文 高詩朦 編輯 卜昌炯
為女王陛下效力是一種什么樣的感受
文 高詩朦 編輯 卜昌炯
英國女兵喬·艾雷特自稱如果不是參軍,可能也會有年輕人普遍的那種迷茫,現在的她是4歲妹妹心目中的英雄
23歲的喬·艾雷特(Jo Ellett)已經在英國陸軍部隊里度過了6年,現在是英國皇家工兵部隊的一名指揮官,軍級中尉,指揮45名工程士兵。
不出意外,再過兩三年,她會晉升為上尉(captain)。她的目標是成為職業軍人,在10到12年內成為一名司令官(officer commander)。
“我從沒想過要離開。”喬告訴《博客天下》,她的眉毛輕輕挑起,語氣堅定,“我實在太享受我的工作了。”
這個黑人女孩穿著日常的迷彩作訓服,腳踩皮靴,安靜地坐在宣傳車頂部的露臺上,體格比一般女孩健壯許多。她毛茸茸的黑色卷發利索地束在腦后,臉上涂了淺棕色的粉底霜,眉毛也精致地打理過。
英國陸軍正在國內大學進行巡展募兵。10月9日,喬和她的戰友們剛剛完成布里斯托的巡展,準備前往南安普頓。
喬用“完美”來形容自己的工作。她所在的英國皇家工兵部隊,差不多有10%的女性軍官。她的同事中一部分是出于和她同樣的原因——被軍事化的職業道路規劃吸引—加入部隊,另外一部分是因為喜歡這份工作的多樣性。
“我的同事們是我的第二家庭。”喬說,遇到問題,她隨時可以給任何一個同事打電話尋求幫助。
喬的職業軍人夢開始于威爾貝克防御學校。這是一所集中學課程和軍事訓練為一體的特殊學校,學生經過兩年的學習和訓練,可以獲得加入英國陸軍、皇家海軍(Royal Navy)或皇家空軍(Royal Air Force)的資格,并在資助下完成大學學業,畢業后留在部隊。
15歲那年,喬順利通過考試,成了威爾貝克防御學校的一名學生。每年大約有兩百人左右會獲得這樣的機會。

喬·艾雷特(Jo Ellett)
“(得知消息后)我媽媽的第一反應是,你又在起什么幺蛾子?”喬回憶。喬自認為是從小就知道自己要做什么的女孩,母親經常對她說的話是“你又在折騰什么”。在她很小的時候,她曾參加過一個小學生軍事訓練俱樂部,之后她就對成為一個軍人有了憧憬,也是在那時,喬留意到威爾貝克防御學校。
在喬眼里,加入威爾貝克防御學校是一個“好處很多”的選擇—能夠拿到A-level(英國高中課程)的同等學歷,可以獲得資助讀大學,畢業就有工作,并且薪水可觀。
一般而言,初級軍官的年薪大致為25000鎊,喬現在的級別差不多能拿到32000鎊,遠高于同齡人的薪酬水準。
另外,對于愛運動的喬來說,最有吸引力的事是能夠一邊賺錢一邊旅行一邊參加極限運動。她隨船去過挪威,到達過北極圈,還接受訓練嘗試過高空跳傘。“如果我是普通人,我需要為這些活動付錢,現在它們對我來說是免費的,而且是可以用來賺錢的。”
英國軍官一般每兩年換一次崗。喬有很多選擇,除了做指揮官,她還可以去做招募官,或者去戰斗小組,“我有資格在部隊內經歷不一樣的角色,這會讓我們的素質更全面,和朝九晚五的上班族完全不同,更有挑戰”。
喬的同事中,有人在部隊工作幾年后選擇離開,也有離開的人重新回到部隊。這種職業化的軍事人力系統讓軍人們擁有很大的自由度和選擇權。
“戰爭對你而言是什么?”回答這個問題時,喬有點遲疑。她說:“很難講,戰爭是個跟政治有關的東西,我對此并不感冒。如果我被要求去戰場,那也是我工作的一部分,僅此而已。”
喬接受過戰爭作業培訓,現在的她已經過了初級階段,進入到全面訓練階段,這意味著她是一個隨時可以勝任戰爭任務的工程軍官。
“我當然會想到戰爭,無論是我加入部隊之前,還是加入其中的這6年。但相比于另外一些好處,戰爭這個元素只占最小的部分。”喬說,她不是那種有勛章收集癖的人,也很少會想到榮譽二字,“如果一個軍官整天拿榮譽說事兒,會感覺很奇怪。”
在接受采訪的前一天,喬最好的朋友約她一起喝了咖啡。這位朋友曾經也是一名軍官,因傷離開后現在布里斯托的Ups快遞公司工作。她們大概有一年半沒見了,“再見面的時候并沒有什么不同”。
如果不是參軍,喬說她可能也會有年輕人普遍的那種迷茫,但現在的她目標很明確,知道自己要干什么,也知道自己的未來會是什么樣子。
“我工作的地方離我家有2個小時的車程,每個禮拜我都會回家,我現在是我4歲妹妹心目中的英雄。”喬說。
英國在一戰和二戰時曾實行過全民義務兵役制,1962年后,開始實行志愿兵役制。英國海軍和空軍前面都加有“皇家”字樣,唯有陸軍沒有,據說是因為英國內戰時,以奧利費·克倫威爾為首的英國陸軍將英王查理一世送上了斷頭臺,查理二世復辟后拒絕為陸軍頒發“皇家”字樣的特許狀。
1964年6月22日,英國女王伊麗莎白二世在溫莎城堡檢閱女王衛隊
