韓和元
美國數學家、博弈論大師約翰·納什5月23日遭遇車禍去世,終年86歲。納什因博弈論獲得諾貝爾經濟學獎,依據其個人傳奇經歷拍攝的電影《美麗心靈》,也被譽為奧斯卡經典影片。
在《美麗心靈》里有一個橋段,說的是納什與包括馬丁·漢森在內的幾個同學正在酒吧喝酒,這時來了幾個女孩,其中一個傾國傾城的金發美女,讓這幫精力旺盛的數學家們激動不已。賓達甚至開始操心這女子會不會要一場盛大的婚禮,而理查·蘇則在考慮,他們幾個到底是該像騎士一樣用劍決斗呢,還是該在黃昏的時候用槍來一決勝負。
這時,漢森不屑地吐出一口煙來,悠然說道:“難道你們都忘了現代經濟學之父亞當·斯密的教誨?”幾個人心領神會,便異口同聲地背誦道:“追求自身利益最大化,常常會更有效地促進社會利益。”
但納什笑道:“亞當·斯密應該去修訂他的理論了。”
因為在他看來,如果所有的人都去追求那個金發女孩,那么,該女子就變得奇貨可居,最后的結果可能是,誰也得不到她。如果這時再回過頭去找金發美女身邊那些長相一般的女孩,她們肯定也不會答應,因為誰也不想被人視為備胎。美女追不到,最后也被長相一般的女子拒絕,總之,什么也沒撈著。這種兩敗俱傷的狀態,就是有名的“納什均衡”。
事實上,在當前的中國,“納什均衡”亦廣泛存在,特別是在社會財富分配上更是如此。
對一個階層、地區、單位甚至某一具體微觀的個體而言,爭取其自身利益最大化的訴求,其合情合理性是毋庸置疑的。但于宏觀而言,情況可能恰好相反。當某個階層、地區、單位甚至某一具體微觀的個體,將自己利益最大化時,往往意味著與之相對應的另一個階層、另一些地區、另一些單位,甚至另一群人的利益最小化了。這時,矛盾很容易隨之出現。
如果這時,原有的社會財富分配政策沒有得到應有的調適,那么,這種財富分配制度,只會導致社會財富格局中的馬太效應進一步加劇。最后,社會的對立與矛盾也為之徹底惡化,社會亦就此撕裂。
也就是說,最符合個體理性的選擇,并不見得總能促進公共利益。
那么,我們又該如何規避這種均衡狀態的出現呢?
納什的追女理論值得我們借鑒。他當時就認為,要想每個人都能得到一位姑娘,最好的辦法是,誰都不要去理會那個最美的金發女孩(利益最大化),而是去找那些長相一般的姑娘,這樣大家就都有了女伴。如此一來,大家就實現了真正意義上的多贏。
在社會財富分配方面也當如此,那就是各階層、各地區、各單位都不應試圖去將自身利益最大化,也就是說我們應該像納什們一樣,根本就不應去理會那個最美的女子,而是將自己的利益訴求降到一個次優選項上。只有這樣,才能如納什的同學們一樣,人人都能追到姑娘。也只有這樣,各階層、各地區、各單位才能實現真正意義上的多贏。
于微觀個體而言,這無疑是非理性的選項,因為這意味著自身利益的損失。但在宏觀上,這是對的,因為這實現了真正的公共利益最大化。(支點雜志2015年6月刊)