話說百姓下南洋

文阿元

話說百姓下南洋

文阿元

在很多文章中都多次提及下南洋這件事。那么事實到底怎么樣呢。根據我了解和掌握的資料，南洋包括新加坡、印度尼西亞、菲律賓、馬來西亞、泰國、越南、緬甸等地。下南洋是指流民漂洋過海到東南亞謀生。下南洋的流民來自全國大部分省區，但福建、廣東人占絕對多數。

最早唐宋時期就有人下南洋了，明清時期達到高峰。主要原因基本是因為閩粵一代地少人多，形成了向外移民的傳統，南洋土地肥沃，日照充足，便于農耕，所以很吸引仰賴農業的中國人居住。此外貿易也是很重要的因素。當然，還有一個主要原因：因為中國歷代封建王朝的末年，不堪戰亂的普通百姓和權力失落的前朝貴族紛紛移居海外。由于地緣上的毗鄰關系，東南亞就成為中國移民的遷徙地和避難所。因此，歷史學家就將這種遷徙稱之為“下南洋”。

中國與東南亞的交往，可以追溯到2000年前的漢代。據《史記》、《漢書·地理志》等文獻記載，公元1世紀左右，中國就與緬甸、越南等國互有來往。唐代時，移民人數開始增多，他們被當地人稱為“唐人”。不過，中國人的南洋路，一直到了明朝和清朝前期，才越走越寬。

根據史料記載，中國人大規模遷徙南洋有五次之多：

1.西漢末年，一批漢儒學者、軍政官員數千人逃往越南；

2.南北朝時，五胡亂華，中原人士紛紛移居印度支那；

3.唐朝后期，黃巢襲擊廣州時，廣東人爭相逃往東南亞；

4.元滅南宋時，大批遺臣遺民也落難到此；

5.明末清初，大量難民、被清兵打散的農民軍、抗清失敗的明軍余部以及不愿侍奉清廷的明朝遺民，掀起了移民東南亞的高潮。

明亡后，高、雷、廉三州總兵陳上川、副將陳安平等率領兵將家眷3000余人、戰船50余艘到達越南南部的湄公河三角洲，這塊地方因此被稱作“明鄉”。1659年，跟隨永歷帝流亡緬甸的官兵眷屬，有的逃亡暹羅 (今泰國)，有的被安置在緬甸邊遠地方，今天緬甸北部的桂家與敏家都是這些官兵的后裔。

當然， 中國人下南洋的另外一個重要原因，是為了改變個人或家族的命運。據1935年中國太平洋學會對流民出洋的原因所作的調查顯示，因“經濟壓迫”而出洋者占69.95%。那個時候下南洋的人，既有對未來充滿希望的人，也有在家鄉故土呆不下去的人。

根據不完全統計，由于中國人勤勞堅韌，所以“下南洋”的中國人，基本成了當地經濟開發的主力軍。他們的勤奮與努力，改變了所在國經濟落后的狀況。就連英國的殖民地總督瑞天咸也承認：“馬來半島的繁榮昌盛，皆華僑所造成……錫礦之工作者，首推華僑。彼等努力之結果，世界用錫之半額，皆由半島供給。彼等之才能與勞力，造就今日之馬來半島。馬來政府及其人民，對于如此勤奮耐勞守法之華僑之謝意，非言語所可表達。”

華人在改變所在國的經濟狀況的同時，很多人也徹底改變了自己與家族的命運。東南亞華人，先后出現了數以百計的百萬富豪、千萬富豪。

與此同時，東南亞華人在政治上的地位也越來越高。菲律賓前總統阿羅約的丈夫是華裔，泰國前總理他信是華人。在泰國議會，2 / 3的議員也是華裔。在馬來西亞，華人從政并取得成功，早已不是什么新聞了。

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