從中國傳統(tǒng)體制的角度來探析晚清的衰敗

彭 云

（四川藝術(shù)職業(yè)學(xué)院 四川 成都 610000）

王家范先生在其論著《中國歷史通論》中的“政治構(gòu)造與政治運作”和“中國現(xiàn)代化艱難性的歷史思考”兩篇中，極富特點的闡述了中國傳統(tǒng)社會體制特點問題與中國為什么難以走出“中世界”的問題。可以看出中國傳統(tǒng)社會的內(nèi)核其實是一個堅固的政治體構(gòu)成，文化與經(jīng)濟，乃至于軍事都是為其服務(wù)的。在清末，由于外來勢力和因素的侵入，中國傳統(tǒng)的政治力量平衡被打破，固有的社會秩序遭受挑戰(zhàn)。國家力量和能力受制于傳統(tǒng)以及頑固的政治體制，因而使得滿清政府的能力不斷遭到削弱，最終走向衰亡，體現(xiàn)了“專制集權(quán)體的政治體制”走到了它的盡頭。本文欲從三個方面來顯示清末政府國家能力的下降，以及其走向衰亡的真正原因。

一、中國傳統(tǒng)的治理結(jié)構(gòu)

歷史研究表明，傳統(tǒng)中國的治理結(jié)構(gòu)有兩個不同的部分，其上層是中央政府，并設(shè)置了一個自上而下的官制系統(tǒng)，其底層是地方性的管制單位，由族長、鄉(xiāng)紳或地方名流掌握。中國基層社會并沒有直接與皇權(quán)聯(lián)系。中國的紳士作為一個特權(quán)階層，承擔(dān)了許多重要的社會管理職能，紳士支撐著國家，紳士治理鄉(xiāng)村。紳士也樂于同政府合作，來表明自己的身份地位，并有可能獲得利益，同樣，地方鄉(xiāng)紳和名門望族也不屬于帝國的官僚體系。

在這一結(jié)構(gòu)下，王朝政府只要有能力控制正式的官制系統(tǒng)官員，并能夠與地方鄉(xiāng)紳和宗族合作，就可以實現(xiàn)歲入。但在王朝末年，這種結(jié)構(gòu)被打破了，而清末政府力圖恢復(fù)對地方的控制的，不僅導(dǎo)致了這一結(jié)構(gòu)的解體，并加速了清王朝的滅亡。

二、清末治理的危機

從當(dāng)時的情況看，清末的危機表現(xiàn)在：

（一）滿清帝國的人口過剩和農(nóng)業(yè)歉收

滿清帝國從順治立國開始，國力漸增，“康乾盛世”是清朝帝國輝煌的表征，但是到了18世紀(jì)末期，王朝開始受到侵蝕，人口的增長達到了傳統(tǒng)的農(nóng)業(yè)經(jīng)濟的極限。中國以農(nóng)業(yè)立國，素有重農(nóng)輕商的傳統(tǒng)，在過去的兩個世紀(jì)里，帝國的人口大量增長，人口與土地的矛盾日益突出。何炳棣在其所著的《中國人口研究：1368—1953年》顯示，1750年的人口為2.15億，到了19世紀(jì)初，人口總量已近3億。

到了19初世紀(jì)初，中國的人口已達到3.6億，而中國的可耕地面積基本上已經(jīng)用盡，人均耕地面積逐步減少。同時，清政府為了償還賠款，將債務(wù)轉(zhuǎn)嫁給地方，而腐朽的地方官僚又將這種債務(wù)成倍放大，農(nóng)民負(fù)擔(dān)日益加重。

（二）農(nóng)民起義頻繁爆發(fā)

痛苦不堪的農(nóng)民采取了暴力的反抗形式，“1796年到1803年的白蓮教起義，雖然主要是反滿清政府，但卻起源于人口和糧食供應(yīng)之間不平衡的不斷增長”。1851年爆發(fā)的太平天國起義，也源于人口過剩與中國南部省份的管理不當(dāng)。在中國北方爆發(fā)了歷時15年的捻軍起義。在中國歷史上，這種周期性的農(nóng)民起義成為了王朝的衰敗和王朝更替的征兆。清政府不得不花費大量的精力和財力抵抗農(nóng)民起義，因戰(zhàn)亂而導(dǎo)致的經(jīng)濟衰退和人口減少又進一步減少了政府歲入。

（三）地方主義的興起

官僚集團腐敗，無法應(yīng)對人口增長帶來的問題。清政府的稅收因為戰(zhàn)爭而大量減少，地方行省則肆意截留中央財政，鎮(zhèn)壓農(nóng)民起義客觀上使這種截留合法化，從而為地方勢力的膨脹埋下了隱患。正規(guī)的軍事集團無力鎮(zhèn)壓民變，這為地方精英的崛起提供了機會。孔飛力的研究顯示：地方團練的興起，成為地方社會崩潰的組成部分，為地方精英的興起提供了契機。地方團練的興起幫助政府渡過了農(nóng)民起義的危機，代價就是中央政府權(quán)力的縮小和名流勢力的擴張，雖然清政府千方百計想把團練納入官僚體系，但是清政府薄弱的財政收入無法做到這一點。

三、地方自治：清王朝努力的失敗及其分析

清末地方自治是在政府推動下進行的。1901年1月29日(光緒二十六年十二月初十)，清政府頒發(fā)上諭，命各省督撫及政府大員議奏，“舉凡朝章國政、吏治民生、學(xué)校科舉、軍制、財政，當(dāng)興當(dāng)革當(dāng)省當(dāng)并，如何而國勢始興，如何而人才始盛，如何而度支始裕，如何而武備始精。”通常稱清廷此舉為“新政”。同年4月21日，又命成立督辦政務(wù)處，作為清朝中央政府推動“新政”的專門機構(gòu)。從1901年至1911年清政府滅亡，恰好十年。清末地方自治，并沒有恢復(fù)王朝能力，反而加速了清政府的滅亡。

清政府試圖重新集權(quán)，建立起逐步深入到基層社會的權(quán)力網(wǎng)絡(luò)，這種網(wǎng)絡(luò)組成了以一個等級組織的正式關(guān)系網(wǎng)（官僚制），它要能深入和影響并控制各種非正式的關(guān)系網(wǎng)，如宗族或者血緣關(guān)系。它不僅指國家重新確立對上層和中層的基本行政區(qū)域（省、市、縣）的控制，更重要的是國家權(quán)力深入基層（特別是鄉(xiāng)村）的過程。

[1]王家范：《中國歷史通論》，華東師范大學(xué)出版社，2005年。

[2]張靜：《基層政權(quán)鄉(xiāng)村制度諸問題》，浙江：浙江人民出版社，2000年。

[3][美]巴林頓·摩爾：《民主與專制的社會起源》，北京：華夏出版社，1987年

[4]孔飛力：《中華帝國晚期的叛亂及其敵人》，北京：中國社會科學(xué)出版社，2002年。

[5]黃宗智：《華北的小農(nóng)經(jīng)濟與社會變遷》，北京：中華書局，2000年。