曬太陽有益健康

張健

大量事實證明皮膚癌與陽光有關，然而，并沒有足夠的證據說明太陽光會減短壽命。太陽光對人體是否有害這個問題，即便是皮膚科醫生也無法確切回答。關于皮膚癌和陽光的研究已經持續了一個世紀，仍沒有確切的結論。然而現在越來越多的證據表明，避光可能會引起超出想象范圍外更多的害處。

即便是最怕曬太陽的人都承認陽光對人體有益。目前，陽光的好處大多歸結到維生素D的積累上，曬太陽越多，體內維生素D積累越多就越健康，越不易患高血壓、糖尿病、中風和心肌梗死。維生素D似乎可以降低各種死亡誘因的發生概率，這不禁讓大家期待單靠補充一種維生素就能夠大幅提高身體的健康度。然而，關于維生素D的研究結果令人沮喪，盡管對骨骼和預防腸癌有好處，但它并不能降低得心血管疾病和代謝性疾病的風險，維生素D并不是什么靈丹妙藥。光照對人體的益處部分和維生素D有關，但并不是全部。

最新研究發現，光照還能促進一氧化氮的產生。一氧化氮結構的簡單使得它的重要性一直以來被忽略了。事實上，一氧化氮好處很多，1998年諾貝爾生理學或醫學獎得主的發現就是一氧化氮可以擴張血管和降低血壓。1996年，有研究發現皮膚可以生成一氧化氮，皮膚中含有硝酸鹽，經過陽光中的紫外線照射，就會形成一氧化氮。一氧化氮進入循環系統后，即使量很低，也具有強大的降血壓功效，曬曬太陽，就可以讓皮膚產生一氧化氮從而降低血壓，大幅降低死亡率。

有統計結果表明，英國人的血壓在夏天比較低。血壓和緯度也有一定的關系——住在赤道附近的人們的血壓相對較低，這些結果都可以用一氧化氮對人體的功效來解釋。

光照和一氧化氮之間的關系在得到越來越多的關注。例如，在自行車計時賽中，紫外線照射可以幫助賽前服用硝酸補充劑的選手取得更好的成績。研究者認為這是由于一氧化氮擴張了血管，可以給肌肉提供更多的氧氣。現在有研究團隊正在開展如何利用紫外線照射來降低血壓的研究。

那么關于陽光帶來的皮膚癌風險呢？怎樣來權衡陽光的益處和危害呢？25年前的一個流行病學調查結果現在看來很有價值，統計結果非常令人震驚：作為研究對象的5萬個瑞典女人，越是喜歡日光浴的人，死亡率越低，曬太陽最多的人死亡率僅是喜歡避光的人的一半。對4萬名斯堪的納維亞女性進行的研究也發現，越是喜歡日光浴的人，在15年內的死亡率也越低。

醫生的職責是延長壽命，而非僅僅避免某一疾病的發生，不能因為過度關注皮膚癌而忽略了最重要的東西。皮膚病學領域對陽光的功能仍有疑慮，然而，光照帶來的好處卻不可小覷，光照不僅能增加人體維生素D的含量，更重要的是促進了一氧化氮的合成，除此之外，或許還有其他的好處等待我們去發現。越來越多的研究結果揭示了陽光的重要性，是時候讓公眾認識到：曬太陽雖有風險，但是更有益健康。