禮天地四方

如玉

玉璜，在中國古代與玉琮、玉璧、玉圭、玉璋、玉琥等，被《周禮》一書稱為是“六器禮天地四方”的玉禮器。

玉璜的形體可分兩種，一種是半圓形片狀，圓心處略缺形似半璧；另一種是較窄的弧形。一般玉璜在兩端打孔，以便系繩佩戴。商周以后，玉璜逐漸形成具有禮器和佩飾的兩種作用。

“六器”中，璜禮祭北方。北方聲秋，主冬閉藏。古人禮璜，有秋收冬藏的意思。玉璜的形制《周禮》中稱“半璧為璜”。璜的用途，有一種猜想：璜是早期的火鐮，取火用的，古人出于對火的崇拜，立為禮器。傳統的說法：原始漁獵時代，古人喜愛摹仿自然，璜的造型是摹仿魚。考古學家發現同時期出土的彩陶上，繪有大量抽象和具象的魚紋。玉和彩陶同時發育，二者相互參鑒，非常可能。這一說法，后人曾借用到“姜太公釣魚”的故事中。當年姜太公于渭水；可畔垂釣。一天，釣了一條赤鯉，剖開魚腹發現有一個玉璜，上面刻著9個篆字：“姬受命呂佐之報于齊。”意思是，周文王受天之命請姜呂佐輔，功成后，封齊地報答太公。太公見此璜，心里有底了，于是，整天舉個空竿，等待姓姬的周文正來。入戰國，禮崩樂壞，玉璜等禮器也漸成佩飾和隨葬品。

商、西周時期，玉璜仍普遍地使用。從現今考古發掘的實際情況看，此時絕大多數的玉璜，仍是作為典型的裝飾品使用。這是因為在西周“君子比德于玉”。《詩》云：“言念君子，溫如其玉。”此時玉文化的沉淀已大大超過玉的自然屬性，使玉成為君子的化身，人們賦于玉以德行化、人格化的內涵，將其從神權、玉權的控制下解脫出來。

春秋戰國時佩玉盛行，漢以后，玉璜作衰退勢。南北朝時，官服需懸掛玉，玉璜重新出現，唐代貴族婦女喜佩戴成組佩玉，佩玉的主體是云頭狀玉璜。同南北朝時相同。

宋至明清偽古玉中多有小型玉璜，其目的不外于供玩賞和收藏，而日常生活中人們所佩帶的已演變成玉鎖、玉牌等新的形式。