淺析中美時間觀差異在時間意識方面的體現

[摘要]在跨文化交際活動中，非語言信息也是交際活動的重要因素之一。時間觀存在于人們的潛意識中，影響了人們對外界事物的看法和判斷，決定了人們的行為方式。本文將從時間意識方面對中美時間觀的差異進行分析。

[關鍵詞]中美時間觀;時間意識;差異

中美兩國作為東西方文化的代表，截然不同的文化影響著兩個人民的思想和行為。時間觀是在社會生活實踐中逐漸形成的，不同的文化背景下，人們的生活方式不同，思維方式不同，生產實踐的方式不同，就會影響對時間的安排和分配，久而久之，就形成了不同的時間觀。來自不同文化背景的人，在交際中常因時間觀念的差異而產生誤解。因此，對于時間觀差異的研究有助于跨文化交際活動的順利進行。

研究者們大都認為時間與空間相互依存，具有一定的相似性。我國著名跨文化交際研究專家關世杰先生曾在他的著作《跨文化交流學》中說：“我們可以把不同文化對時間的看法區分為直線式時間觀念和環形的時間觀念。”本文中，筆者將之稱為線形時間意識和循環時間意識。

一、線形時間意識

西方文化受基督教影響，認為時間就像一條直線，不斷往前延伸。這種時間意識，在美國處于支配地位。在美國人看來，時間就像一條河流，“人不能兩次走進同一條河流”，人無法回到過去。在基督教傳說中，人死亡之后，生命走到了終點，靈魂會因個人品質的好壞而進入天堂或地獄。在這樣“時間就是金錢的”觀念下，美國人的生活態度、思維方式、性格等都受到了很大的影響。他們認為人生苦短就該及時行樂，不能被繁文縟節約束，要恣意地生活。比如，美國人生活態度積極健康，既然生命有限，他們就要生活得有品質，就該享受活著的每一天。在生活中，他們談吐舉止比較隨意，比起中國人要求“站如鐘，坐如松” “站有站相，坐有坐相”，他們只要舒適就好。與嚴謹優雅的英式英語相比，美式英語顯得更加隨意休閑而且時髦。美國人無論老幼男女，時常與周圍陌生人攀談，氛圍也很輕松隨意。他們認為工作不只是賺錢的工具，還應該在工作中得到快樂和成就感。因此美國人辭職和跳槽是常態，很少有人能將一份工作長久地做下去。并且還有不少人辭去工作，帶著家人去旅行，缺錢的時候就停下來打工，籌夠旅費又繼續上路。他們選擇的這種隨意的生活方式，在中國人看來是無法接受的，是缺乏上進心和社會責任感的體現。但這些都是受到線形時間意識的影響，讓美國人認為生命短暫而有限，應該按照自己的意愿快樂地生活。

二、循環時間意識

與美國人的線形時間意識形成了強烈反差的是中國人的循環時間意識。在中國文化中， 循環時間意識占主導地位，但線形時間意識也是存在的。在循環時間意識中，時間是不斷的循環，四季更迭、晝夜交替、死亡和新生，周而復始。中國人深受這樣循環時間意識的影響。在古代，中國人對時間沒有精確的認識，都是日出而作，日落而息。并且一天被分為十二個時辰，每個時辰相當于現在的兩個小時。農耕也是憑借著長久以來的經驗進行，沒有具體的時間安排。明恩溥在《中國人的氣質》中指出，模式時間是中國人時間觀方面的一個顯著特點。他認為，中國人對時間沒有具體的規劃，不懂得珍惜時間，做事拖沓，社交訪問中不注意時間。在他看來，中國人可以算做是“大洪水前的人”（諾亞大洪水以前的人，指老朽、舊式之人），對時間的利用與對時間測定的不精確相對應。

佛學的循環，也在中國產生了巨大的影響。古代人們觀察日升月落、四季更迭，周而復始，認為生命也會隨著自然的循環而循環。生命無止盡，死亡只是新生的開始。佛教中就有“六道輪回”的說法，認為一切有生命的東西，如不尋求“解脫”，就永遠在“六道”（天、人、阿修羅、畜生、餓鬼、地獄）中生死相續，無有止息，眾生行善則得善報，行惡則得惡報，而得到了善惡果報的眾生，又會在新的生命活動中造作新的身、語、意業，招致新的果報，故使凡未解脫的一切眾生，都會在天道、人道、阿修羅道、畜生道、惡鬼道、地獄道中循環往復。“善有善報，惡有惡報”，因此又有“因果輪回”的說法。古人為了追求來世的幸福而努力，往往卻忽略了現實生活。現實生活即使痛苦不如意，也默默忍受，只希望多積累善業，來世得享富貴。

道家創始人老子提出了“道”的概念。吳國盛在他的著作《時間的觀念》中詮釋了這一點：“萬事萬物都出于‘道，經過生長變化之后又都復歸于‘道。”。宇宙生命是一個大循環。個體死亡之后，會進入這個大循環中，投入新的生命。太極是道家文化的重要概念，“太極”一詞，出于《周易·系辭上》：“易有太極，是生兩儀，兩儀生四象，四象生八卦。”而以陰陽混合未分為太極。古人認為，太極一陰一陽的互動，相互對立也相互輔助，循環之中，形成陰陽之道，成為一切變化的原因。陰陽的循環，導致了四季的更迭，晝夜交替，萬事萬物盛衰的循環。

時間觀是在長期過程中逐漸形成的，具有很大的穩定性，但隨著社會的進步和文化的發展，時間觀也發生了一些變化。近年來，中國取得了舉世矚目的成果，發展非常迅速，加入世貿組織之后，對外交流也越來越多。大量的外來文化進入中國，與中國文化相融合;中國文化也隨之傳播到其他國家，并對其產生了巨大的影響。中西方各自傳統的時間觀念也隨著跨文化交際活動的增多在發生著改變。

參考文獻

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[3]戴維.金編著.美國諺語詞典[M].社會科學文獻出版社，1999

[4]關世杰.跨文化交流學[M].北京：北京大學出版社，1995

[5]胡文仲.跨文化非語言交際[M].外語教學與研究出版社，1999

作者簡介

楊慶（1987-），女，漢，四川眉山人，樂山職業技術學院護理系助教，碩士。研究方向：對外漢語。