2016年美國大選中共和黨為何有這么多人參選，這會造成共和黨在兩黨正式對決前的嚴重內耗嗎？

華建平電子工程博士，從事癌癥研究工作，并撰寫關于電影文化、美國政治和歷史的文字

不是每個人參加總統競選都是為了當總統的。

佩羅當年參加總統競選的時候，他真以為自己能戰勝布什和克林頓么？對他來說，能和兩黨候選人同臺辯論，就是巨大的勝利。因為人家完全可以不邀請他。后來，布什的這個邀請也被認為是一大敗招。

黨搞初選是為了推舉能打敗對手的候選人，而政治家參選則是要為自己的政治前程考慮。初選應該是讓黨和個人雙贏，但這不妨礙其他人出于各種動機參選。初選就是一個沒有編劇但有規矩有方圓的舞臺。候選人是演員，他的團隊設計服裝布景乃至臺詞與特效，但媒體和黨就是燈光與麥克，是旁白與配樂。

對于黨來說，戲得演好，還要捧出一個名角來，才是勝利。對于政客，有人只要一個高光時刻，就算爽過了。有人呢，自己成了角，戲演砸了也無所謂。比如，對卡莉·菲奧莉娜（前惠普公司CEO）團隊有私交的數位知情人都表示，菲奧莉娜參選估計不是為了要爭總統，而是要爭副總統。她團隊的計算應該是，如果對方是希拉里，共和黨的總統候選人或許會考慮一個女副總統候選人來抗衡。鑒于2008 年麥凱恩選佩林而產生的尷尬局面，最好的人選應該是一個經過了競選的考驗、被媒體上上下下檢查過、沒有大漏洞、對各種基本的政策問題都已有過認真學習考量的政客。參加初選，就是這樣一個驗貨的過程，告訴未來的候選人：你想追女選民么，找我最保險！

只要你認為自己有一定的號召力，能喚到一批鐵桿選民粉絲，攬到足夠的資金，讓黨不能輕視你，你就可以加入到這初選的競爭中來，為自己所代表的利益與政策方向，爭取一點位置。

像巨頭如杰布·布什，代表傳統的共和黨精英力量，不能成為候選人就是失敗。這就是所謂的presumptive nominee（提名候選人）。

像馬克羅·魯比奧（古巴裔參議員）、斯科特·沃克（威斯康星州州長）、蘭德·保羅（參議員）等，都是弱一級的候選人。這里面，除了魯比奧是破釜沉舟，放棄了參議員的連任來競選，其他人都是就算不成也影響不大。成了，就大大推進自己的政治生涯，敗了，就是一次經歷。

也有像泰德·克魯茲（茶黨人士、參議員）、本·卡森（著名神經外科醫生）這樣的，代表了相對偏激的一方出場，說難聽點叫攪局，好聽一點就是要向候選人傳達自己的信息：我有鐵桿的支持者，還不少，你要爭取他們，政策上就要向我靠攏一點。

像唐納德·特朗普（地產富豪）這樣的。人家從選美干到真人秀，想來是覺得這最大的選秀比賽（總統大選），沒能參加一次才是人生最大遺憾。趁自己還年輕，來玩一把。

共和黨今年出了這么多的候選人，還是黨的掌控力弱了，在2012 年的大選失敗和 2010/2014中期選舉的勝利后，未來的方向變得極不明朗，大家都有點迷失：向左向右向前向后的呼聲都有，也都有成功和失敗的例子。推候選人不僅是推候選人，也是他所代表的政策綱領。大家都覺得自己才是正宗，擔心黨會選擇和自己相反的方向，也自然就都會冒出來據理力爭。

舞臺大，沒有能鎮住全場的人。不管已經站了幾個人上去了，總有人覺得好像還有我表演的舞臺，然后就跳了進來，就成了群戲。

民主黨那邊，伯尼·桑德斯（民主社會主義者、參議員）等人出場也是如此：希望自己的存在，能讓希拉里的政策進一步地向左偏。其實希拉里比起8年前已經左了不少，也是這個道理。

無論輸贏，共和黨的競選從業者都會經歷一場比民主黨激烈的初選，這也會讓共和黨的競選人有充足的機會，來打磨各種新的助選工具，尤其是日新月異的大數據分析方法。這可能會讓民主黨的同行們羨慕不已。共和黨也有可能在這一輪競選中，消除他們在技術上的劣勢，甚至在大選中占據上風。