互聯網公共需求表達與網絡民主

韓育萍

【摘要】現代信息技術影響著民主政治發展，催生了網絡民主這一新生事物。網絡民主是表達民主的一種新的發展形態，在一定程度上促進了表達民主的完善和更新。文章辨析了網絡民主與互聯網公共需求表達的概念，繼而分析了網絡民主與表達民主之間的關系，最后歸納了網絡民主對于表達民主的完善與更新的四大方面。

【關鍵詞】互聯網 公共需求表達 網絡民主

【中圖分類號】D569 ? ? 【文獻標識碼】A

互聯網構建了一個廣闊的空間，大大降低了需求表達的準入門檻和需求表達的成本，人們只要能上網就可以進行需求表達，大大擴大了政治參與的主體范圍。同時，通過互聯網上的交互性溝通與交流，加強了政府和公眾之間的溝通，為公眾監督公共權力的運行提供了條件。網絡民主的興起和發展，給現實民主政治的發展帶來了深遠影響。

網絡民主與互聯網公共需求表達

互聯網成為公共需求表達的主要平臺。20世紀90年代以來，隨著信息通訊技術的發展，人類進入了信息社會，計算機、互聯網的出現和發展深刻地改變了人類的生存和交往方式。這種技術上的更新和發展也對民主政治的發展帶來深刻影響，其中最為突出的影響是擴大了公眾政治參與的范圍，使得公眾可以通過網絡直接參與到某項政策的決策過程，為公眾公共需求的表達提供更為便捷和有效的渠道，網絡民主的發展也逐漸受到了重視。奈斯比特甚至認為互聯網的出現將對未來的民主形式帶來影響，代議制民主將逐漸向參與式民主轉變。互聯網所帶來的深刻影響，必然給傳統的治理模式帶來挑戰，如何應對互聯網帶來的這種挑戰將成為政府的重要任務。“對于21世紀的政府來說，由網絡引發的主要問題不是探討網絡技術能否推動民主，而在于現存的政治制度能否找到一種同信息通信技術聯系的新形式，借以更新它的合法性，并在新的民主政治中適得其所。”①互聯網作為一種全新的媒體，具有不同于傳統大眾傳媒的互動性、平等性、去中心化等特點，使得互聯網逐漸成為公眾公共需求表達的主要平臺，也使得網絡民主的發展對現實民主的實現帶來重大的影響。

互聯網上公共需求表達的民主功能。互聯網作為一種全新的媒介形式，其給民主政治的發展帶來了深遠的影響。互聯網公共需求表達對選舉、政策制定以及公共權力監督等帶來了重大的變化，這些重大變化為公眾公共需求的表達提供了一種更為直接、便利的方式，促進了現實民主的發展：

第一，互聯網公共需求表達對于政治參與的影響。互聯網的準入門檻比較低，公眾只要具備一定的物質條件就可以上網，從而獲取相關的信息或者進行公共需求的表達，這就大大降低了政治參與的成本，使得普通公眾可以以極小的成本就能進行政治參與，有利于激發普通公眾政治參與的熱情，擴大政治參與的主體范圍。互聯網的準入門檻比較低，為公眾直接的公共需求表達提供了可能，這種直接的表達在一定程度上打破了精英對于需求表達渠道的壟斷，為真正的公共利益的形成提供了可能性。同時，互聯網上存在的不計其數的潛在讀者，使得公眾的需求表達可以輕易就獲得大量的回應和關注，從而有可能形成強大的輿論壓力，對政府的決策以及管理活動等帶來直接的影響，在一定程度上削弱了“代表”的作用，擴大了政治參與的廣度和深度。

第二，互聯網上公共需求表達對選舉的影響。在表達民主的邏輯下，選舉是公眾進行公共需求表達主要方式之一，選舉直接決定了權力中心的人員構成，決定了由誰來代表公眾。選舉是人民主權原則的具體體現。互聯網對選舉的影響可以從政治家或者當權者對待互聯網的態度中窺得一斑。在選舉的過程中，不管是競選信息的獲得，還是競選者與公眾的互動，都有利于公眾進一步了解競選者，了解其政策主張，從而為公眾的投票選舉提供一定的依據，這種信息的獲得是進行公共需求表達的前提和基礎。公眾對于競選者的了解無疑可以減少“理性的無知”。同時，對互聯網的運用也可以有效地打破時間和空間的限制，大大降低公眾政治參與以及需求表達的成本，提高公眾政治參與的積極性。

第三，互聯網公共需求表達對公共政策制定過程的影響。互聯網使公眾直接參與公共政策的決策過程成為可能，公眾可以通過政府的有關論壇或者討論空間等途徑進行公共需求的表達，從而能夠直接向權力中心表達，進而有可能影響或者改變政府的決策。互聯網具有無邊界性和開放性的特點，公眾通過互聯網公共需求的表達，可能引起大量的關注和回應，從而造成一定的輿論影響，對政府的決策施加壓力，促使政府將公眾反映的問題納入政策議程。同時，政府在進行決策的過程中，也需要依賴網絡來獲得更多的決策信息，互聯網的互動性特點為政府充分與公眾進行溝通提供了條件，從而提高決策的科學化和民主化。

第四，互聯網公共需求表達對于輿論監督的影響。大眾傳媒具有廣泛的影響力，可以直接或者間接地影響人們的行為。這種特性就促使政府、利益集團等對于大眾媒體進行控制。當權力、資本控制了大眾媒體，那么大眾媒體的監督作用就無從發揮了，公眾公共需求的表達也將難以實現。互聯網的興起和發展，在一定程度上有利于打破權力、資本對于大眾媒體的壟斷，為公眾公共需求的表達提供暢通的渠道。通過網絡公共需求的表達，實現對于公共權力運行的有效監督。通過互聯網，公眾和代表可以實現經常性的聯系與交流，公眾可以對自身關心的問題向代表進行詢問，代表有責任對公眾的問題進行回答，這種互動和溝通有利于加強公眾對權力運行的監督。

網絡民主與表達民主之間的關系

互聯網與公共領域的關系。哈貝馬斯認為，公共領域“是由一種非個人的交往、信息和輿論媒介所構成的。”②作為大眾傳播媒介之一的報紙在產生之初，就是作為意見表達以及反抗封建壓制的工具而存在，是公眾可以進行需求表達、批評政府的公共領域。而隨著權力和資本的擴張，大眾媒介逐漸被政黨、利益集團等壟斷，成為當權者政治獨白的工具，表達成為了專屬于特權階層的權利。同時，隨著大眾傳播媒介發展的進一步商業化和市場化，追逐市場利益的動機逐漸取代了其作為意見自由市場的功能，取代了其在需求表達以及監督公共權力運行方面的功能。

互聯網的產生不僅僅是一種傳媒技術上的更新和發展，也是對于表達自由的擴大，有利于打破當權者對于傳統大眾傳播媒介的壟斷，擴大公共領域的范圍。互聯網的準入門檻比較低，公眾只要擁有簡單的上網設備就可以進行信息的獲取以及需求的表達。互聯網作為一種新媒體，融合了傳統大眾傳播媒介的特點，同時，互聯網模糊了傳統的信息生產者和消費者之間的界限，公眾自身就是信息的制造者和發布者，這就在一定程度上打破了權力和資本對于信息源的壟斷。同時，互聯網的無邊界性和橫向擴張性，使得對于互聯網的控制變得十分困難，再加上互聯網的低準入門檻，為公眾公共需求的表達提供了一個公共空間。

互聯網公共需求表達與表達民主的實現。奈斯比特認為隨著信息時代的到來，民主的形式將發生改變，其中一個十分重要的變化就是對于公民參與和直接參與的強調。互聯網的興起和發展對于表達民主實現的作用主要體現在以下幾個方面：一是互聯網打破了傳統大眾傳播媒介對于信息的控制，賦予公眾獲取信息和生產信息的機會，信息可以被看作是民主的血液，這種信息的獲取以及知情權的保護是公眾進行公共需求表達的前提;二是互聯網公共需求的表達有利于打破中心—邊緣的表達結構，為草根公共需求表達的實現提供基礎，擴大了公共領域的范圍，公眾可以參與公共政策決策的全過程，直接向政府及其工作人員進行公共需求的表達，這種互動性也加強了政府和公眾之間的溝通和聯系，擴大了公眾政治參與的范圍，使得人民主權的原則在更大的范圍內得到實現。三是互聯網公共需求表達對于公共權力的監督。網絡輿情監督的發展，進一步擴展了社會監督的對象和范圍，加大了社會監督的廣度和深度，充分體現出社會監督的大眾化、日常化和多元化的特征，為新時代民主政治建設提供了重要資源。互聯網公共需求的表達可以直達權力部門，跨越了中間不必要的環節，這種需求表達的監督提高了社會監督的效力。

總之，從互聯網上公共需求表達來看，網絡民主促進了現實民主的發展。互聯網公共需求表達擴大公共領域的范圍，擴大表達的主體范圍，豐富了表達的內容，更新了表達方式，促進草根表達的實現，為表達民主的實現提供了現實基礎。

網絡民主對于表達民主的完善與更新

互聯網的產生和發展，催生了網絡民主的產生和發展，也為公共需求的表達提供了一種全新的途徑，通過互聯網，人們可以更為主動地進行政治參與，也在一定程度上增強了政治的透明性。通過比較公共需求傳統的表達方式與互聯網上公共需求的表達，可以清楚地揭示互聯網公共需求的表達具有鮮明的特點，也揭示了網絡民主對于表達民主的完善與更新。與傳統的公共需求表達方式相比，互聯網上公共需求表達具有如下特點：

被編輯的表達與原汁原味的表達。大眾傳播媒介進行的是一種大規模的信息傳播，這種傳播過程要經過信息的收集、整理、編輯、發布等一系列的過程。這些復雜的過程決定了只有專業分工的機構才能勝任這項工作，個人無法完成這一系列的過程。公眾在進行公共需求表達的時候，必須通過這些專業的機構及其工作人員。只有在通過專業人員的“把關”之后，公共需求的表達才有可能實現，并且這時公共需求的表達就是一種“被編輯”的表達。這種專業化在某種程度上帶來的就是對表達的壟斷，是對于表達自由的限制③。

對于互聯網公共需求表達來說，公眾只要有了簡單的上網設備，就可以進行公共需求的表達，這種表達是公眾的一種直接的表達，不需要通過編輯，是一種原汁原味的表達。在互聯網上，信息的發布是通過服務器自動完成的，互聯網就像是一個無“把關者”的論壇，例如博客，公眾可以直接發表自己的意見，進行公共需求的表達，而不需要通過說服編輯就可以讓自己的需求表達得以實現。同時，通過博客進行的公共需求的表達，可以輕松地獲得億萬的潛在讀者，通過轉載、關注等方式，可以使公共需求表達的受眾不斷增加。相比較被編輯的表達而言，互聯網公共需求表達打破了資本、權力等對于表達的壟斷，為公眾進行公共需求表達提供了可能，原汁原味的表達才有可能是具有代表性的需求，是更接近公共意志的需求。

專業化的分工與去中心化。從信息傳播上來看，大眾媒體、記者等也成為了專業的信息生產者和發布者，作為普通的公眾就只能是信息的被動接受者。傳統大眾傳播媒介通過這種專業化的分工，就可以在一定程度上實現對于信息的壟斷，通過新聞排版的改變等途徑可以實現對于公眾注意力的改變，對于事實真相的選擇性報道等途徑讓公眾接受某種被設定好的真相。傳統大眾傳播媒體的市場化和娛樂化，也使傳統大眾傳播媒介逐漸喪失了公正性以及作為意見自由市場的功能，追逐利益的動機取代了其對公共利益的實現所應當承擔的責任。

互聯網作為一種全新的媒體形式，是建立在傳統大眾媒體的基礎之上的，可以說互聯網是集報刊、廣播、電視等傳統大眾傳播媒體的優勢于一身，其在信息傳播上具有傳統媒體不能比擬的優越性。通過互聯網，公眾可以自己尋找想要的信息，從而降低了對于傳統大眾傳播媒體的依賴。互聯網是一種橫向拓展的空間，是沒有中心的分散結構。在互聯網上存在無數的節點，每個人都是一個節點，每個節點都可以發布和接收信息。公眾只要可以上網就可以進行信息的發布，進行需求表達，這就在一定程度上打破了信息生產者和信息消費者的分工，打破了傳統大眾傳播媒體對于信息的壟斷，保障了公眾公共需求的表達的自由。

精英化與草根化。所謂精英化就是指傳統的大眾傳播媒介逐漸被各種政治勢力所控制的狀況，也就是傳統大眾傳播媒介與權力、資本的結合，使得其逐漸被精英階層所壟斷。大眾傳播媒介在產生之初，曾經是新興資產階級反對封建專制壓迫，爭取政治參與權力、表達自由的有效手段。傳統的大眾傳播媒介成了精英獨白的工具，對于公眾公共需求表達的排斥，損害了公眾的知情權、表達權以及監督權，必然影響到公眾政治參與的熱情，使得民主越來越形式化。

通過傳統的大眾媒介所反映出來的輿論，主要是媒體組織、利益集團以及當權者的表達，而互聯網使得公眾有了直接表達的渠道，再結合互聯網的傳播特性，加速了輿論形成和發展，公眾輿論通過互聯網得以放大，使公眾輿論力量達到了前所未有的廣度和深度，形成了全新的輿論形態。傳統大眾媒介進行輿論監督的重點在于宏觀層面的事件上，而網絡輿論監督體現出“草根性”，通過普通網民發現的小問題，往往折射出重大的社會問題。由于互聯網傳播與溝通的成本的降低，人們有可能以很低的成本關注數量眾多但分散、弱小、獨立、細微的信息，網民“草根”的公共需求表達通過聚合形成強大的話語和傳播效力，從而影響公共政策的制定過程，為民主的實現提供一定的可能性。

單向性與互動性。傳統的大眾傳播媒介在進行信息發布以及需求表達時，都是一種點對面的傳播，是一種單向性的信息傳播。在這種傳播過程中，信息源通過大眾傳播媒介將經過篩選、編輯的信息向公眾發布，就可以比較容易地實現對于傳播過程、傳播內容的控制。公共需求傳統的表達方式無法即刻獲得公眾的反饋，反饋具有滯后性、間接性的特點。單向性也嚴格地區分了傳者和受者的角色，傳播者主動地傳播信息，公眾作為受者就只能被動地接受信息。報刊、雜志、廣播、電視等大眾媒體的傳播內容是已經確定的，公眾沒有挑選的余地。這種單向性的信息傳播和需求表達，扼殺了公眾的主動性。

互聯網在信息傳播和需求表達的過程中，具有高度的互動性。這種互動性模糊了傳者和受者之間的界限，公眾可以自主地獲取自身所需要的信息，可以自由地進行公共需求的表達。互聯網很好地融合了大眾傳播和人際傳播，公眾通過互聯網可以跨越地域、時間的限制，實現人與人之間的溝通與交流，通過電子論壇、BBS等進行公共需求的表達。這種交互作用可以發揮放大器的作用，對輿論熱點的形成發揮推波助瀾的作用。互聯網的互動性也有利于加強公眾與權力中心的聯系與溝通，使公眾公共需求的表達能夠進入權力中心的視野，同時也迫使政府增強自身的回應性。

（作者單位：解放軍西安政治學院馬克思主義理論系）

【注釋】

①Chirstine Bellamy， John A. Taylor， Governing in the Information Age， Open University Press，1998，p118.

②胡泳：《眾聲喧嘩：網絡時代的個人表達與公共討論》，桂林：廣西師范大學出版社，2008年，第177頁。

③[美]約翰·維維安：《大眾傳播媒介》，顧宜凡譯，北京大學出版社，2010年，第302頁。

責編/張蕾