基于語料庫外殼名詞的功能研究與啟示

宋超　陸國君

摘 要：外殼名詞自Schmid在著作中明確提出以來，其內部語義空缺、外部包容命題的“模糊”特性，引起了國內外眾多學者的廣泛關注和研究。本文試基于語料庫定量定性分析如fact，idea等十個高頻外殼名詞的使用情況，透過認知角度考察“外殼名詞”的功能，旨為英語習得者在語篇中使用外殼名詞提供借鑒。

關鍵詞：語料庫；外殼名詞；聯接功能；構式語法

中圖分類號：H319 文獻標識碼：A 文章編號：1673-2596（2015）11-0168-03

一、引言

外殼名詞作為一種詞匯銜接的手段，因在英語語篇中廣泛使用，近20多年來，受到了研究者們的廣泛的重視。外殼名詞在與其所連接或關照的內容命題，即上下文的語義信息互動時，自身的描述潛勢與刻畫功能將被激發。不同的學者曾使用不同的術語來表達這一類名詞，如概括性名詞、標示名詞，泛指名詞和前指名詞。被德國著名語法學家Hans-J？觟rg Schmid將起稱作“外殼名詞”。語篇中諸如idea， fact， point， truth， reason等一批高頻出現的抽象名詞，其語義結構的內在空缺性使得它們好似“容器”一般，巧妙地將復雜語塊臨時整合為能夠引起語言受眾關注的外殼詞塊，并利用穩定的外延趨勢為周邊信息的描述提供便利。

二、檢驗框架

（一）外殼名詞的語義前提

名詞履行外殼功能的基本語義前提在于抽象性與籠統性，但“前提”不等于“區別于特征”。Schmid提出抽象性與籠統性并非等同于界定外殼名詞的標準，而只是發揮了名詞交際和認知層面的功能。“抽象性”是針對名詞后所展開的具體內容而言；而“籠統性”也非簡單的語義籠統，如human， creature等具有概括語義的名詞不發執行外殼功能，因而“籠統”意味著名詞具有語義空缺的特征，為包容復雜信息提供了必要場所及整合條件。

（二）構式檢驗框架

在檢驗名詞是否具備外殼功能時，筆者以如下兩個構式作為參考框架：

（a）Det + （Premodifier） + NP + postnominal that-clause /wh-clause/to-infinitive

（b）Det + （Premodifier） + NP + be + complementing that-clause/wh-clause/to-infinitive

凡是能夠補齊如上一個（或兩個同時）構式中NP槽位的名詞，且在語料中高頻出現，即可認定該名詞具有外殼功能潛勢。

（三）分類標準

Hans-J？觟rg Schmid在其針對抽象名詞的專著English Abstract Nouns as Conceptual Shells中具體界定并闡釋了“外殼名詞”的含義，并按照典型性與語義這兩種主要分類標準將常見外殼名詞進行分類。其中，Schmid按照六大語義特征對具有外殼功能的名詞所提出的分類標準更具有實際意義，即敘事類（factual），言說類（linguistic），心理類（mental），情感類（modal），事件類（eventual），環境類（circumstantial）。以語義取向界定外殼名詞的分類對于“外殼—內容”構式的恰當使用具有很好的指導價值。

三、研究手段與發現

本研究語料來源于南通大學學術英語自制語料庫，由32篇英語語言學及應用語言學方向的碩士論文組成，且研究方向多為二語習得、構式語法、語用修辭學等。經過在COCA語料庫中的初步統計，筆者挑選出十個高頻抽象名詞（以高向低頻數排序：problem， fact， point， reason， idea， approach， argument， factor， method， issue）進行定量分析，同時借鑒Schmid提出的N-cl， N-be-cl， th-N， th-be-N如此的四種基本構式為定性依據，試圖從一定量的語料中呈現高頻外殼名詞的使用頻率以及所適用的構式分布特征。

經過人工預料篩選統計，呈現如上表。自制語料庫得出的原視頻數與COCA語料庫搜索結果基本吻合，尤以problem， fact， point三詞為極高頻外殼名詞，且可適用于多樣的構式模型。issue， factor等名詞的語料多集中于th-N， th-be-N兩式，語義更為籠統模糊，多依賴于上下文語篇語義，具有話題性與聚焦特征潛勢，“路標”功能較為凸顯。

四、外殼名詞的功能

認知功能是外殼名詞存在的根本動因。外殼名詞的定義不是基于其內在屬性，而是要基于其功能。言說者為實現特定的目的，選擇將復雜的語塊命題外套“外殼—內含”復合體，并通過認知經驗選用合適的外殼名詞。多數外殼名詞是依賴于語境的，離開了“內含”即言語命題，它就像一個語義籠統的空殼，但其描述潛勢與刻畫功能為內容提供了極好的整合場所。

（一）概念構建功能

外殼名詞的概念構建功能是指能夠將各種復雜信息壓縮到一個概括性的名詞當中，同時這一名詞具備暫時性地將復雜信息簡化的潛勢，且界限分明，可視為單一實體。外殼名詞的簡潔概括性可以有效地將復雜概念話題化，從而避免語句過多重復，發揮承上啟下的作用。這種構建基本實現了認知上的“臨時概念構建”功能。

（二）聯系功能

外殼名詞常與前照應指稱語共現，例如that、this等，起到對前文信息歸納的作用，從而保證在語義上與前文保持有內在的聯系，即“這些前指名詞歸納總結了前一話題，為接下來的話題確立了框架”。與部分指代名詞相同，外殼名詞在一定程度上就是代表一部分復雜內容的符號，利用這些符號達到使句子內容連貫與統一的目的。

There is a high frequency of misused “the” in EAP papers and this problem needs to be discussed and addressed in this part.

外殼名詞與一般簡單的語義重復不一樣，如上例中problem在語篇中充當回指作用，其作為已知信息為小句后續部分新信息的解讀與加入開啟了可能性，從而促使語篇層層深入形成一個完整連貫的語義整體。

此外，多用于N-be-cl一式的事實類、言說類、心理類外殼名詞，從語義角度考察雖略顯余贅，但在語用上卻有聚焦的功能，同時將復雜命題話題化以方便聽者讀者有效地抓住核心概念。

（三）認知效應

外殼名詞之所以在語篇中受到廣泛使用，依賴于其內部的語義空缺前提與概念構建的穩定性所賦予構式的整合潛能。外殼名詞在構式中的出現動因由認知系統激發，其“臨時概念構建”（temporary concept formation）的基本功能將復雜的事件命題轉向臨時的語義構建，“包裝”與“物化”（reification） 的“雙重錯覺”恰恰實現了用一個詞語代表一個邊界明確的單一實體的整合目的，因此認知效應在整合行為過程中起到關鍵性作用。外殼名詞的認知功能具體實現于（1）概念切分（conceptual partitioning）；（2）實體具象化（reifying and hypostatizing）；（3）概念整合功能（conceptual integrating）。

Talmy論述說小句有助于將事件切分為有明確界限的概念整體。“外殼—內容”構式體現在N-cl， N-be-cl兩式中的小句將代表事件和抽象關系的認知實體進行切分，具體體現為that-cl， wh-cl， to-infinitive。外殼名詞其本身作為不飽和認知單元會自然地與小句的命題內容形成聯接圖示，從而實現NPs的語義籠統模糊轉為小句的具象實體。正是言說者的認知動機選用了外殼名詞作為小句話題的“路標”出發點，并以同位關系聯接整體構式，從而達到化繁為簡、相互激活潛勢、整合零散語義信息的效果。

同時，外殼名詞的使用反映了語言結構的體驗基礎。由于語篇中許多復雜的信息需要被再次提及或者提前提及，但是人的大腦應時容量具有局限性，許多信息很難做到完整的線性再現。而“外殼—內容”構式的加入實現了信息塊的壓縮、核心概念的凸顯，則言語接收方的短時記憶壓力得到緩解，注意聚焦潛勢也會被逐步激發，且在外殼名詞處體現出次高峰，為聚焦核心內容content做好鋪墊。

（四）外殼名詞的語篇功能

許多外殼名詞都是由形容詞或動詞派生出來的，因此外殼名詞往往具有一定形容詞或者動詞的意義。換言之，一個外殼名詞配合以對應的內容命題與之互動，其實際表達出的概念信息更為豐富。同時，在英語表達中，一個句子無論要表達多少內容，在沒有連詞的情況下只能有一個謂語動詞。為滿足言說者表達豐富信息的需求，外殼名詞的使用必不可少。

In the first place， The fact that corpus-based approach has been widely applied into linguistic researches deserves studies full attention.

借助于fact如此的外殼名詞，以that小句構成“外殼—內容”構式，即可在有限的筆墨中表達出事件內容、情感態度、話題評價等多維的語義信息。若以分句改寫，則結構只會更加冗長、流散。

五、外殼名詞的功能研究對教學的啟示

（一）培養外殼名詞的使用意識

從COCA與自制語料庫的高頻外殼名詞及構式使用分布情況來看，本族語者與二語習得者在外殼名詞的使用傾向上存在著差異。總體而言，在EAP語篇的論述部分，我國英語學習者在使用外殼名詞的頻率上遠遠低于本族語使用者，且會在issue， sense， result等詞的使用構式上表述有誤或不清。其中最主要問題集中于我國學習者在表達時往往出現外殼名詞缺失的情況，無論是保證學術語篇的連貫性、邏輯性，還是保證詞匯的豐富性和結構的緊湊性，都要依賴學習者的認知和思維。學習者如何選擇詞匯，如何造句，都依賴于學習者的理解和認知決定。因此，在教學過程中，教師要引導學習者在心理層面上提高對外殼名詞使用的重視程度，在呈現精良的語料實例的基礎上加強操練力度。

（二）積累豐富的外殼名詞

我國英語學習者受到語言環境的影響，外殼名詞掌握量相對較低，對外殼名詞了解不多，從而導致在語言表達過程中，只會重復使用自己僅知道的幾個外殼名詞，從而導致語言結構缺乏緊湊性，外殼名詞的適用構式不當等問題。因此，一方面，教師要引導學習者借助真實語料，從語義、語用、修辭、篇章回指等多維角度揭示中英文外殼名詞使用的差異；另一方面，引導學習者體驗不同語言環境下外殼名詞在N-cl， N-be-cl， th-N， th-be-N等四式中的使用習慣。

本文基于豐富的語料實例，從構式觀的角度分析了外殼名詞的功能，并結合習得者的使用現狀探討了相關的教學啟示。希望本研究的分析與結論對今后外殼名詞及構式的研究有一定的幫助，從而提高我國英語學習者的語言表達能力。

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（責任編輯 徐陽）