先秦時期婦女貞節觀念淺論

呂娟娟　張開正

摘要：貞節觀念在中國古代婦女生活中占據重要地位，隨著歷史的發展，貞節觀念也是在逐步強化，到明清時期達到頂峰。婦女貞節觀念由來已久，先秦社會時期就已經產生。貞節觀念的出現與生產力的發展、私有制的出現及父權社會的發展密切相關。但由于此時受儒家禮教的影響較小，缺乏獎勵恪守貞節的機制，所以較后世相比，在先秦時期形成的貞節觀念是比較寬泛和樸素的。

關鍵詞：先秦時期；婦女；貞節觀念

一、貞節觀念的出現

貞節觀念伴隨著著人類社會的進化而逐漸出現的，其最初的產生是建立在遠古人類對兩性關系認識的基礎上。在《馬克思主義政治經濟學原理》一書中曾提出“經濟基礎決定上層建筑”，合理的解釋了貞節觀念的出現。遠古時期，人類社會經歷了由群婚到個體婚轉變的歷程。在原始群婚階段，人類處于文明未開的野蠻時期，對兩性關系也是愚昧而模糊的。如《呂氏春秋·恃君覽》中說：“昔太古嘗無君矣，其民聚生群處，知母不知父，無親戚兄弟夫妻男女之別，無上下長幼之道。”在這種社會背景下，人類處于亂婚階段。

隨著人類社會發展，人類對兩性關系的認識也逐漸由愚昧模糊變為清晰，出現了對兩性關系的一條禁忌：禁止父母和子女通婚，允許同輩進行通婚，人類就進入了班輩婚時期。后來，婚姻形態又經歷了族外婚、對偶婚等階段。在這些相對進步的婚姻形態下，子女都是只“知母不知父”，《白虎通·號》言：“古之時未有三綱六紀，民人但知其母，不知其父。”這時期人類仍沒有明確的貞節觀念。隨著私有制和奴隸制的發展，人類社會也逐漸從對偶婚進入到了一夫一妻制的時代，與此同時貞節觀念也開始出現。貞節觀念在產生之初是針對兩性關系而言的，要求男女雙方在婚姻中對彼此忠誠，這中貞操可稱為“夫妻之貞”①，故而《尚書·呂刑》有曰：“男女不以義交者，其刑宮”。而隨著歷史的進步，貞節觀念逐漸單方面的落實到女性身上。隨著儒家禮教的出現，至春秋中后期開始對婦女提出了“從一之貞”的要求，即一位女性在其一生中只能有一位丈夫，即使遭丈夫拋棄或丈夫先其去世也不能改嫁，只能獨守其身。《周易·恒卦·象 傳》中提出：“婦人貞吉，從一而終。”《禮記·郊特牲》說：“信，婦德也。一與之齊，終身不改，故夫死不嫁。”《儀禮》中有“夫者，妻之天也，婦人不二斬者，猶日不二天也。”

二、先秦時期樸素的貞節觀念

在社會大背景影響下，再加上當時《周禮》所規定的條款對婦女的約束，涌現了一批具有代表性的守貞節的女性。在劉向所編的《列女傳》中有突出的案例，如魯季敬姜守寡教子，宋鮑女宗一醮不改，衛宣夫人未成婚而守節，終身不更二醮，“谷則異室，死則同穴”的息君夫人，堅固專一自守的楚平伯嬴，守義死節，處約持信的楚昭貞姜等貴族婦女。少寡，紡績養子的魯寡陶嬰，貞專精純，不貪行貴的梁寡高行等平民婦女。這些都反映了在春秋時期，在婦女中間已經形成了對夫君初步的貞節觀念，在自己的夫君去世后，都不愿改嫁。這種初步的貞節觀念的形成離不開當時的輿論教導，一方面是隨著社會教育的普及，婦女受禮記的約束。禮法中體現了一系列約束女子的條文，如《禮記·內則》要求，“男不言內，女不言外。非祭非喪，不相授器內言不出，外言不入女子出門，必擁蔽其面”。雖所講的都是家庭的行為規范，但這些也會推延到社會教育上，對婦女貞節觀念的形成有一定影響。

另一方面，儒家禮教思想的興起，提出了“忠臣不事二君，貞女不更二夫”②的說教單方面推崇婦女從一而終。但恪守貞節的例子并沒有在先秦起到典范作用，貞節觀念對時人也并未產生多大的威懾力。《列女傳》中記載陳女夏姬因“美好無匹”而“三為王后、七為夫人”，當時男女關系較為通融，平輩間、上下輩之間，均可發生婚姻關系，并為社會所認同。

之所以先秦時期沒有形成后世嚴格的貞節觀念，究其原因如下，一方面，先秦時期各家學說并立，思想并沒有統一，相較后世，儒家所宣揚的貞節觀念并沒有受到重視，貞節理論建設單薄。另一方面，統治者也缺乏一種對恪守貞節的獎勵機制。自西漢宣帝時期政府就開始有褒獎貞婦的舉措③，如在宣帝神爵四年（公元前58年），賜“貞婦順女帛”東漢安帝元初元年（114年）賜“貞婦帛，人一匹”；元初六年（119年）賜“貞婦有節義十斛，甄表門閭，旌顯厥行”，至明清時期，更是對于旌表節烈在制度上做了詳細的規定，洪武元年（1368 年）詔令規定三十歲以前守節至五十歲以后的能得以旌表免除本家差役④。清沿襲明朝旌表制度，更加注重對貞節婦女的旌表⑤，守節婦女不僅可以得到帛絹、糧食等物質賞賜，而且可以減免賦稅，甚至可能被旌表門閭、光宗耀祖，這對婦女有很大的激勵作用，促使貞節觀念逐漸強化。

三、先秦時期形成的婦女貞節觀念對后世的影響

綜上所述，在先秦時期，人類在對兩性關系的認識的基礎上產生了貞節觀念。私有制的不斷發展，父權權力的日益增加，使得貞節觀念轉變為單方面約束女性。在春秋時期，隨著禮制對婦女的影響日益加劇，當時出現了一些守貞的婦女，但當時對婦女改嫁和離婚現象并沒有制止，貞節觀念還是比較薄弱的，相對后世來講當時的貞節觀念是比較寬泛和樸素的。但先秦時期的貞節觀念對后世有深刻的影響，主要在于這一時期形成的貞節觀念蘊藏著豐富的道德意蘊，是后世女子重貞節勝于生命的道德根源。貞節一方面代表忠信另一方面代表節操。⑥這種忠信和節操鑄就著女子的道德人格，使女子找到可以讓世人歌頌自己的理由，使女子的精神生命得到立足，也使女子能和男子一樣實現自己的人生價值，《后漢書·列女傳》中所記的割耳自誓的“沛劉長卿妻”也曾經說過“男以忠孝顯，女以貞順稱”這樣的話。正因為如此，貞節觀念才容易被女子自覺的內化成內心信念而堅持下去，也是中國古代婦女不惜一切代價而守節的道德根源。

注釋：

①郭玉峰.中國古代貞節的演變結構及其實質[J].天津社會科學，2002（05）

②（漢）司馬遷：《史記》卷八十二《田單列傳》，北京：中華書局，2013年，第2453頁。

③郭玉峰.兩漢時期貞節觀念的世俗化趨向[J].天津師范大學學報，2005（02）

④《明會典》卷79

⑤《大清會典·嘉慶會典事例》記載順治五年“孝子順孫又義夫節婦，自（順治）元年以后曾經具奏者，仍行巡按，再為核實，造冊報部，具題旌表。”《清世宗實錄》卷 4記載雍正時，“朝廷每覃恩，詔款內必有旌表孝 義貞節之條，實系矩典。”

⑥賀擁軍.中國早期貞節觀念初探，湖南師范大學法學院學位論文，2002年