文行出處，眾生百態

涂劉俊

摘 要：吳敬梓將自己的人生經歷以及道德理想與小說相結合，通過《儒林外史》充分展現了一個時代文人在科舉制度下的生存史和心靈史。與當代許多研究中國士文化問題的學者不同，吳敬梓關注的不是“士”這個類的最上限的理想的精神世界，而是著眼于“士”這個類的實存狀態，是占大多數者普遍的境遇與心態。

關鍵詞：《儒林外史》;士人社會;實存狀態

《儒林外史》采用了紀傳體結構來反映從明代成化年間至萬歷年間100多年來文人的厄運，并著重描寫了八股士、名士以及賢士這三類人，以小見大，呈現了一個豐富多彩的士人社會。余英時先生所說的的“也許中國史上沒有任何一位有血有肉的人物完全符合‘士的理想典型” 正是對《儒林外史》中描寫的那些形形色色的“士”的真實性、典型性的肯定。

一、朝為田舍郎，暮登天子堂

科舉制度的背后是一個紛繁復雜的系統。《明史·選舉志》記載：“科舉必由學校，而學校起家可不由科舉” 。學校內的受業者為生員，即俗稱的“秀才”。生員又由童生做成。未入學的童生只有通過童試才能進學成為生員。生員若想仕進，必須出學。欲出學大體不外乎五個途徑：一是中試成為舉人，進而再中進士、授官;二是補稟，再出貢，然后入仕;三是納貢;四是累試不第年過五十上告退閑以衣巾或冠帶終身;五是薦舉。其中舉人是生員們羨慕的仕進之途，但是衣巾或冠帶終身卻為絕大部分生員最后無奈的選擇。

在《儒林外史》中，周進和范進更是讀了幾十年的書卻連一個秀才都沒有考上，如此凄慘讓人不得不為之動容。更何況明朝是一個科名社會。梅三的冷嘲熱諷、王舉人的傲慢、申詳甫的挑撥讓周進受盡了屈辱。好在他后來總算是在朋友的資助下捐了一個監生，從此平步青云。有了那么一段慘痛的經歷，他便對自己所監考的范進有了憐憫之心，將范進的卷子看了三遍，方將一篇“說的是些什么話”的卷子看成了“天地間之至文”。從范進中舉后周圍人對他的態度的轉變我們也可以深刻地體會到什么叫世態炎涼、人情冷暖。他的丈人胡屠夫平時對他是動輒打罵，將他貶得一文不值，連鄉試的盤費也不肯借與他，還將他一頓臭罵。可是當得知女婿中了舉人他立馬換了一副嘴臉，卑微又殷勤，一口一個老爺叫不停。當地鄉紳自然也來相與他，房子、銀子、田產、奴仆都有人相送。

二、少無適俗韻，性本愛丘山

關于傳統的“文行出處”士人們有兩種行為方式，對待功名富貴士人們也有兩種態度。既然有于汲汲于科考仕途的“功名士，就必然有鄙棄榮華富貴、權勢名利，力圖在亂世中保持獨立人格，追求逍遙無待的精神自由的

“名士”。

杜少卿不屑于考取功名也從不委身去結交權貴。王知縣仰慕他的大才想與他相會，他一身傲骨，堅決不肯往拜。后來王知縣失勢，眾叛親離，他卻主動伸出援手借他住處。后得李大人舉薦被朝廷征辟，他先是以“菲才寡學，大人誤采虛名，恐其有玷薦牘”為由推辭，后又裝病免于就道。如果是確實不才而以秀才結局也就罷了，偏偏他還是有些真學問的。小說的第三十四回就有充分的描寫。遲衡山請他說詩，他便有“朱文公解經，自立一說，也是要后人與諸儒參看。而今丟了諸儒，只依朱注，這是后人固陋，與朱子不相干”的獨特見解，并指出《詩經》中所蘊含的深意。后來他家產散盡，只能棄祖業、離鄉里，搬到南京秦淮河房。他也不減其樂，與妻攜手同游清涼山，使道學先生痛心疾首，世俗社會也為之側目，心玄神搖。《儒林外史》體現了濃厚的自況色彩。吳敬梓即是通過杜少卿傳達了自己舉業無成，功名曾蹬的痛苦及掙脫功名富貴后的解脫心態。

三、世間安得雙全法，不負功名不負心

在《儒林外史》所描寫的是士人中，只有虞博士和莊征君能勉強做到功名與聲望雙全。他們二人均有功名，卻又沒有為官場習氣所沾染，身上透出一種怡然渾厚的君子氣象。

虞博士一出場就被定為“真儒”，是書中第一人。然而虞博士不是圣人，他是一個真正的平凡人。他不以科名為意，卻終生不放棄做官;他不追慕做官，只把做官作為糊口的手段。不僅毫無“羽扇綸巾”的仙風道骨，還為了尋飯吃學習地理、算命和選擇，去給人看風水。但是他的平凡中透著渾雅，真實中透著泰然。

莊征君少年時即聞名天下，四十歲時名滿一時，卻只是閉門著書，不肯妄交一人。后來他受大員推薦往京覲見。臨行前娘子問他為什么往常不肯出去今日卻聞命就行，他回答道：“我們與山林隱逸不同，既然奉旨召我，君臣之禮是傲不得。你但放心我就回來斷不為老萊子之妻所笑” 。由此可見，他將作為一個儒者忠君報國的思想與個人理想相結合，盡量在二者之間找一個平衡點。雖然他最終被小人所害而不得不遵令歸山，但是也能做個形神相守的“幸運者”。

四、結語

“作品中的主人公無論是功名士、八股選家、還是名士真儒，都是功名增蹬者，作者對他們都有一份同情之理解” 。作為蕓蕓眾“士”中的一員，吳敬梓寫這部小說并不只是為了揭露“儒林群丑”，而是飽含了一種哀嘆“士”風日下、道德淪喪、理想困境的淑世精神。同時《儒林外史》也不僅僅反映了作者那個時代的士人命運，而且是整個中國歷史上知識分子性格和命運的歷史積累的造像，它所描寫的是歷史長河中因因不息的士子悲歌。

參考文獻：

[1]余英時.士與中國文化[J].上海人民出版社，2003年版，第7頁.

[2]《明史》卷六十九《選舉志》[J]，中華書局，1984年版，第1688頁—第1689頁.

[3]吳敬梓.儒林外史·匯校匯評[J].李漢秋輯校，上海古籍出版社，2010年版，第427頁.

[4]陳文新主編，譚新紅，吳光正本卷主編.中國古代文學·下[J]，北京大學出版社，2010年版，第750頁.