中國崛起要轉向人貴物輕

薛涌

中國在過去三十多年的經濟崛起，靠的是勞動密集型的制造業。似乎是永遠取之不盡、用之不竭的廉價勞動力，被許多經濟學家歡呼為中國的“比較優勢”。但是，檢視現代史上的大國崛起，靠廉價勞動力是無法維持大國地位的。中國要崛起，要依靠建立在高勞動生產效率基礎上的勞動力。

經濟學鼻祖預言大國興衰

市場經濟的鼻祖亞當·斯密在《國富論》中指出：高工資不僅刺激國民財富的增長，也是國民財富增長的自然征候。高工資并不決定于國民財富的總量，而決定于國民財富的增長速度。比如，在英國治下的北美殖民地，也就是后來獨立成為美國的地區，工資水平高于英國，最具發展的前景；英國是歐洲工資最高的地區之一，經濟增長也相當強勁；清代的中國則是到亞當·斯密生活的時代為止世界上最富有的國家，下層百姓卻生活在水深火熱之中。

亞當·斯密發表上述這番見解時，英國工業革命基本上還沒有發生；美國尚不存在，那13 個偏僻的殖民地即使在美洲也不是經濟的中心，當時美洲的經濟中心主要集中在使用奴隸的加勒比地區的種植園；而清代中國依然是世界第一大經濟體。

然而，沒過多久，亞當·斯密的預言全部應驗：英國崛起為一個“日不落”的世界帝國；美國則來勢更猛，在19 世紀末20 世紀初將英國取而代之；最富有的清代中國，自鴉片戰爭以后受盡凌辱。

“人輕物重”的“襯衫經濟”

這一歷史發展軌跡，對崛起的中國設計大國戰略非常有幫助，也給當今的中國以強烈的危機感。中國雖然經歷了奇跡般的經濟起飛，但現在依然不是“人重物輕”的局面，而是“人輕物重”。

中國的經濟，相對來說，是以廉價勞動力為基礎的“襯衫經濟”。

由于中國的勞動力價格過低，一些外商到中國投資建廠后，寧愿放棄已經使用多年的先進生產技術。即使是二流的設備，也比中國的勞動力要貴得多，用較貴的機器替換廉價的人力顯然不合算，由此形成了“低薪陷阱”。這和英美工業化的模式幾乎是背道而馳的。

另外，中國的能源、資源相對匱乏，勞動密集型的經濟又屬于能源密集型、資源密集型，需要依賴大量的石油和原材料進口。中國的經濟越是崛起，對能源和資源的需求就越大，使之變得更緊缺、更昂貴。近期農產品、原材料價格的上漲，就反映出中國經濟發展的資源屏障。

大國崛起與人的價值

大國崛起首先是人的崛起。就像亞當·斯密所說，如果一國的大部分人口貧困不堪，這個國家就不可能強盛，這樣的國家是沒有前途的。

中國要真正成為大國，就首先要做到“人重”，即捍衛人的價值，保護人的基本經濟利益。

如何提高勞動力價格呢？政府一紙命令，制定一個最低工資標準，也許有必要，但不可能從根本上解決問題，最好的手段是靠市場。中國的當務之急就是保護勞工的權利。

戰后西方發達國家的普遍傾向是，支持和保障勞工的權利，使勞資雙方的力量均衡，從而提高市場交易的效率。當資本不可能通過乘人之危壓低工價而升值時，就必須在技術和管理的創新上加大投入。

中國也應該如此，不能給工人支付像樣月薪的企業，在當今的經濟水平上根本就不應該有生存的資格。可惜，“改善投資環境”一直是地方政府的政績基因，使他們總是在勞資糾紛中偏向資方一邊。這就抑制了“人的崛起”，從長遠看也抑制了“中國的崛起”。地方政府需要更新觀念。

同時，這種“人的崛起”，不僅需要基本的社會保障系統，如醫療保險、養老保險等等，還必須有大量的教育投資。中國未來勞動力供應萎縮，更應該懂得“兵在精而不在多”的道理，加強對未來一代的培養，使他們成為高素質的人才。