特別任務

約翰·莫里森

這位20歲的士兵最近剛剛從中士軍銜被降為上等兵。此刻他站在基地指揮所門口，念著手中的命令：“速到丹尼爾上校處報到……”

毫無疑問，基地指揮官丹尼爾上校一定知道了他的底細：他剛從被囚禁的地方放出來，因為從第二機場中隊郵局的辦公室里偷竊了420美元，他被軍事法庭判了6個月的監禁。由于在里面表現好，他提前一個月被解除了監禁。

沒準又會迎來一頓劈頭蓋臉的臭罵，士兵在心里默默地念叨著。他把行李甩到肩上，踩著臺階走進指揮所。他在過道找了一個偏僻的地方，把行李放好，然后開始打量眼前這間辦公室。室內有3名軍人，一位軍士長坐在靠近木柵欄的一張桌子后面。心里忐忑不安的士兵雙手恭恭敬敬地把命令遞給軍士長：“我來向丹尼爾上校報到。”“哦，你就是上等兵史蒂夫？上校說你一到這里他馬上就見你，他有特別任務交給你。你從左邊那扇門進去，走到盡頭，敲3下門，然后等著他喊‘進來，你就推門進去，你走到他辦公桌前，立正向他敬禮。”

“沒問題！”士兵敬了一個禮，然后朝上校的辦公室走去。“特別任務？”士兵在心里嘀咕著，臉上現出了苦笑，“我現在這個樣子還像個執行特別任務的人嗎？”想著想著，他心驚膽戰地在門上輕輕地敲了3下。

“進來，”屋內傳出來的聲音洪亮、威嚴。士兵鎮定了一下情緒，深深地吸了一口氣推開門，大步來到上校辦公桌前，立正敬禮并大聲地報告：“報告長官，上等兵史蒂夫奉命前來向您報道。”

“稍息，上等兵。我看了軍事法庭的報告書。也看到了你在監禁期間記錄報告的副本。我注意到你進去兩個月之后就表現不錯，在監禁期間還像個士兵的樣子。就因為這個原因，我現在要向你下達一項特別任務。進門時軍士長對你說了嗎？”“是的，長官，他說過。”“好的。”上校一邊說，一邊站起身來拉開辦公桌最上面的抽屜，在里面摸著什么。“拿去。”上校把手伸向士兵，“這是420美元，你拿著到郵局去買一張郵政現金匯票。明天早上8點前，你帶著現金匯票來向我報告。聽明白沒有？”

士兵驚愕不已，以至于忘記回答上校的問話。這位僅僅只通過看軍事法庭報告書了解他的上校，竟然非常信任地將420美元交給他，數額正好和他偷竊的錢相等，而且上校還讓他在第二天早上之前都一直隨身帶著這筆款子。如果士兵打算攜款開小差，這位上校正好為他創造了一個絕妙的好機會。他為什么這樣做呢？“沒問題，長官！”“好的，你現在可以離開了。”士兵立正、敬禮，然后轉身，大步地向門口走去。

出門后，士兵握著門把手準備帶上門時，忽然又推開門，對著上校叫了一聲：“長官！”上校抬頭看著士兵。“謝謝您，長官！”一句歡快的話語從士兵嘴里飄出。上校朝士兵揮揮手，示意他離開。

士兵飛快地跑下臺階，像一只快樂的鳥兒飛向郵局。接受這樣一項特別任務，他激動不已。作為一個士兵來說，上校這樣信任他，他還有什么理由三心二意呢？

看著士兵的背影，門口軍士長的臉上露出了笑容，他敢肯定這位士兵明天一大早就會帶著現金匯票趕回來，因為他知道丹尼爾上校下達的這項特別任務，目的是為一個曾經犯過錯誤的士兵重塑信心、幫他找回自己的尊嚴。

這件事之后，士兵再也沒有和這位上校有過直接接觸，6年后，因為表現突出，史蒂夫被提升為少尉，但是他永遠也忘不了丹尼爾上校以及他下達的那項特別任務。

谷春林摘自《新民晚報》