容閎對太平天國運動的認識

摘 要：容閎，是“中國人而畢業于美國第一等之大學校”的第一人。他最早組織幼童赴美留學，開啟了洋務運動的留學教育事業，被譽為“近代留學生之父”。《西學東漸記》【1】是容閎晚年寫的一部自傳，在這部自傳中，他較為詳細的闡述了自己對于太平天國的認識。盡管由于歷史和階級的局限，容閎對太平天國運動的認識并不完備，但對于我們今天研究太平天國運動還是提供了一些借鑒。

關鍵詞：容閎;同情;太平天國

容閎出生于廣東香山縣南屏鄉（今屬珠海市），少年時先后進入古特拉富夫人創辦的“西塾”和瑪禮遜學校，接受西學教育。1846年，瑪禮遜學校校長布朗借抱病回國之機，帶容閎等三人一起赴美留學。容閎在美國先后就讀于孟松中學和當時著名的耶魯大學，并于1854年畢業獲得文學學士學位。八年的留美生涯使容閎切身感受到了西方國家的先進與強大，那么受過西方教育的他對于太平天國運動又是怎么看的呢？

一、歸國后對太平天國的同情之情

1855年，在太平天國的鼓動下，廣東出現了農民暴動，遭到兩廣總督葉名琛的殘酷鎮壓，75000名無辜群眾被殺。事后，容閎親臨刑場，“地上之土，吸血既飽，皆作赭色。余血盈科而進，匯為污池。空氣中毒菌之彌漫，殆不可以言語形容”【2】，這血腥的場面令他茶飯不思，夜不能寐。他強烈的譴責這一行為，認為“乃法國革命時代之慘劇，殺人亦無如是之多”【3】。他認為葉名琛是罪魁禍首，因為葉是漢陽人，而漢陽一開始就被太平軍所占，而葉在漢陽有很多的財產被太平軍燒毀，這使得葉名琛對太平軍恨之入骨，而太平軍的首領多是兩廣人民，葉因此遷怒于兩廣人民。這一事件使得容閎減少了對清政府的認同，開始同情太平天國運動，“憤懣之極，乃深惡滿人之無狀，而許太平天國之舉動為正當”【4】。

二、對太平天國的親自考察

容閎在1860年對太平天國進行了實地考察。他在從無錫到常州去考察太平天國的路上看到太平軍對于人民很好，他們竭力保護人民，由此來得到人民的認同。“當忠王（即李秀成）在蘇州時，嘗竭力欲禁搶掠之風，懸重賞以幕奇才。謂有能出力禁絕焚掠之事者，立酬巨金，并頒以爵位。又下令三通：一不許殺平民，二不許妄殺牛羊，三不許縱燒民居。有犯其一者，殺無赦”【5】。正是這些容閎親自目睹的這種情況，使得他一開始對太平天國進行了發自內心的贊許。

1860年11月18日，容閎到達天京（今南京），與他同行的有兩位傳教士和一名中國人。容閎一行到達天京的第二天，就來到干王府與洪仁玕見面。容閎向洪仁玕提出了具有明顯資本主義色彩的七條建議。洪仁玕非常清楚明白歐洲各國富強的原因，他對容閎提出的建議格外的重視。但遺憾的是由于太平天國當時前方戰線吃緊的客觀環境，以及農民運動本身的階級局限，容閎的建議根本沒有實行的可能。過了一段時間，干王派人送給容閎一個小包袱，里面是太平軍的官印，封容閎為天朝的“義”爵，這地位僅次于“王”的爵位。容閎對此非常感激，但是通過一段時間的觀察了解，他對太平天國的前途產生了懷疑，“予每見太平軍領袖人物，其行為品格與所籌劃，實未敢信其必成”【6】。

三、容閎對太平天國運動的總體認識

容閎認為太平天國與原來的革命比，確實有它自身的特點，那就是利用宗教發起戰爭，并且存在了相對較長時間，影響了較為廣泛的區域。但究竟它給中國歷史帶來了怎樣的精神，容閎不敢輕易下結論。

容閎分析太平天國發生的是為“以宗教觀念為原質”。但是，他認為即使沒有洪秀全組織拜上帝教進行反抗，起義也依然會發生。基督教和宗教迫害都不是引起起義的直接和必然原因。容閎很認真的指出了起義爆發的真正原因是國家行政機關的腐敗，整個國家行政機構就建立在一個龐大的欺詐和虛假的體制上，以說假話、說謊話來維持。容閎所總結太平天國起義爆發的根本原因是非常有深度的，發人深省。

容閎認為太平天國運動雖然令全世界震驚一時，但它猶如埃及石人一般，有其兩面性。太平軍一開始聲勢浩蕩，無堅不摧。但是后來所招的兵多是無業游民，他們是社會最沒有知識的人，讓他們加入太平軍，不僅不能增加太平軍的實力，而且會拖垮太平軍，削弱其實力。這些無業游民，多為地痞無賴，他們沒組織沒紀律，更無宗教信仰。“即使齊之以刑，不足禁其搶掠殺人之過惡”【7】。

最后，容閎認為太平天國雖然存在了15年，但不久就煙消云散。后人讀到此，可能只是認為他們不過是一時狂熱罷了，這讓信仰耶穌的人感到失望，對于基督教的傳播更是毫無裨益。太平軍在南京的時間長達十年之久，也不見有什么宗教事跡，廣西是起義的發源地，也同樣是這種情況。雖然太平天國在政治上的意義并不大，但是容閎對于它在思想解放上的作用給予了很高的評價：“以破中國頑固之積習，使全國人民皆由夢中警覺，而有新國家之思想。觀于此后一八九四、一八九五、一八九八、一九〇〇、一九〇一、一九〇四、一九〇五等年種種事實之發生，足以證予言之不謬矣”。【8】在清統治者把太平天國革命運動看成是“大逆不道”、“犯上作亂”的時代里，容閎敢于如此肯定太平天國的積極作用，這是難能可貴的。

注釋：

【1】1909年，容閎完成自傳性回憶錄《My Life in China and America》，同年11月在美國出版。1915年，由徐鳳石等以“新民體”節譯成中文，書名《西學東漸記》，最初在《小說月報》第6卷1-8期發表，旋交上海商務印書館出版。1981年湖南人民出版社按此譯本校點重印。本文主要采用該版本。

【2】容閎：《西學東漸記》，湖南人民出版社，1981年版，第30頁。

【3】容閎：《西學東漸記》，湖南人民出版社，1981年版，第31頁。

【4】容閎：《西學東漸記》，湖南人民出版社，1981年版，第31頁。

【5】容閎：《西學東漸記》，湖南人民出版社，1981年版，第54頁。

【6】容閎：《西學東漸記》，湖南人民出版社，1981年版，第58頁。

【7】容閎：《西學東漸記》，湖南人民出版社，1981年版，第62頁。

【8】容閎：《西學東漸記》，湖南人民出版社，1981年版，第62頁。

參考文獻：

[1]容閎：《西學東漸記》，湖南人民出版社，1981年版.

[2]李華興：《容閎：中國近代化的卓越先驅》，復旦學報（社會科學版），2005年第5期.

[3]周靖程：《容閎維新思想的四次轉變》，聊城大學學報（社會科學版），2013年第2期.

[4]于語和：《容閎對太平天國運動的認識》，《文史雜志》，1995年第一期.

[5]于語和：《從<西學東漸記>看容閎的愛國思想》，《東岳論叢》，1995年第6期.

作者簡介：周敏（1990—），女，聊城大學歷史文化與旅游學院2013級碩士研究生，研究方向：中國近現代史。endprint