坐上“光年飛車”，向太空進發

本期，阿U將帶大家進行一次特別的旅行。究竟有多特別呢？瞧瞧我們乘坐的交通工具——光年飛車，你就明白啦。

光年，就是光在真空中穿行1年所經過的距離。光1秒鐘能“跑”299792458米，而1年等于31557600秒，兩者相乘就是光在1年中“跑”過的距離，等于9460730472580800米！

這簡直是天文數字！但這僅僅才是“1光年”的長度。現在，就請你閉上眼睛，讓我們在想象中離開地球，來到10億光年以外的某個地方。當你再次睜開眼的時候，我們就要乘坐光年飛車，以光的速度重返地球了。你做好準備了嗎？好，lets go！

10億光年以外

現在，我們已經身處10億光年以外，也就是說，此時映入我們眼簾的星光已經在茫茫宇宙間飛奔了10億年！

我們可以看到，宇宙空間顯得十分空曠，遙遠的星系發出的光芒也十分微弱。

現在人類所能觀測到的最遠距離約為150億光年。而科學家推斷，宇宙大爆炸就發生在距今大約150億年前。

1億光年以外

光年飛車正向著我們在銀河系中的遙遠家鄉飛速前進！現在我們來到了距離地球1億光年以外的地方。在這片區域內，我們能夠看到銀河系所在的室女座星系團。在室女座星系團中，有2500多個類似于銀河系那么大的星系。而室女座星系團自身又是一個超星系團的組成部分。

1000萬光年以外

光年飛車繼續開動，我們離地球又近了一些。

我們看到的每一個亮點都是由幾十億顆恒星發出的光芒匯集而成的。這些恒星依靠相互的引力聚集在一起，形成了星系。每一個星系都是由運動的恒星組成的復雜星團。

離銀河系最近的是仙女座星系。仙女座星系的直徑是16萬光年，是銀河系直徑的一倍，也是本星系群中最大的一個星系，距離我們大約220萬光年。

10萬光年以外

經過漫長的飛行，我們看見了一個巨大的車輪，那不正是銀河系嗎？

我們的銀河系直徑約10萬光年，包含了2000多億顆恒星。如果能夠俯視銀河系，你會發現整個銀河系呈旋渦狀，有4條螺旋狀的旋臂從銀河系中心均勻地延伸出來。而從側面看，銀河系又像一個中心略鼓的大草帽，鼓起處為恒星密集區，被稱為“核球”，核球的中部叫“銀核”。我們的太陽位于距銀河中心2.3萬光年處，它和其他恒星一起圍繞著銀河系中心運動，大約每2.4億年環繞一周。

銀河系在天空上的投影像一條閃閃發光的河流，所以古時人們稱它銀河或天河。人們一年四季都可以看到銀河。

1000光年以外

緊接著，我們深入銀河系內部。在我們周圍是一群一群的恒星，有些已經可以被單獨地分辨出來了。我們在地球上看到的星空的主要部分——被古代觀天者定位并歸納為星座的恒星——都在這里。這里還有上千顆另外的恒星，不過由于太暗而看不見。

1光年以外

在旅程的這個階段，我們似乎可以歡呼一下了，你可以看到有一顆比其他恒星都亮的星：太陽發出的光芒第一次成為了我們視野中引人注目的焦點。

回想到前面的旅程，我們會發現，和其他的天體相比，太陽只是一顆非常普通的恒星。在廣袤浩瀚的宇宙中，無論亮度、大小和物質密度，太陽在恒星中都只處于中等水平。然而，對地球上的生命來說，太陽是萬物生長之源，是宇宙中最重要的一顆恒星。

100億公里

我們向太陽系進發，然后來到距離地球1光年以內的地方。太陽系中那嚴重傾斜的軌道屬于小而怪異的冥王星（在第26界國際天文聯會中通過的第5號決議中，冥王星已被劃為矮行星）。另外4條軌道（由外向內）分別屬于海王星、天王星、土星和木星。在木星軌道和太陽之間是沿更小的軌道運行的內行星。太陽系內所有的天體都是沿著同一方向、在各自的橢圓形軌道上圍繞太陽運轉的。

10萬公里

如果現在可以給地球照大頭貼的話，我們會發現地球孤零零地懸在太空中，就像一顆種子。

1萬公里

地球的直徑約1.2萬公里，趕緊為地球拍一張照片。

這里有藍天、白云、深藍色的海洋、褐色的大地，而且最重要的是，這里有生命，這里是我們的家園。

我們到家了！感謝光年飛車帶我們完成了一次神奇的旅行。宇宙那么大，地球如此美麗，還有無數的發現之旅在未來等待著你呢。

世界妙妙屋

以下都是與行星有著親密“血緣”關系的星云，它們有奇異的形體、迷人的面孔、美麗的色彩，多年來一直以傾倒眾生的身姿生活在浩瀚的宇宙中。星粉們，你們會成為誰的粉絲呢？

No.1 最嬌艷的“玫瑰小姐”

玫瑰星云距離我們3000光年，是一個大型發射星云。它的心里住著一個疏散星團，星團里聚集著一群像玫瑰一樣年輕而炙熱的恒星。它們用明亮的星光照耀著星云內大量的氫氣，使得“玫瑰小姐”的面容像花瓣一樣紅潤嬌艷，而“玫瑰”的花心則是這些恒星用熱情的恒星風吹出來的。

No.2 最熱情的“火焰先生”

黝黑的塵埃帶、漣漪狀的云氣絲和紅色的輝光使“火焰先生”看起來像一盆燃燒的火。但火焰星云的光輝并不是自己發出的，而是在“獵人”腰帶最東邊的那顆星的無私照耀下產生的，“火焰先生”可得好好感謝它！

No.3 最上鏡的“侏儒先生”

“侏儒先生”誕生于165年前海山二（船底座η星）的一次大爆發。“侏儒”的樣子是爆發中圍繞在恒星周圍的氣體瓣被一分為二造成的。雖然長得不高不帥，但侏儒先生是在照片中輪廓最清晰的，這個“最佳上鏡獎”非它莫屬。

（本欄目編輯 王燕梅）endprint