城市化背景下的近代英國鄉村教育

付有強

英國的城市化經歷了漫長的歷史過程。在羅馬不列顛時代（公元前55年至410年），英國便修建了百余座城鎮。中世紀時期，農業生產的恢復、工商業的發展一度讓城鎮得到復興。16、17世紀，原工業化和資本主義的發展，陸路、海洋和運河交通的改善，使得城鎮逐漸擺脫其農村腹地無法供養大量城市人口的限制，城市化水平有所提高。由于農業的發展和農村的繁榮，這一時期的鄉村教育也獲得初步發展。1570年至1640年，英格蘭地主和約曼的繁榮推動了鄉村和集鎮、農舍及紳士宅邸的大規模重建。農村中等階層的日益富足及其改善生活水平的渴望，推動了英國人對教育、捐贈學校及文化的需求。宗教和現實的需要也成為鼓勵窮人獲取識字能力的強大動力。從宗教的角度講，只有識字才能閱讀《圣經》，了解《圣經》中描述的內容，理解清教傳教士反復宣揚的思想。從現實需要看，根據近代初期的司法，首次犯事的人會因能誦讀《圣經》而獲得從輕處罰或免于處罰，這成為許多人識字的動力。

當時，鄉村教育機構主要有地方文法學校、綜合性學校、“小學”及慈善學校。地方文法學校大約有二三百所。它們既開設拉丁語課程，也開設職業課程和初級課程。服務對象是周邊教區的小貴族、約曼和商人家庭，旨在讓孩子們為當學徒做好準備。教師個人的才能是學校成功的關鍵，某位教師的到來或離去往往導致學校聲望的升落，它們常常因管理不善、教學馬虎或不能滿足本地需要而輕易衰敗。綜合性學校大概有干余所，自由擇業的老師是它們存在的關鍵，他們盡其所能地教授愿意上學且有一定經濟實力的學生，內容包括字母基礎、算術、拉丁文等。它們得到的捐助較少，靠認捐和雜費艱難運轉。“小學”類似于中國古代的私塾。它們多為收費而開設，主要教讀、寫、算，沒有固定的組織形式，通常設在老師的家中。老師是一些力圖糊口的窮人。慈善家創建的學校是私塾的補充。自宗教改革以來，在窮人中掃盲并傳播宗教的慈善學校便多有創立。慈善學校的創建者將財產交付給托管人，托管人則將收益或規定中收益的一部分作為薪酬支付給老師。作為回報，老師通常被要求為托管人指定的本地孩子提供免費教育。在偏遠和人口稀少地區，學校尤其稀缺，教書的任務則落在半大的男孩身上。在鄉村，接受教育的主要是約曼及佃農子弟，大多數鄉村子弟，如仆人、長工、茅舍農、貧農的后代，則無法接受任何學校教育。

18世紀中后期，技術領域的革新不僅推動了工業革命的發展，也加快了城市化的進程。新農業技術的使用、農場的合并、農村公地的圈圍，不僅改變了農場勞工的地位，也極大地改變了農村社會關系。在深刻的社會變動中，教育成為發生沖突的一個主要領域，而大眾教育的創辦則成為一個持續的公共問題。此時各種社會思潮和主張，如政治激進主義、慈善傳統、邊沁的功利主義、亞當·斯密的自由放任思想、福音運動、盧梭的激進教育思想等，都試圖對這一時期創建學校的理念和努力施加影響。

在這樣的背景下，英國人為解決鄉村和窮人教育問題進行了許多可貴的嘗試。其中，慈善學校運動、主日學校運動、英國國教會牧師格里菲斯·瓊斯在威爾士發起的“流動學校運動”、蘇格蘭教育家安德魯·貝爾博士和英格蘭教育改革家約瑟夫·蘭開斯特創立的導生制學校、教育理論家和空想社會主義者羅伯特·歐文在新拉納克開辦的未成年人學校以及后來的幼稚園運動等，便是其中的代表。到19世紀20年代，各種形式的大眾教育都得到了相當規模的發展。一方面，作為新的城市化發展模式的組成部分，各種新式學校教育急劇發展；另一方面，鄉村學校在整個教育模式中仍占據著重要地位。鄉村學校或由教區資助，或靠認捐維持，有些則被建成慈善學校，有些則是衰敗的捐助學校。鄉村學校大多隸屬于英國國教會，盡管規模不大，卻常常采用導生制。

在這一時期，盡管英國人為解決鄉村和窮人的教育進行了諸多嘗試，鄉村學校也為廣大兒童提供了一定的教育，但是努力仍主要限于教會、民間自愿團體、自治機構和家庭，王室和中央政府雖偶爾對教育表現出興趣和關注，但依然未能介入教育的發展。在工業化和城市化吸納了大量社會資金、農村人口大量轉移及童工盛行的背景下，教育經費缺乏，辦學資源不足，教學設備簡單而匱乏，教師素質低、薪酬微薄、隊伍不穩定以及學生出勤率低等，成為長期困擾鄉村教育的問題。

19世紀三四十年代，工業化進入大飛躍時代，城市化加速發展。到該世紀中后期，英國已有半數以上的人口生活在各類城鎮中，基本上實現了城市化。城市化更迅猛的發展、更大規模的社會流動以及機械代替手工勞動等，對普通大眾的文化素質提出了更高的要求。同時，教育在工業社會形成中的作用也逐漸受到重視。人們發現，盡管教育在實際的工作表現中價值有限，但它卻可以促成心理變化，有助于打破農村社會的封閉，促使農村居民拓寬視野。另外，工業化和城市化進程中發生的社會騷動（如食物暴動、憲章運動）也讓當局感到擔憂，他們開始將教育作為減少犯罪和降低治安管理、監獄運轉等費用居高不下的手段。為此，英國政府采取了一系列措施，以促進包括鄉村教育在內的初等教育的發展。

通過立法確定國家干預教育的合法性；成立專門的委員會調查各地的初等教育狀況；給予初等學校經費支持，以推動普及教育的發展；加強師資培訓工作的檢查、督導，以提高初等教育的辦學質量；規定學校設置的基本學科，制訂核定學生學習成績的標準；在社會廣泛辦學的基礎上，確立國家初等義務教育制度；鼓勵其他形式的初等教育的發展；形成并改善中央和地方教育行政機構，以加強對教育的督導。隨著政府的逐步介入以及政府和民間自愿團體合作的加強，包括鄉村教育在內的初等教育處境艱難的局面逐步得到緩解。到1900年，英格蘭5～12歲兒童的入學率已達80%。

總之，一如城市化的進程，近代英國鄉村教育的發展是緩慢而漸進的。在城市化起步之初，鄉村教育發展的物質保障來自于農業和農村，受教育的對象是有限的，僅限于鄉村中等富裕程度及之上的居民。在城市化迅速發展的時期，盡管鄉村教育也有一定的發展，但工業化和城市化的困境，如資本投入和社會投入的沖突，讓包括鄉村教育在內的大眾教育處境艱難。隨著工業化和城市化水平的提升，政府主動承擔起發展教育的社會職能，并采取措施為其提供制度和經費保障，更多的鄉村民眾也因此獲益。

（作者單位：西華師范大學）