科。它的種類很多,僅中國就有600種左右。它頭尖身狹,乍一看并沒有什么奇特的地方。孩子們經常會在野外捉到它,如果用拇指和食指輕輕捏著它的后腹部和鞘翅端部,將它的頭部朝向自己,叩頭蟲便會將前胸下彎,然后又抬起挺直,同時發出“嗒嗒”的聲音。只要你不放手,它就會重復這一動作,一直不停地“叩頭”。這也是它被稱為叩頭蟲的原因。
雙紋褐叩頭蟲是夜行趨光的叩頭蟲中最常見的大型種。成蟲經常在4~10月出現在低、中海拔山區的燈光下。

叩頭可不是在向你磕頭求饒,而是叩頭蟲逃跑自救的一種方式。你稍不留心,它就會彈跳逃走。除了躲避危險外,叩頭也有越過障礙、傳遞信息和吸引異性的作用。
身體被一層堅硬的甲殼包著,叩頭蟲為什么還能叩頭呢? 因為它的前胸背板活動自如,前胸腹板有一個向后伸的楔形突,當叩頭蟲的頭胸向腹部彎曲時,這個楔形突就正好插入中胸腹板前緣的溝槽中,這樣就組成了彈躍的構造。當它們做仰臥動作時,前胸就將那個楔形突彈出溝槽,并發出“嗒嗒”聲。如果讓叩頭蟲仰躺著,它會先使身體中間離開地面形成弓形,然后再靠肌肉的強力收縮,使胸部背面撞擊地面,身體借助反沖力彈起,從而翻過身來。它的彈起高度可達30多厘米。
叩頭蟲很聰明。遇到危險時,它們會裝死,躺倒一動不動,想逃跑時便會一彈而起。熟練而優美的翻身動作,就像是體操表演。


虹彩叩頭蟲:前胸背板兩側有寬大的橙紅色條紋,鞘翅為艷麗的金綠色。

黑緣紅胸叩頭蟲:頭部、觸角、鞘翅和足都是黑色,前胸卻是漂亮的紅褐色,腹部呈棕褐色。

大青叩頭蟲:外表有深綠色、綠褐色、藍綠色等不同的顏色,但都有美麗的金屬光澤。
最近兩年,古生物學家們觀察了5萬多塊化石,在距今約1.65億年前的道虎溝生物群(中國內蒙古自治區寧城縣道虎溝地區)中找到最多的就是這種會磕頭的小昆蟲——叩頭蟲。這說明在那個時期,叩頭蟲就已經活躍在地球上了。

虹彩叩頭蟲

黑緣紅胸叩頭蟲

大青叩頭蟲
(選編自接力出版社“酷蟲學校科普漫畫系列”)
(本期責任校對:周婷婷)