魚類會失眠嗎

蔣漢淵

很多魚都沒有眼瞼，無法像人類一樣閉合眼睛。但是魚類不僅能像人類一樣會睡覺，而且也會遭受與人類相似的失眠困擾。

斑馬魚也會失眠

斑馬魚是目前生命科學研究中重要的模式脊椎動物之一。斑馬魚的基因與人類基因的相似度達到了87%，這意味著在其身上做藥物實驗所得到的結果在多數情況下也適用于人體，因此它受到了生物學家的重視。

像大多數魚一樣，斑馬魚沒有眼瞼，當它們處于不活躍狀態時或者僅僅是短暫休息時，人們很難判斷它們是否在睡覺。如今，研究人類睡眠紊亂癥的美國和法國研究小組發現，斑馬魚不僅可以睡覺，而且也會受到失眠癥和睡眠不足的折磨。

研究人員說：“睡眠紊亂這種現象很普遍，而且往往鮮為人知。大腦產生睡眠的原理和機制一直被醫學界所激烈爭論。在這個研究中，我們證實了一種用于遺傳研究的多骨魚可以睡覺。”

尋找機會補覺

在另一個研究中，研究人員不斷用溫和的電擊刺激斑馬魚，讓它在晚上保持清醒。結果發現，這些夜晚被剝奪睡眠機會的魚一有機會就會趕緊補覺。斑馬魚這種睡“回籠覺”的現象與人類睡覺被吵醒后繼續蒙頭大睡的情況極為相似。

此外，研究中使用的某些斑馬魚基因中的神經肽——食欲肽發生了變異，這種神經肽有助于睡眠。如果人體中缺少食欲肽，就會導致發作性睡病。發作性睡病有一系列的臨床特征，包括睡眠特征異常、白天嗜睡、入睡前出現幻覺、夜間睡眠異常、出現睡眠癱瘓現象等等。

食欲肽發生基因變異的這種斑馬魚正遭受著失眠癥的折磨。研究人員發現，發生基因變異的斑馬魚的睡眠時間與正常斑馬魚相比減少了30%。這一研究結果發表在著名網絡科學月刊《神經學》雜志上。“缺少這種神經肽的魚在黑暗中的睡眠是短暫且不連貫的。”論文中這樣寫道。這一研究令研究者對調控睡眠的分子的功能有了新的認識，他們希望對斑馬魚的進一步研究將有助于醫學界了解人類的睡眠紊亂問題。