阿德里安·伍爾德里奇
德國擁有一些全球最棒的大企業,比如汽車制造商寶馬、工程領域巨頭西門子等,不僅如此,令德國感到自豪的還有稱霸全球利基市場的約1300家中型企業,其中包括生產醫院病床腳輪的騰德以及制造高檔烤箱的拉丘娜。德國比歐洲大陸其他地區更具活力:德國的失業率從2005年的11.7%降至2014年的6.7%。此外,較之同為歐洲經濟強國的英國,德國經濟更為平衡,而英國經濟由倫敦和金融服務業主導。
德國的成功吸引了越來越多的崇拜者。一直擔心自身太過古板,無法在流動的現代經濟中蓬勃發展的德國,學會了相信自己。在某些情況下,信心已經變成傲慢,本國政客們將德國標榜為“超級巨星”。
2016年,德國將跌下神壇。其墜落始于2015年,當時,德國最大的企業、全球第二大汽車制造商(僅次于豐田)——大眾汽車被爆出利用作弊軟件規避美國排放標準。2016年,大眾汽車將愈加泥足深陷,這一是因為美國的律師有著化危機為大災難的罕見技能,二是因為此事引起對德國模式更廣泛的憂慮。上述排放丑聞凸顯了大眾汽車的兩大結構性問題:公司治理體系古怪;且企業文化中存在派系之爭。大眾被一批強有力的派系所控制:保時捷和皮耶希家族、工會以及下薩克森州政府。上述派系間經常發生爭吵。在內部,大眾公司被強大的工程師群體主導,后者輕視環保人士,而且互相遮掩。
大眾汽車是諸多普遍性問題的極端例子。……