古代的取暖費

□倪方六

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古代的取暖費

□倪方六

古人沒有現代的電熱取暖器，主要的取暖工具是火盆、爐子之類，其中熏爐、手爐、足爐等，應該是中國古人冬天最常用的取暖器具。

熏爐其實是一種外帶罩子的炭火盆，分為上下兩部分，下部為盆，上部為罩，鏤空，做成花卉圖案。宮里使用的一般為銅質，做工精致。民間多用陶土、鐵制作。手爐是方便手握的取暖器，大小與今天的電手爐差不多，內置炭火或其他熱源。足爐置炭火，上面有罩子，腳置其上。

民間還有叫“湯婆子”的金屬圓壺，冬天裝上熱水，可置于被窩內。其使用方法與現代熱水袋是一樣。而最另類、具有高科技含量的，當是一種叫“臥褥香壚(爐)”的取暖器，它是一種圓形裝置，炭火置于里面就行，“轉運四周，而爐體常平”，安全方便。還可放進被窩里，故又稱“被中香壚”。如果放入香料，則是一種很好的薰被工具。這些取暖器，都需要使用燃料。燃料，在冬天是一筆不菲的開支。朝廷會給公職人員發放取暖補貼，即俗稱的“烤火費”。工資的別稱“薪水”，細究起來，便與取暖補貼有關。

中國封建時代公務員的工資收入中，主要由俸銀、祿米、柴直(值)銀三大部分組成。柴直銀，就是包括冬天的薪炭費用在內的生活補貼。早期烤火費多是實物發放，如宋代，每年從陰歷十月到次年正月發炭，宰相、樞密使每人發二百秤，其余官員一百秤、三十秤、二十秤、十秤不等。主要用來做飯、燒水的薪柴，則是常年按月發放。

到了明代，則將這種月俸補貼，改為“柴薪銀”，折成現金發放，烤火費的含義更明確了。

古代皇室則設有專門的“冬季供暖領導小組”，明代叫“惜薪司”，專管宮中所用柴、炭及二十四衙門、山陵等處內官用柴炭的供應；清代后來改成“營造處”，內設“薪庫”，專門負責儲運宮中所用的木柴、煤炭的采購、發放，人員有“炭軍”“煤軍”之分。

包括宮妃在內的皇家人員，每年冬天都能領到烤火取暖用木炭。清乾隆時每日發放標準是：皇太后一百二十斤，皇后一百十一斤，皇貴妃九十斤，貴妃七十五斤，公主三十斤，皇子二十斤，皇孫十斤。