乳木果脂研究初探

李凡

乳木果脂的神奇功效已經歷數千年的實踐檢驗，其在天然油脂中修復性第一、保濕性第二的美譽得到了國際業界的認可和市場的追捧。乳木果脂產品進入中國市場已有十余年時間了，消費市場不斷培育、發展、壯大，消費者對產品的興趣在穩步增長。但令人遺憾的是，我國化妝品行業對乳木果脂的研究卻還不夠深入，整體認知與國際相比有很大差距，國內產業體量在整個國際產業鏈中所占比例也很低。查詢CNKI數據庫，中文專題研究論文到目前為止竟然僅有1篇。反觀國際上，從聯合國糧農組織到美國國際開發署，從歐洲化工巨頭到非洲本土行業聯盟，大量的機構和人員投入到乳木果的加工、應用、貿易、可持續發展等環節。

筆者去年有幸赴非洲進行了專題調研，對國際乳木果產業有了些初步的認識，今日拋磚引玉，希望能夠與感興趣的同仁共同研究，攜手推動乳木果油脂在國內的深化運用，更好的為中國消費者提供優質產品與服務。

一，乳木果=牛油果？

研究乳木果，我們至少得先弄清楚乳木果到底是什么？乳木果的英文名稱是Shea，牛油果的英文名稱是Avocado，但搜索百度會我們發現大多數關于乳木果的介紹都稱乳木果也叫牛油果（鱷梨），很多配圖中的果核大小不同、葉子輪廓不同。即使在國家食藥監局頒發的2014版《已使用化妝品原料名稱目錄》中，第00719項中文名稱是“牛油樹脂”，INCI名稱/英文名稱是"SHEABUTTER"。事實上，二者是兩種完全不同的植物的果實。乳木果只在非洲大陸的21個國家生長，每年5～8月果實成熟，產量有限；牛油果則可以在北緯60。至南緯40^。間的廣闊地域生長，全球產量巨大，在非洲某些地區可以一年四季開花結果。就口感而言，乳木果味道甘甜，牛油果則無味或淡淡奶油味。這種混淆僅僅在中國存在，就筆者所接觸過的外國文獻和五十多個國家的外國友人，都沒有發現這種錯誤認識。

二.乳木果脂很小眾？

可能很多人會說我的化妝品里并沒有乳木果成分啊！但事實的真相是，即使人們不用含有乳木果脂的化妝品，但人們卻常常在日常食物中攝入乳木果脂。在國際乳木果產業鏈中，90%的乳木果脂流入巧克力和食品、糕點、糖果行業（精煉或未精煉的），因為乳木果脂的硬度、明亮的外觀有助于幫助巧克力保持紋理和提高耐熱性。典型的100g牛奶巧克力中包含5%的代可可脂脂肪，其中20%是乳木果硬脂；剩余10%流入化妝品和醫藥行業（未精煉、硬脂酸含量低的為主），具體比例如圖所示。

由于乳木果脂具有非同尋常的皮膚保濕和愈合傷口特性，化妝品公司通常愿意比食品公司支付更高的價格。大多數歐美實驗室在配方中使用乳木果脂，特別是在皮膚保濕、洗發水、沐浴液和肥皂中。在美國市場，化妝品公司的營銷策略強調乳木果，以吸引非裔美國人。在歐洲，乳木果脂經常使用，但化妝品公司在其市場營銷策略中并不特別強調乳木果脂。

化妝品公司使用的乳木果脂有軟性乳木果脂和硬性乳木果脂。如下圖：

乳木果產業的供需結構使得該產業90%的交易是果核交易，經過50多年的發展，乳木果市場不斷擴張，出口商通過建立分支機構以盡量接近產地供應鏈，以更好的管理和控制上游關鍵角色，同時采取了更加保密的策略以確保其渠道。目前，龍頭批發商已經控制了當地乳木果交易的多級網絡。由于乳木果果核上游供應鏈的固有特征，即使是國際貿易商和制造商也沒有成功地獲得控制權。以布基納法索這個乳木果市場區域性樞紐國家為例，三個主要廠商——AAK（瑞典）、IOI洛德斯克羅科蘭（馬來西亞）和3F（印度）大量開設分支機構（圖5）進行優質乳木果資源的壟斷。

三，關于乳木果脂的品質分級

西方學者研究發現，乳木果脂的天然生物活性成分有脂肪酸、三萜醇、植物甾醇、兒茶素等。其中，脂肪酸為棕櫚酸、硬脂酸、油酸、亞油酸和花生油酸等。決定乳木果脂品質的關鍵化學物質是游離脂肪酸、過氧化物、雜質和水分的比例。而這些關鍵物質的含量又受以下幾個因素的影響：乳木果果核品質、加工工藝、受熱時長、儲存環境。其中，乳木果果核胚質在基因上的差別對乳木果脂化學性能的影響是基礎性的。加工工藝也十分重要。企業通常使用壓榨法，但有的公司也使用溶劑萃取，因為萃取產出高、成本低。溶劑萃取通常先是粉碎，再使用易燃溶劑——正己烷，以便從油料餅中提取幾乎所有的油脂。例如，某法國公司萃取的乳木果脂，銷售價格比冷壓的低27%。然而，溶劑萃取也存在潛在危險，不適合小規模提取，其最小吞吐量估計需要在200噸/天左右。推崇有機或綠色概念的化妝品公司更傾向于要求乳木果脂采取機械冷壓工藝，從而避免與正己烷接觸。其他更在意成本的公司，則可能會購買溶劑提取的乳木果油。

一些化妝品的配方需要精煉的乳木果油，沒有氣味，顏色和酸度。乳木果脂對皮膚有益，但精煉過程中的有個不幸的后果，就是消除了維生素和生物活性成分。這些天然物質必須用人工替代品代替。

可見，乳木果脂的品質千差萬別，國際上已經開始關注和推動行業認證工作。目前，乳木果脂的認證主要有各原產國自己的認證、USDA有機認證、EcoCert有機認證、FLO有機認證等。以下是兩種具有代表性的評價方法：

1、簡單分類法

非洲產地多使用此類方法進行簡單分類。

2、生物活性評測法

美國流行通過在實驗室進行生物活性檢測，將乳木果脂分為ABCDF五個等級。等級分類是由各種營養的存在或缺失情況來綜合評定。A級等級最高、品質最好，用于化妝品和個人護膚。D級級別最低，失去了大多數有益營養。A級乳木果脂擁有數量最多的生物活性成分（>5%），能夠提供很好的皮膚防護且酸敗值低于10。只有經最好的處理工藝生產的未精煉的乳木果脂才能夠格A級。精練過的乳木果脂只保留了有限數量的生物活性成分，一般是C級，有的是D級，較少的是B級，但絕不可能是A級。F級是指那些不適合人類使用的乳木果脂，它們被微生物（如霉菌，酵母或大腸桿菌）或重金屬（如鉛或汞）污染。

四，結語

縱觀國際乳木果脂產業鏈，我國在其中的地位和話語權還很低。究其原因，一是西方政府和國際組織支持，如USAID和AFP對非洲產區農民提供技術和資金的支持；二是歐美企業進入非洲市場早，有先天優勢，控制了產業鏈上游。三是我國走出去時間不長，資金、力量主要在基礎設施建設和礦產資源開發，深入非洲“基層”搞農業還很少。

希望有更多的同仁和資本，投入到乳木果產業中，將真正優質的乳木果油脂引入中國，為中國消費者提供安全、高品質、好效果的化妝品。