刊中人

第一張美洲人的臉屬于一個不幸的小女孩，大約12000到13000年前她死于墨西哥尤卡坦半島上的洞穴里。然而，女孩的不幸一不小心成了多年后科學界的幸事。2007年，由阿爾貝托·納瓦領銜的一支墨西哥潛水隊有了驚人的發現：一個浩瀚的水下大山洞。他們將之命名為Hoyo Negro（墨西哥語“黑洞”）。洞穴底部躺著一堆史前時代的骨頭，甚至還包括一副幾近完整的人體骨骼。

納瓦立刻向墨西哥人類歷史研究院說明了這一發現，隨后一支由考古等多個領域的專家組成的國際團隊圍繞水下“黑洞”展開了一系列的研究。這副被昵稱為Naia（古希臘神話中仙女的名字）的人體骨骼被證明屬于美洲大陸最古老的人類，也是第一副完整度足以支持面部重建的骨骼。基因科學家甚至從中提取到了DNA樣本。

這一切都將幫助解開美洲大陸上的人類起源之謎：如果說最早的美洲人是最后一個冰川期從亞洲來的開拓者的后人，他們究竟為什么和祖先長得不同？

20世紀初，亨利·福特將生產線與勞動力相結合，使汽車變得更便宜更快速，使其從富人手里的玩具變成了大眾的交通工具。如今，越來越多的企業家爭取使服務業也實現這一點，將計算機與自由職業者相結合，為普通人提供以往只有富人才能享受的服務。Uber提供司機，Handy提供清潔工，Spoon Rocket將餐飲送貨上門，Instacart使你的冰箱備料充足。按需經濟得以發展，有兩個重要因素：首先是科技，廉價的計算機意味著一名演員憑借蘋果電腦就能制作出可媲美好萊塢工作室的視頻，而且復雜的任務可以分割成多個部分，再分包給各地的專家來完成;其次是社會習慣的改變，委托外來者解決問題的成本正在下降，按需企業不再需要雇用有工資和福利保障的全職員工，而是作為中介負責建立聯系和監督質量。過去由企業承擔的風險正在轉移給個人。

晚上大腦在干什么？最新研究表明，做夢狀態和清醒狀態看似兩個極端，其實有很多相似之處，即便在沉睡中大腦活動度仍處于80%。研究者過去認為人做夢就像進入休克狀態，現在發現大腦在睡眠中根本不會停歇，而是也在進行精確清晰的思考，甚至有時比清醒狀態還更有效率。同樣，白天的大腦至少有一半時間是處于做夢模式。因此白日夢也被納入研究范圍。而且研究者發現，白日夢有助于改善社會交往能力和開發創造潛力。夢的研究進入了黃金期，將會有一些重要的學術空白被填補。

二戰結束時，有將近10%的美國人口是現役軍人。那時美國人是了解其軍隊的，當時的流行文化著力于描寫軍隊的英勇事跡和辛勞，嘲笑將領們的愚鈍和脫離實際，讓人有強烈的親近感。今天，到海外學習的美國年輕人的數量遠遠超過參軍的人數，所有人都支持軍隊，但是卻沒有人了解他們。流行文化在提到軍人時強調的是他們的痛苦和堅忍，或者個人可能遭受的長期傷害。人們尊重軍人，但不了解他們，也缺乏親近感，更不可能有所質疑。今天的美國可以說是一個“小雞鷹派國”。“小雞鷹派”這個詞是嘲弄那些渴望戰爭、卻希望由其他人上戰場的人。在過去20年中，美國人對法院、學校、新聞界、國會、宗教團體等幾乎所有現存機構的尊敬程度都在急劇下降。唯一的例外是軍隊。“9·11”事件后，對軍隊的信心猛增，此后一直維持在高位。但美軍在耗費了萬億美元后，卻在伊拉克和阿富汗陷入泥潭，一再被現代化程度較低、裝備較差、資金不足的敵手擊敗。