電池瓶頸，突破在即？

聶雙

電池！電池！在處理器速度越來越快、內存容量越來越大、屏幕分辨率越來越高的今天，電池技術似乎還在上個世紀原地踏步。

這個“拖后腿的隊友”不只是拉低了整個系統的性能和想象空間，還迫使其他元件作出妥協……無論是一線的開發人員還是終端的消費者，對“龜速”電池技術的忍耐已經到了無以復加的地步。

日前，“忍不住”了的谷歌、蘋果、特斯拉等科技巨頭紛紛傳出加入新型電池技術研發的消息。有專家稱，在這一熱潮的推動下，電池技術瓶頸的突破或許就在不遠處。

谷歌：專人專項攻難關 欲領時代潮流

美國《華爾街日報》日前援引消息靈通人士的消息指出，谷歌內部有一個專門的團隊，正在致力于一種新型電池技術的開發，該技術可用在手機、平板電腦甚至電動汽車上。據悉，該團隊隸屬于神秘的谷歌研發實驗室Google X，由蘋果公司前電池專家拉梅什·巴德瓦杰博士負責，目前僅有4名成員。

事實上，該項目早在2012年年底就已啟動，當時主要工作是測試在谷歌設備中使用的由其它公司開發的電池，大約一年后，該團隊開始考慮自主開發電池技術。目前他們除致力于改善現有電池技術外，還在研發更為先進的固態薄膜電池。

與鋰離子電池不同，固態薄膜電池使用能量密度更高的固體作為填充材料，這不僅提高了電池的安全性能，還讓新電池強度更高、體積更小，更適合移動設備和可穿戴設備的使用。在一些特殊使用場景下，將其植入人體也不會有任何問題。近年來，谷歌相繼介入交通運輸、醫療健康、通信、機器人和可穿戴設備等多個領域，對電池的性能提出了更高的要求。

該消息人士還透露稱，除巴德瓦杰的電池研發團隊外，谷歌還有其他的團隊在與知名電池技術廠商AllCell科技合作，計劃開發出適應能力更強、容量更大的電池。來自網上的一段視頻顯示，谷歌在其用熱氣球為偏遠地區提供互聯網連接的Project Loon項目中，就采用了其中的一項技術，他們設計了一種能夠在零攝氏度下工作的電池，為懸浮在地球平流層中的熱氣球提供電力。

蘋果：招兵買馬挖墻腳 無所不用其極

谷歌并不是唯一一個正在關注電池技術的科技巨頭。上月，蘋果公司開始大張旗鼓地招募專家，試圖進一步提高其手機、平板、筆記本電腦的電池續航時間和用戶體驗，

關注蘋果公司動態的科技網站AppleInsider的分析人士最近發現，過去的一個月，蘋果公司在官網發布的招聘信息中，與電池技術有關的就多達9個，其中絕大多數都與iOS移動設備相關。這些崗位包括電池軟件工程師、電源分析工程師、電源系統軟件工程師、固件開發經理、電池封裝技術經理等。“能夠發現新的解決方案，提高電池續航能力，保證設備優秀的用戶體驗”是蘋果在這次招聘中最看重的素質。

為了爭奪業內最好的電池技術專家，蘋果也是蠻拼的，挖墻腳、打官司在所不惜。據國外媒體報道，今年2月美國電池制造商A123系統公司起訴蘋果公司，指控后者挖走其5名頂級工程師。此次訴訟涉及的5名工程師總共申請了23項專利，主要專長都集中在電芯、材料設計和制造工程上。訴訟文件提供的其他證據還顯示，這家著名的手機制造商可能正在研發電動汽車。

有媒體對多種資料進行搜索分析后發現，在此之外，蘋果至少還從A123系統公司挖走了7名員工，而他們幾乎都掌握有電池研發的核心技術。對此，A123系統公司基于“違反競爭條款”對蘋果和這五名前員工提起了訴訟，同時認為蘋果的這一行為屬于“不正當競爭”。目前此案還在審理過程當中。

特斯拉：豪擲億金建新廠 緊抓市場痛點

看到如此情景，科技嗅覺敏銳的“鋼鐵俠”埃隆·馬斯克怎會置身事外？讓電動汽車揚名世界的特斯拉怎會放棄電池這塊核心業務？

不僅要做，而且要做到最大——去年9月，特斯拉宣布要在美國內華達州設立全球最大的電池工廠。這個名叫“超級電池工廠”的項目，預計至少耗資50億美元，覆蓋面積達500萬平方英尺（約46.45公頃），建成后不僅是世界上最大的電池工廠，而且在世界所有工廠中，規模也排得上前幾位。特斯拉稱，到2020年，該工廠將生產超過50GWh的電池，足夠50萬部特斯拉汽車使用。

馬斯克的判斷是，為了拉低新車型的價格，讓消費者更易承受，他必須建造一家每年能生產50萬個鋰電池組的工廠，這相當于目前全世界的產量。通過更大的規模、更先進的技術和更高的效率，超級電池工廠有望能把電池的成本削減30%以上，由此省下一大塊成本，可以讓特斯拉的售價低至35000美元。

新技術：鋁電與能源管理 看起來很美好

4月6日，一個來自美國斯坦福大學的研究小組公布了一種可以在不到 60秒充滿電的鋁電池技術。這被認為是第一個高性能鋁電池技術，具有充電速度快、壽命長久、成本低廉、使用安全、綠色環保的特點。

研究團隊負責人、斯坦福大學化學系華人教授戴宏杰稱，他們通過試驗確認了幾種表現良好的石墨類材料，并用一種相當于鹽溶液的等離子液體作為電解液，從而解決了鋁電池研究在材料上的瓶頸問題。不過目前，鋁電池的額定電壓只有普通鋰電池的一半，還需要繼續改進。

Atmel公司最近公布了一種可以集成到多種設備中的微控制器（MCUs），該設備功耗極低，從溫度變化或人體運動中獲取的能量就能使其維持運行。包括iPhone 5S和iPad Air的許多蘋果設備都是由基于該技術的芯片進行電源管理的。

Atmel公司表示，這種芯片的功耗只有競爭對手的三分之一，是有史以來功耗最低的微處理器，有望將電池的使用壽命延長幾年至十幾年。可被用在火警、健康、醫療、可穿戴設備以及那些需要在田間、海上或偏遠地區工作的設備上。通過使用該公司的picoPower技術和Event系統，這種微處理器能夠讓設備不同的部分協同工作。通過高效率的“共享”能源，整個設備使用較少的電力即可運行，對電池的消耗也相應較少。

此外，還有更多的高科技公司在電池領域進行著努力，還有更多的新技術有待科學家們驗證，電池技術明天看起來還是很美好的。