《衛報》數字化轉型探析

楊雨竹

（黑龍江大學　新聞傳播學院，黑龍江　哈爾濱　150000）

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《衛報》數字化轉型探析

楊雨竹

（黑龍江大學新聞傳播學院，黑龍江哈爾濱150000）

在媒體融合的大趨勢下，全球各大傳統媒體紛紛進行了數字化改革，開發自己的新媒體產品，其中也包括英國老牌紙媒《衛報》。本文主要介紹了《衛報》的數字化轉型歷程，包括其“開放”策略和對數據新聞的實踐，最后展示了《衛報》數字化發展的新動態。

《衛報》；數據新聞；“開放新聞”

創刊于1821年的《衛報》距今已有190多年的歷史，與《泰晤士報》、《每日電訊報》一起被稱為英國三大報。該報側重于對國際新聞的報道，并且善于撰寫分析性專題報道和評論。作為一份獨立嚴肅的主流大報，《衛報》主要定位于高端市場，讀者群主要為政界人士、知識分子和白領。由于對國際問題一貫持“獨立”態度，且政治觀點比較自由民主，因此一直頗受年輕讀者的青睞，在歐洲知識界和年輕人中有著舉足輕重的影響力。

作為英國的老牌紙媒，在目前席卷全球的媒體融合浪潮之下，《衛報》成績搶眼、表現不俗，成為業內公認的傳統媒體與新技術完美兼容的典范和先鋒。面對媒介融合的大趨勢和不斷變革的傳媒生態格局，《衛報》審時度勢、順勢而為，不僅快速地意識到了新媒體發展所帶來的危險和挑戰，而且準確、及時地把握住了新媒體背后潛在的機遇，成為一眾國際媒體中的佼佼者。

一、《衛報》的“開放”策略

在全球多家較早投身于媒體融合轉型的新聞媒體中，《衛報》的數字化改革戰略被認為是目前“最徹底、最開放的數字化轉型”，具備公認的頂尖水準。早在2006年6月13日，《衛報》就提出了“網絡優先”的媒體報道策略，要求該報發布的所有稿件都要網絡優先，在網絡上發布過后才會在紙質版本上刊登。這一舉措率先打破了傳統媒體僅僅是把報紙內容原封不動地搬到網上的慣常做法和僵化局面，而是直接以新聞網站的利益和需求為出發點。之后，隨著網絡的進一步普及和移動端應用等多種數字平臺的不斷發展，《衛報》又將“網絡優先”的策略調整為“數字優先”。

《衛報》數字化轉型的核心其實就是“開放”二字，并且在轉型的過程中選擇了最徹底的開放路徑：既向公眾全面開放了評論、數據庫和技術平臺，還向公眾開放了報道的流程，鼓勵并號召公眾參與到新聞事件的報道中來。這種“開放”的策略也并非是一蹴而就的，《衛報》的“開放”歷程主要可分為四個階段：

第一步是“開放評論平臺”。在2006年提出“網絡優先”策略后，《衛報》在發布網絡新聞時會設置各種新鮮議題，然后開放給受眾，讓受眾進行評論。通過把分析文章內容和評論的技術平臺整合在一起，實現了二者之間的信息交流與共享。

緊接著是“開放數據平臺”。2009年，《衛報》向用戶開放了包括世界各國政府、NGO組織、高等院校和科研院所等一系列數據庫的鏈接和搜索，并且可供下載。通過使用這些數據庫，用戶可以尋找到新聞的數據源頭，甚至從中挖掘出被媒體報道隱瞞或忽略的信息。《衛報》為此還專門設立了“數據商店”，不僅提供生產數據新聞所需要的一系列輔助工具，還為用戶準備了相關的培訓教程。例如，如何使用Google、Fusion、Tables等免費的數據操作軟件。此外，還利用游戲或比賽等一系列互動方式吸引用戶參與。

第三步則是“開放技術平臺”。2010年，《衛報》向第三方開放了自己的技術平臺授權。在這種情況下，第三方即使沒有龐大的硬件和雄厚的技術投資也可以進行創業；而第三方一旦使用了《衛報》的平臺，《衛報》作為平臺提供商就可以從中獲得更多的流量，占據更大的市場份額。與此同時，由于《衛報》提供的開放的接口都是有廣告的，因此使用接口的第三方越多，廣告傳播的范圍就越廣。也就是說，《衛報》通過開放技術平臺換取了用戶規模的增長和在線廣告的擴張，與第三方實現了雙贏。

第四步就是2011年之后逐步推進的“開放新聞”。所謂開放新聞，就是指通過與讀者在網絡或是一些應用平臺上進行交流，把報道從選題、策劃到實際的編輯、制作等一系列過程統統開放給公眾，讓公眾參與到報道中來。以開放報道選題這一方面為例，《衛報》在2011年10月進行了“開放編輯部”的活動，在Twitter和網站上向公眾開放了編輯部提供的各項新聞選題，然后依據公眾的討論情況，最終確定報紙的選題。而在開放報道渠道的部分，只要是網民在《衛報》官方網站或是Twitter、Face book等社交平臺下發布的回復和評論，都可能被納入《衛報》的正式報道內容里。

“開放新聞”的核心在于和受眾進行全面充分的信息交流。通過向公眾開放新聞的選題和整體報道過程，一方面使《衛報》能鎖定受眾的關注焦點，提供更貼近受眾興趣的報道內容；另一方面，公眾的參與可以有效地避免由于報紙自身的預設和傾向性對報道造成的束縛，使新聞內容能夠更加獨立客觀、全面公正的呈現。同時，“開放新聞”這種方式還使《衛報》節約了大量的新聞報道成本，通過對各個開放媒體平臺上網民的討論和回復進行整理與分析，從單向傳輸的信息提供者轉型為具備組織和引導功能的內容生產商，在獲得新鮮、及時的第一手資料的同時還省時省力。

二、《衛報》的數據新聞實踐

《衛報》這種“開放”的策略不僅重塑了媒體平臺上的傳受關系，而且促使其自身成長為“數據新聞”的探路者和領頭人。早在2009年，《衛報》就開設了自己的“數據博客”，成為全球范圍內最早涉足數據新聞的傳統媒體之一，這一舉動也可以說是數據新聞發展歷史上的一個重要節點，具有里程碑式的重大意義。“數據博客”從2009年1月設立起，一直持續到2013年5月。期間共制作并發布了各類數據新聞共計2500多篇，其中既包括政治、經濟、災難等比較嚴肅的內容，還涉及時尚、文化、科技等領域。根據不同的內容，“數據博客”采用了不同的數據類型和數據展示形式，如圖表、地圖和各式互動效果圖等。目前，“數據博客”已升級為《衛報》網站上專門的“數據頻道”。

《衛報》在數據新聞這一領域的表現著實搶眼。不但成為業內第一家以受眾聯合提供的內容為核心內容來源之一的媒體，而且也成為首家自主自發向數據分享型公共平臺轉型的媒體，并獲得了業內的認可和肯定。《衛報》制作并發布的關于“英國政府各部門開支狀況”的報告和有關維基解密事件的報道幫助其獲得了2011年度的“奈特-班騰獎”提名。2012年，展示倫敦騷亂的一系列報道讓《衛報》斬獲了由谷歌和GEN（Global Editors Networks）聯合授予并頒發的首屆“數據新聞獎”。2014年4月，《衛報》更是憑借其對于“棱鏡門”的相關報道與美國的《華盛頓郵報》共同分享了普利策新聞獎中含金量最高、分量最重的公共服務大獎。以上這些實踐和獲得的榮譽都是對《衛報》成功進行數字化轉型的有力證明。

尤其是關于2011年倫敦騷亂的系列報道，堪稱“開放新聞”與數據新聞結合的典范。在這一報道中，《衛報》運用了可視化的技術手段，先在地圖上標示出發生騷亂的地點，然后通過熱力圖的方式，用不同顏色的色塊對各地的經濟指標進行標注，清楚直觀地展現出騷亂的發生和社會經濟發展不平衡之間的緊密聯系。此外，《衛報》數據新聞團隊從Twitter上抓取并分析了有關倫敦騷亂的260多萬條信息，對謠言傳播的路徑和趨勢進行了研究，并與倫敦政治經濟學院的研究人員合作撰寫了一本用數據解讀騷亂的小冊子，名為《解讀騷亂》，其不僅具有實踐意義，還創造了學術價值。

三、《衛報》數字化發展的新動態

依據近幾年的統計數據，《衛報》的數字化轉型可以說是比較成功的。2012年，《衛報》的媒體排名從全英第九躍升至全英第一；2013年，《衛報》的全年數字營收值為11700萬美元，與2012年的9200萬美元相比增長了近25%；2014年，《衛報》的電子版受眾數量與紙質版受眾數量相比，翻了15倍還要多。2015年1月～11月，《衛報》網站PC端全球流量增長20%。

在如今的移動化大勢下，《衛報》網站的PC端流量居然做到了“逆勢增長”。于是，趁熱打鐵的《衛報》于近日上線了全新的國際版主頁，希望能夠保持目前持續走高的態勢，吸引更多的流量。

《衛報》目前在其網站的PC端主要采用了以下四種措施：一是運用《衛報》自主開發的新聞分析工具Ophan，對首頁上的數據進行實時分析，為主頁文章的選擇提供建議；二是建立了多終端脫機內容消費體驗系統，支持離線游戲和閱讀；三是對主頁素材的自動篩選，為讀者提供最為精準到位的信息；四是采用便捷簡單的內容輸出管理系統，實現首頁內容的實時同步。對于傳統媒體的編輯和記者來說，“發表”通常也就意味著一篇報道的完結；但對于新媒體而言，發表恰恰才是這篇報道生命的開始。

在目前“網站首頁”式微的狀況下，雖然《衛報》PC端流量數據的上漲并不能使目前堅守PC端的媒體網站徹底走出困頓的局面，但是《衛報》對于數據分析、內容管理等技術的創新和運用，針對不同平臺和終端對于新聞報道的針對性處理和個性化設置都值得我們學習。

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