投行女誤打誤撞，成了女性創業者導師

M.V.

對大多數創業者來說，核心團隊只能由一小撮自己最信任的同仁組成。不過在Carolyn Rodz眼中，選擇范圍要廣得多。

事實上，她已經為踐行這種理念建立了一個專門打造核心創業團隊的組織：Circular Board。這家初創公司加速器設在休斯敦，以幫助自立門戶的女性開拓思路為宗旨。至今已有60多位女性創業者加入并完成了該公司的創業加速項目，今年1月有100人注冊加入，4月報名者還將再增加250人。

營造親切的創業氛圍是Circular Board的一大特色，在為期十二周的創業加速課程中，每組的女性參與者不會超過十人；另一大特色則是推崇高度合作，參與者會加入一個全部由創業者組成的同濟組，每周通過一次或多次視頻會議分享創意、提供反饋，以及在開拓業務期間匯報進展。

據Rodz解釋，每個同濟組都能起到顧問的作用，幫助指導初創公司如何在成立之初做決策。而且，他們沒有限制女性創業者參加活動的期數。全部輪流完以后，同濟組開始將重心放在擴大專業人士交際圈子，以及接觸創業導師并綜合社區資源。“這些小組培養了一種人人暢所欲言各自弱點的環境，”Rodz說，“這是非常難得的學習、實驗和成長的機會。”

現年36歲的Rodz涉足創業領域純屬誤打誤撞。她的職業道路是在摩根大通開始的，這家知名投行的工作強度很高，在為之工作四年之后，她改做市場營銷方面的工作。此后，她再次改弦易張，把重心放在培訓初創公司樹立品牌和市場差異化策略等方面。她原本以為做這行只是解一時之急，誰知竟迷上了這份工作，越干越有熱情。

2012年，Rodz成立了Circular Board的前身Market Mentor，并于去年年初重塑品牌并更改為現在的名字。在調整經營重心之后，她加快了項目的推進步伐，著重建立參與者和投資者網絡的紐帶。根據巴布森學院2014年的一項研究顯示，僅有5%的女性創業者獲得風投融資。Rodz此舉正是對此現狀的回應。她說：“我們不但要幫助女性從容應對自己的訴求，也要增強她們發問的信心。”

融資固然有幫助，但Circular Board的多種參與也很受參與者歡迎。圓滿完成加速計劃的學員Eva Spiros目前已經是巴爾的摩顧問公司Integrated Procurement Solutions的創始人兼CEO，她表示自己非常喜歡Circular Board的問責制。

Spiros這樣回憶：“我個人最欣賞的是和其他學員定期開會，探討如何取得特定的階段性關鍵進步，讓我們向自己的目標邁進。通過這樣的會議，讓其他成員——那些期待我兌現最初承諾的人——推動我，那對我來說意義重大，它使我深受啟發。”

不久以后，項目成員還會多一個愛上Circular Board的理由：今年3月，Rodz會組織一場“Virtual Demo Day”活動。當天，所有做好面市準備的成員企業將把各自的演示文檔上傳到Circular Board官網的指定版塊，該版塊專門向有意尋找投資對象的投資者和風投資本家開放。

這可以被視為Rodz拓展創業核心團隊的另一種方式，是同濟組的升級版。