英國轟炸機的“前進”（上）

馬巖

為了在夜間實現對轟炸機的引導，納粹空軍先后啟用了“拐腿”、“X-裝置”和“Y-裝置”等無線電波束導航系統。雖然三者的工作原理不盡相同，但都需要依靠一條波束筆直地指向目標，轟炸機必須沿著這條波束飛行，才能到達目的地。在轟炸機部隊起飛之前數小時，導航臺就需要向目標發射波束并進行校準。這些導航波束往往能夠被英軍監聽部隊偵收到，英國人可以由此準確地推測出當晚德軍要空襲的城市，提前做好防空準備。如果派出戰斗機在波束入射方向攔截，也可以收到奇效。

而英國的無線電導航系統采用了新的思路。20世紀30年代，雷達技術的發展令一種新的引導手段得以實現，這種導航方式無需借助定向的無線電波束，而是依靠兩部雷達同時對飛機測距，繼而通過三角函數求出飛機與兩雷達站的相對位置。

1937年，英國雷達專家羅伯特.J.迪皮將這一概念應用到一種夜間盲降系統中。迪皮博士將發射機設于機場跑道中心的延長線上，在距離跑道中心線左右兩側16千米處各設置一副發射天線，這樣就可以讓信號同時從兩側發射出去，飛機上裝有一部接收機，收到的兩個信號在示波器上形成兩個波峰，如果左側信號形成的波峰靠前，就說明飛機航向偏左，需要向右修正，反之亦然；如果兩個波峰的位置一致，就說明此時飛機已處于跑道的中心線上。這是個不錯的主意，但當時的英國空軍仍然以白天活動為主，所以對這種新型盲降系統并沒有迫切需求。況且出于國土防空的急需，雷達的研制工作相對于其它一切電子設備具有絕對的優先權，迪皮的心血似乎是白費了。

1939年，皇家空軍轟炸機部隊在赫爾果蘭灣空戰中遭遇到納粹空軍的強力攔截。慘重的損失令英國空軍猛然意識到，在敵人強大的防空火力與戰斗機部隊擺成的擂臺前，轟炸機這位選手的“抗擊打能力”遠沒有之前想象的那么強，所以不得不放棄晝間轟炸行動，轉為夜襲，夜間盲降系統也因此一下子有了市場。然而，胸懷祖國放眼世界大戰的迪皮博士并未止步于此，他清楚地看到，德國轟炸機部隊已經開始裝備無線電導航裝置，而他們的英國同行仍在采用復古的“天文導航”方式。在大航海時代，手持六分儀仰望星空的前輩們曾帶著米字旗開疆擴土，可是20世紀都過去小一半了，大英帝國的衛士們還拿六分儀和羅盤作為核心導航手段，怎么都有點說不過去。于是，迪皮博士在盲降系統概念的基礎上繼續深入改進。1940年6月，他為英國空軍打造了一款全新的無線電導航系統。

在迪皮的盲降系統中，機場跑道其實就是導航的目的地，飛機實際上在沿著一條看不見的參考線飛行，也就是左右兩側信號時間差為0的跑道中心延長線。事實上，我們還可以定位無數條可資利用的參考線，如果飛機沿著左右信號時間差為+1微秒、+2微秒、-1微秒、-2微秒等參考線飛行，就能夠被引導至機場左側或右側一定距離的地方。除了時差為0的參考線為直線外，其它均為雙曲線，所以這種導航概念被稱為“雙曲線導航”。

為了保證導航信號盡可能覆蓋更廣的地域，并保持較高的精度，需要拉大發射臺的間距，繼續使用原系統單一饋源雙發射天線的方法是不現實的。由于雙曲線導航是靠接收不同信號的時間差來確定方位的，所以多個發射臺必須同步發出信號。迪皮的新型導航系統采用了無線同步控制的方法，以4臺發射機為一組，其中一個居中設置，作為“主站”，其余3個發射機以120度的夾角設置在距主站約130千米處，作為“從站”。工作中，“主站”以每秒150次的頻率發射“觸發”信號，“從站”接到這些信號后，發射出真正用于導航的測距脈沖，然后等待“主站”的下一次“觸發”。使用這種方法，實現了3個發射臺同步發射導航信號的目的。從原理上說，“主站”只需要觸發兩個“從站”就可以實現導航了，而第三個“從站”的冗余設置一方面出于備份考慮，另一方面可以對信號質量進行實時監測。

來自不同發射臺導航信號的時間差參考線在空間上相互交叉，編織成了一張縱橫交錯的“柵網”，飛行員只需要在導航圖上查詢到相應的時間差，就可以沿著某條雙曲線飛往目標。1940年6月，迪皮博士用“柵網”（Grid）的首字母“G”為該系統命名，一個月后，出于安全考慮，將其改名為“前進”（GEE），而一系列發射臺被稱為“前進鏈”。

戰爭初期，英國空軍并沒有對空襲目標進行真正意義上的毀傷效果判定，他們所做的僅僅是指定目標，派出轟炸機，投彈，再返航。1940年末，來自德占區的許多觀察員都報告有大量炸彈偏離了實際目標，有的甚至落在目標80千米開外。英國戰時內閣的一名文職人員戴維·本蘇珊-巴特在對633幅目標照片進行判定后，提交了讓空軍轟炸機司令部大為震驚的《巴特報告》。報告稱，能夠飛抵目標8千米范圍內的轟炸機僅有三分之一，而能夠投在同一范圍內的炸彈僅有5%。

由此可見，皇家空軍多么需要一種可靠的無線電導航系統，“前進”大顯身手的時候來了。

“前進”系統于1940年7月進行了初步試驗，對于在3 000米高度飛行的飛機，其有效距離至少達到了480千米，同年10月，當試驗高度降至1 500米時，“前進”的有效距離仍然可以達到180千米。由于“前進”工作在20～85兆赫茲的頻率上，無法被電離層反射，所以其有效距離受到地球曲率的影響，飛行高度越高，能收到信號的距離自然就越遠，而“前進”發射功率達300千瓦的導航臺，為遠程導航提供了強有力的支撐。

1940年底，“前進”的覆蓋范圍超越了英國本土，延伸至納粹鐵蹄下的歐洲大陸。由于設備和受過相關訓練的空勤人員都十分稀缺，所以英國空軍也計劃參照德國第100轟炸機大隊的經驗，采用由裝有“前進”裝置的精英飛行部隊為其它轟炸機領航的戰術。第一批“前進”原型機被安裝在了皇家空軍第115中隊的幾架“惠靈頓”轟炸機上，部署在英格蘭東部的諾?？恕?/p>

1941年5月15日，“前進”原型機進行了入役后的首次試驗，在3 000米高度時的有效接收距離達到了640千米，可以滿足對魯爾工業區、科隆、不萊梅等德國中西部城市的導航，也遠遠超出了德國同期導航波束的有效距離。同年8月11日夜，兩架裝有“前進”導航儀的轟炸機執行了空襲魯爾區的任務。飛行員僅靠“前進”裝置提供的坐標就完成了投彈，而且“精確度難以置信”。從理論上來說，“前進”的精度和距離的平方成正比，近距離的精度可以達到150～200米，在德國上空的精度約在1 600米左右。

看到這里，讀者也許會認為“前進”導航系統的發展順利得出奇，基本上沒有遇到技術上或政策上的阻礙，如果不出什么意外的話，很快就能大批量裝備部隊。英國人當時也是這樣想的，然而僅僅一天之后，意外就發生了。

1941年8月12日夜，第115中隊又派出兩架裝有“前進”的“惠靈頓”轟炸機對漢諾威進行空襲。但是，當第二天的黎明到來時，其中一架飛機未能返回基地。

來而不往非禮也，歷史仿佛和英國人開了一個巨大的玩笑。一年以前，英國不正是從被擊落的德軍轟炸機上發現了同樣處于試驗階段的導航波束接收裝置，并在敵人大規模使用波束之前拿出對抗手段，最終獲得了戰場主動權嗎？而這一次，英國人犯下了和德國人如出一轍的錯誤。

英國空軍立即召開會議，討論“前進”落入敵手的可能性，他們開始腦補這樣的畫面：納粹士兵在“惠靈頓”轟炸機的殘骸中發現了這個特殊的設備，德國的電子專家使出渾身解數妄圖揭開其中的秘密；他們提審被俘的英國空勤人員，只為獲得與這一設備相關的只言片語；他們也可以從設備的標簽上推測其性質和用途；他們還有可能早就監聽到了“前進”導航信號，甚至拍攝到了發射臺的照片，只等英國轟炸機將實物“送上門來”。

不管怎樣，“前進”導航系統的境外試驗被勒令停止了。曾經自信而活躍的導航發射臺像一個因為說錯話而被大人呵斥的孩子一樣陷入了沉默。但是，新出廠的轟炸機都已經為“前進”導航設備預留了安裝位置和電纜，即便上一次的事故并沒有讓德國人獲得“前進”的實物，他們也會很快知道英軍轟炸機即將安裝一種新設備，然后就會瘋狂地搜尋有關這種設備的情報。如果不做些什么，等到“前進”批量裝備部隊時，德國人恐怕早就掌握了反制措施。

拯救“前進”的重任，落在了曾經在對抗德國導航波束時立下大功的R.V.瓊斯博士肩上。

R.V.瓊斯是何許人也？他是當時英國空軍部科學情報處的負責人，是一位青年天文學家和物理學家，是一位對無線電狂熱喜好放棄了到劍橋學習數學而選擇到牛津攻讀物理的天才，是一位22歲就拿到了牛津大學物理學博士學位的“別人家的孩子”。

一句話，他就是被我們尊為“學霸”的那類人。

除了智商值可以碾壓常人以外，瓊斯博士還有一個業余愛好——“忽悠”人。

早在戰前，瓊斯就曾冒充電話局的工程師給別人打電話，并以測試線路為名讓那個蒙在鼓里的人對著話筒大聲唱歌，把耳機和話筒挨在一起引發自激的刺耳噪音，甚至讓這個已經被鄰居圍觀的人自己拎來一桶水，再把耳機浸在水桶里。他還曾經騙新來的同事說他們的上司是個賭馬的高手，年輕的時候還是瑞典的網球冠軍，這位天真的同事居然興奮地跑去找領導當面求證，結果碰了一鼻子灰？？在他的“帶動”下，實驗室的許多同事也紛紛開啟了“忽悠”模式，這些沒有惡意但很考驗智商的騙局有時連瓊斯本人也會上當。在被問及為何如此熱衷于捉弄別人時，瓊斯博士說：“這是一種智力游戲，可以鍛煉人的反應。雖然現在感覺不出來，但這種訓練對我終會有用。”

如今，瓊斯的話果然應驗了，而且他可以動用這個參戰國的一切資源去讓德國人上他的當。

為了迷惑敵人，瓊斯博士再次發揮了他天馬行空的個性，上演了一出“連環計”。首先，在所有的文件和電報中，全面杜絕“前進”這一代號的出現。同時，在“前進”導航發射臺上安裝附加天線，并讓它們恢復發射，但信號不再與“主站”同步，這樣一來，無論是外觀還是信號特征都與普通的“本土鏈”雷達非常相似，不會引起德國人的特殊注意。再者，由于現有的“前進”機載接收機的設備序列號為R3000，字母“R”暴露了其作為接收機的屬性，為掩人耳目，所有的標簽都被改為屬于收發信機一類的TR1335。

最具殺傷力的一招還在后面。雖然“前進”消失了，但德國人極有可能知道了英國已經擁有自己的無線電導航裝置，于是，瓊斯博士如同變魔術一般地在英國建立起了若干個導航波束發射臺。這些導航臺的工作原理與德國的“拐腿”系統相同，均采用洛倫茲波束交叉的方法定位。瓊斯將這個導航系統命名為“Jay”，因為它的發音與“前進”（GEE）接近，很容易讓德國人將二者混為一談。為了表現得更加真實，要求轟炸機飛行員在返航時使用“Jay”導航波束確定轉彎點。瓊斯還要一名雙面間諜向柏林發電報，佯稱其聽到了皇家空軍兩名軍官的對話，內容讓德國人相信“Jay”系統只不過是“拐腿”拙劣的仿制品而已。最后，還感覺不夠過癮的瓊斯博士又找到另一名雙面間諜，讓他向柏林匯報說英國空軍轟炸機部隊正在對一種名為“Jerry”（意為“德國兵”）的導航裝置進行培訓。一想到自己的德國同行們面對這些發音相近的古怪代號時絞盡腦汁的樣子，瓊斯恨不得笑出聲來。

在瓊斯博士津津樂道地部署他的欺瞞措施時，“前進”接收機于1941年8月18日開始轉入批量生產，但還需要六到七個月的時間才能滿足大規模使用的數量要求。而且，就連瓊斯本人也不能確定所做的緊急補救工作究竟有沒有讓德國人中計，也許只有耐心等到“前進”重返戰場的那一天才能真相大白。欲知“前進”在這場事關自己生死存亡的大考中表現如何，德國采取了何種對抗措施，皇家空軍又將如何行動，敬請關注下期文章——《英國轟炸機的“前進”（下）》。