從《權力精英》看美國權力結構

徐鴻望等

摘 要：本文主要在簡單介紹《權力精英》及其作者米爾斯的基礎上，從整體和具體兩個方面對《權力精英》的內容進行說明，特別是在具體方面——在探討上流階級權力的傳承時聯系和思考中國的教育制度。其后是對該書的一個評價以及所引起的社會學思考。

關鍵詞：權力精英；教育制度；米爾斯；結構

一、《權力精英》及其作者

米爾斯，生于1916年，美國社會學家，文化批判主義代表人物之一，師從格斯和貝克爾。長期執教于哥倫比亞大學，直到1962年逝世。主要著作和譯著有《韋伯社會學文選》、《性格與社會結構》等。在《白領：美國中產階級》出版以后，米爾斯聲名鵲起，其后不到十年的時間里《權力精英》、《社會學的想象力》相繼出世。

米爾斯對美國權力結構的研究，集中體現在《權力精英》一書中，并提出了社會學著名理論—精英理論，成為社會學分析社會結構尤其是權力結構的一個獨特的理論視角，同時播下了社會沖突理論的催化劑。為表揚米爾斯在社會學領域獨有的貢獻，美國“社會問題研究會”設立了“米爾斯獎”，獎勵那些“在杰出社會學家米爾斯研究傳統的指導下，著力于增進對人與社會的理解，最能代表優秀社會學研究的著作”。

二、內容簡介

《權力精英》全書分為十五章，前十章即上流社會，地方社會，大都會四百強，名流顯貴，大富翁，行政長官，公司富豪，軍界領袖，軍方的入閣，政治董事，是作者對美國社會結構尤其是權力結構的的分析和論證，主要對美國東北部、中西部和南部數十個中等城市的觀察和評價為依據。在這十章里，作者主要說明了三個問題，即什么是權力精英？權力精英之間是什么關系？與上層的權力精英相對的社會大眾又有什么權力？

所謂權力精英，是指某些政治的、經濟的和軍事的圈子，作為相互滲透、相互依存的集團，他們共同制定至少具有全國性效果的決策?！皺嗔⑹沁@樣一些人組成——他們的地位可以使超越他們超越普通人所處的普通環境；他們的地位可以使他們做出具有重要后果的決定。相對于他們所占據的關鍵位置而言，他們是否做出如此決定并不重要。行動未果，或決策失敗，其行為本身就比做出決策更具影響力。”①作者在大量材料的收集和整理下，站在前人研究的肩膀上，主要采用韋伯的社會財富、社會權力、社會聲望三維度分析法，當然，作者更注重權力或者權力精英研究。

米爾斯進一步指出政治、經濟與軍事權力三者之間的關系。其一、由于精英們的出身與教育的相似，在該領域一套完整的行為溝通標準以及成功人士之間的相互吸引，使得他們之間呈現的是一種合作關系。其二、三者之間可以隨便轉換，比如說擁有經濟權力的精英可以向政治精英進行其他角色扮演，在今天的美國亦有相似的情況，擁有巨大財富的電影明星施瓦辛格后來成為加利福尼亞州的州長。其三、在不同歷史時期，三方權力扮演的重要性也是有所區別的。早期是政治，之后到經濟之中，到羅斯福新政時，二者緊密結合，二戰后，軍事權力地位上升，三者趨于平衡。

在第十一章—平衡理論，主要是對平衡理論以及多元論的批判。作者認為美國的民主主要存在于社會上層，國會中的他們并不代表人民，平衡理論只存在于一定時期，權力掌握在少數精英的手里。十二章—權力精英，主要說明美國權力變化的五個時代。十三章—眾社會，大眾社會是相對于權力精英而言的，它由占人口大多數的、處于無權狀態的社會底層構成。社會精英把傳播媒介作為美化政治和社會不平等的工具，民眾只能被動的接受精英階層通過大眾媒介所傳達的標準和規則。同時大眾媒介的娛樂功能轉移了人民對政治問題的關注，人民處于麻木不仁的狀態之中。十四章—保守情緒以及十五章—高層的不道德，主要是對權力的批判，權力精英在決策中有保守情緒，高層的不道德表現為腐敗、對大眾的不負責、黑箱操作。

通過以上分析，米爾斯揭露了美國權力結構的一般特點：在頂層出現了權力精英，且常常表現為有意的合作。中間階級是一種漂浮不定的僵持、平衡的力量，沒有將底層與頂層聯系起來。社會的底層在政治上一盤散沙，甚至作為一種消極現實，越來越沒有權力，大眾社會正在出現。

三、書評

名滿天下，謗亦隨之。對《權力精英》的批評，主要有以下三點。

第一，太多義憤的發泄?！稒嗔ⅰ穼嶋H上是兩部書，第一部為第一至第十章，米爾斯以臨床診斷性質的語言集中描述了美國的權力結構，材料豐富，運用大量的事例研究。在第十一至第十五章，就將語言風格一變而充滿了義憤。如：“不切實際的現實主義”、“高層的無知”等。嚴厲譴責“二流的頭腦”和“沉悶乏味的陳詞濫調”。

第二，米爾斯并沒有充分論證媒介在轉變過程中的運作過程，也沒有注意到媒介本身是一個具有能動性的力量，更沒有充分洞察到諸如“弱者的武器”這樣的底層日常生活反抗，這些都是今后深入的底層研究提供了挖掘的空間。”②

第三，對《權力精英》的現代讀者來說，明顯的問題在于它的結論是否還適用于今日的美國。筆者認為首次提出這個問題的人本身就是一個問題。因為這不是檢驗一本社會學書籍水平的標準，沒有一本書可以準確的預測幾十年以后的事情，即使有，那也是預言家的事情，不是社會學家的工作。如果每一本社會學著作都成功預言了幾十年以后的社會存在狀態，那么幾十年以后的社會就不需要社會學家了，我們不需要社會學家來預測更遙遠的事情，那是毫無意義的，我們知道，社會學的目的在于發現和解決社會問題。

雖然《權力精英》存在一定的問題和不足，但筆者認為它不失為一部現代經典；人們能給予一位社會批評家的最高榮譽是批評，這本書值得新一代人去閱讀，因為他提醒我們，在熱情思考的同時，更不能忘記分析能力，如果你想成為一位知識淵博且富有同情性的公民，這一點是很根本的。

四、思考與問題

讀完《權力精英》一書，有很多話要說，也確實給我們帶來了一些有意義的問題?！稒嗔ⅰ纷屛覀兞私獾疆敃r美國社會的狀況，其權力結構是如何分布和運行的，社會大眾是怎樣形成的，啟示我們思考自己所處社會的權力結構。理論界普遍認為：現代社會理想的階層結構應是“中間大，兩頭小”的橄欖形社會結構。據西方社會發展的經驗，中間階層的人數至少應占40%以上。

目前中國社會的階層結構仍是傳統的“金字塔型”。有學者認為，“現在我國中等收入階層占全社會比例為20%，而發達國家是80%。社會中等收入階層的擴大，從社會學上來說，意味著社會分化小、貧富差距小，形成合理形社會結構。即 “中間大，兩頭小”的橄欖形社會結構?！泵谞査拐f的是美國，其實也切合中國的現實，不過作者在書中描述的是美國的政治精英，經濟精英，軍事精英聯手控制了國家，也許因為當時處于冷戰中，軍事精英的地位更高影響力也更大，而西方的文化精英雖然總體上也采取合作態度但畢竟有獨立批判的傳統，而在我國知識分子的獨立和批判是微弱的。在中國，軍事依附于政治，這在一定程度上可以說，我國是政治精英和經濟經營在社會事務的決定中更發揮著重要的作用。

其二，從書中可以知道，美國的權力精英是如何形成的？精英階層為什么可以長久的維護自己的既得利益？米爾斯告訴我們這是受教育的作用?！皩W校教導他們做好在上流社會的充分準備，學校承擔著挑選和培養國家上流社會新面孔的責任，以及維持上流社會世襲家族后代的更高標準的使命?！雹壑袊蝗思业暮⒆觾A向于叛逆、非主流等，美國上流階級的子女也會這樣嗎？美國上流階級為什么沒有形成中國“富二代”這樣一個備受社會關注的的現象的原因何在？是什么規避了這樣一個問題？

第三，在《權力精英》一書中，社會底層的社會大眾是沒有權力的，由于大眾媒介的影響，社會大眾連躋身社會上流的愿望也降低或者說沒有了。在中國，這種情況也是很明顯的，教育的作用備受懷疑，大眾媒介的娛樂作用效果顯著，本該成為社會精英的大學生對網絡卻別具匠心。研究表明，中國的社會流動在一定程度上是固化的，上流階層一般不會流出，仇立平指出，中國是沒有中產階層的，即使有，他們踏入上層社會也是有難度的，身處社會底層的普通大眾就更不用說了。但是，作為社會低層的一員，我們沒有能力說社會底層都要躋身于社會上層，這是一個公共論題。就個人而言，我們是有權力追求上流社會人士的生活的，我們也應該去追求屬于自己的高尚的生活。拜讀畢，有一個問題一直縈繞耳旁，一位普通大眾如何成為一位所謂的社會精英？也許道路迷茫，不過，筆者相信，那些在人生道路上，尤其是在接受教育的時代，能夠腳踏實地、刻苦學習的人，將來一定是有好的歸屬的。

注釋：

①米爾斯，《權力精英》 王崑、許榮譯，南京大學出版社，2004年，第85頁。

②呂鵬，《米爾斯：美國社會權力結構已失衡》 中國社會學報，2011年8月20日。

③米爾斯，《權力精英》 王崑、許榮譯，南京大學出版社，2004年，第71頁。

參考文獻：

[1]米爾斯，《權力精英》 王崑、許榮譯，南京大學出版社，2004年。

[2]呂鵬，《米爾斯：美國社會權力結構已失衡》 中國社會學報，2011年。

[3]侯鈞生：《西方社會學理論教程》 ，南開大學出版社，2006年。

[4]賈春增：《外國社會學史》 ，中國人民大學出版社，2008年。

[5]謝立中：《西方社會學名著提要》，江西人民出版社，2007年。