薅秧草

陳末全

高一下學期最后一次放月假回家，我一進屋就和母親攤牌說我不想讀了，理由就一個字：苦！母親是慈愛的，她望著又黑又瘦的我，滿是憂慮地說：“只怕你父親要打你。”我咬著牙說：“不怕！”

傍晚，在簡陋的飯桌旁，母親惴惴地和父親說了，父親竟然沒有摔碗丟筷，給我幾個巴掌，出奇冷靜地說：“不想讀了？你想好了？”見我點點頭，又說：“正好，我種莊稼少個幫手，免得我累死累活跟人換工。”

第二天，父親叫我拿上一根光滑的竹竿，又遞給我稻草編的兩個腳箍，說是田里草長得旺，等急要薅頭遍秧。我支吾說從來沒有薅過秧草，父親頭也不回，丟下一句：“哪個一生下來就會？一年學個莊稼佬！”我無奈跟著走。這時我的兩個嫂嫂探頭探腦出現在院門外，父親說：“今天有人幫忙了，你們就忙自己的吧。”兩個嫂嫂樂滋滋走了。

來到我家那望上去遼闊無邊的三畝大田，稻秧一片碧綠。六月的太陽一出山就熱情似火。我學著父親脫掉鞋子，套上草編的腳箍，拄著竹棍，下到田里。這活計果然好學，一腳立穩，一腳滑動利用草箍推掉稻秧旁的雜草，把雜草揉進爛泥里。剛開始還覺得有趣，漸漸地，太陽開始發威了，射在身上火辣辣的，爛水田由于烈日炙烤也升騰起灼灼熱浪，稻葉劃過小腿也絲絲作疼。我一邊默念著“足蒸暑土氣，背灼炎天光”，一邊不覺懷念起教室里的陰涼。而父親一馬當先，已把我撂下好遠了。

這時，友田伯背著鐵鍬從田埂上慢悠悠經過，他欣賞了半天我們這一老一小的父子組合，用他固有的夸張語調說：“老隊長啊，你怎么讓大學生薅秧草啊？這不是高射炮打蚊子——大材小用啊？”父親抬頭笑笑說：“不是我讓，是他自個愿意的。”友田伯又打趣我：“小全，比起教室里讀書怎么樣哦？”我早已滿臉通紅，好在有大汗淋漓掩飾，只能勉強笑笑，不知說什么才好。”

終于熬過兩小時，十一點了，四野一望，薅秧的人都已收工，田野里很靜，只聽得見熱浪微微翻滾的聲響和我們腳下的水響。樹上知了不叫，愛飛來飛去的鳥雀也不見，是怕驕陽烤傷了毛羽吧？我想，父親畢竟年紀大了，肯定受不了這將近正午的高溫，他很快就會下撤退命令的。友田伯看過水歇足了陰又轉了回來，見我們還在苦戰，大作驚訝說：“老隊長啊，收工了！你是鋼筋鐵骨不怕熱，讀書的學生可是從來冇受過這樣苦的呀，熱壞了么樣辦啰！”父親用脖子上的毛巾擦擦汗，說：“就回就回。”友田伯嘆著氣慢慢走了，我覺得那背影比父親那又硬又倔的背影親切多了，不爭氣的眼淚竟差點滾落。

稻場上母親喊吃飯了，那聲音像天籟一樣悅耳動心，可父親不耐煩吼：“聽到了聽到了！”母親無奈而不平地嘀咕著走了，我眼睜睜看著又一只救命船離去，委屈的淚水再也抑制不住，混著汗水嘩嘩流淌。我突然明白了，父親一定是等著我喊收工，他便好狠狠教訓我一頓。我心一橫說：“薅吧薅吧，看誰先熱倒。”

又熬了一個鐘頭，大約是正午了。我看著像是從水里撈出的父親，忽然覺得滿心羞愧，鼻子又是發酸。我終于說了：“父哇，收工吧，你要中暑的！”父親竟沒有教訓我，啞著嗓子說：“回去吧，到塘

里洗洗。”我如遭大赦。父親又補來一句：“下午再來。”

好吧，下午再來。第二天還來，三畝遼闊無際的大田硬是被我們兩雙腳一一量過。那是我有史以來出汗最多的日子吧。

第三天一早，我腰酸腿疼不想動，但還是掙扎著起來了。打掃院子的父親壞壞地笑著說：“今天跟我去薅棉花吧。”

我不作聲，推出那輛破舊的自行車，奮力朝學校的方向騎去。拐彎時我忍不住回了一下頭，看見父親傻傻地望著我，滿臉笑意，壞壞的。

多年以后，我回鄉探親，談起那年薅秧的事，父親說：“我狠著心也懸著心哩，你要是真中了暑就不好辦了。”父親啊，你就不擔心你自己中暑么？我想問，但終于沒問。