江南舊味四題

陳峰

江南舊味四題

陳峰

春上青艾

初春田野，不經意偷換了顏色。一畦畦油菜花，金黃明亮，一樹樹桃花，粉紅明亮，視線不知不覺隨它而去。

隨它而去的還有一行行輕盈的身影，像蝴蝶一樣翩飛著，三五少女手拎竹籃，時而走，時而蹲，在田間小路、河坡、水渠低頭尋覓。問，她們在干啥？母親說，她們在剪艾。

剪艾，是一件輕松而需要細心的活計。對孩子們來說，卻是件樂事。

家鄉有四種艾，顏色青綠。一種叫蒿艾，葉子羽狀分裂，屬菊科，秋季開花，花序小而多。另一種叫斑艾，葉子像棉葉，但比棉葉小。第三種叫荷花囡，多長于大田里，春季開黃黃的小花，葉上有絨絨的白毛。第四種叫臭艾。臭艾與蒿艾十分相似，只是葉子比蒿艾略闊一些。蒿艾揉之有清香，臭艾一揉，其氣味令人頭暈惡心。在鄉下，分不清蒿艾與臭艾，如同分不清麥子與韭菜一樣，要遭人笑的。我初次剪艾，就上過當，結果被母親剋了一頓，也被小伙伴話柄了很長日子。

一只籃子一把剪子，與同伴們奔奔跳跳，看到艾，大呼小叫，你追我趕，蹲下來后，便不出聲了，鉚著勁剪艾。孩子們剪艾，是為了能在田野放風，或是在高高低低的溝壑里撒野。幾個孩子遇上幾個孩子，放下籃子，站成一排，伸出十個腳趾，念一段兒歌；“踢踢絆絆，絆到南山，南山有雨，水牛背耙……”點到誰的腳趾上，誰就要抓一把艾出來放在地上，等游戲結束，艾均分，艾多的人笑嘻嘻，回到家里向母親邀功；艾少的人哭喪臉，回到家里，只好回避著母親的眼神，不作聲。