外語教學中的背景知識引入

郭涌

【摘要】外語教學不僅是語言的傳輸，更應該是一個文化交流，歷史知識傳播的理想環境;外語教學工作者應當好好把握并恰當利用，在授課工程中正確使用背景知識的影響力，更好地擴大學員知識范圍。

【關鍵詞】外語教學 ?課文講解 ?背景知識

外語教學不僅僅是傳授外國語言知識，同時，外國文化，歷史，社會等等其他領域的知識點也應該是我們外語教學工作所不應該忽略的;否則，不僅限制了學生的知識面，而且也會影響到學生對于外國語言文化的興趣培養，最終影響到外語教學的成果。

在這方面，外語課文的講解過程，更是介紹外來文化，歷史，人文知識的重要場景，如果運用得當，材料選擇適當，必然會大大豐富課堂教學的內涵，極大拓展課堂知識的深度和廣度。下面就以大學英語教學中的一篇課文講讀為例，探討一下這方面的課堂實踐。該課文采自《新視野大學英語》（第三版）第一課中的課文，標題Never，ever give up！

該課文是圍繞“每個成功者的背后都有艱辛付出”這一主題而展開講述英國首相丘吉爾的大致經歷，提到他的求學以及事業成長大致過程。課文中，下面這段文字非常鮮明地表現了丘吉爾的人格特征：The great day arrived.Sir Winston stood up，all five feet，five inches and 107 kilos of him，and gave this short，learcut speech：“Young men，never give up.Never give up！Never give up！Never，never，never，never！”

這里，就有必要把丘吉爾這個歷史人物，放到其特定歷史背景當中，向學生做一較為全面背景介紹。原因如下，首先，丘吉爾是英國歷史上一個標識性的人物，他的貢獻在于，正當大英帝國開始快速衰落之時，他勇敢地站了出來，頂住了巨大壓力，帶領英國人民堅持到底，體面地走到勝利之日，從而為大英帝國贏得一次（恐怕是最后一次）全面勝利。其次，丘吉爾還是二十世紀最為堅決的反共人物之一，早年他便是堅定的反蘇骨干，正是他，第一個提出“鐵幕（The Iron Curtain）”理論，按下了影響深遠的冷戰按鈕！丘吉爾的歷史陰影甚至投射到今日。

接下來，課文開始簡述愛因斯坦和愛迪生的事跡。我們就不僅要講愛因斯坦的童年和少年遭遇，更要介紹，正是由于家人的呵護和關愛，以及由此營造的良好氛圍才使得整個人類社會擁有了以為迄今為止最為神奇的科學巨匠。他那睿智的目光早在百年之前，就投向遙遠的宇宙深處，遠遠超越了同時代人的想象力。他在1905年便發表了改變人類歷史的三篇論文，而直到近二十年后，科學界才基本搞清它們的價值，他第一次獲得諾貝爾物理學獎;之后，又過了二十多年，科學界才更進一步明白了他的偉大發現的巨大價值，再次為他頒發諾獎。又過了若干年后，科學界還在不時被他近百年前的神奇發現所一次次震撼。直至今日，天文物理學界還在沿著前百年愛因斯坦為人類勾勒的宏偉路線圖而跋涉。

通過對于愛因斯坦在科學史上做出的杰出貢獻深度解析，結合課文中了解到的，他遭受的種種早期悲劇，可以使學生深刻領會，一個天才的誕生是多么坎坷而曲折。理解課文“Both faced immense obstacles and extreme criticism.Both were called ‘slow to learn and written off as idiots by their teachers.”Thomas Edison ran away from school because his teacher whipped him repeatedly for asking too many questions.

類似的，愛迪生的童年一樣的難以置信， 然而，在家庭親人的寬容與照料之下，他最終成長成為一位杰出的發明家，大大改善了人類的生活生產條件。他的貢獻不僅包括人所共知的電燈泡，通信技術等等實用發明，還有人類大規模工業生產方式的引入，某種程度上，都應歸功于愛迪生的天才構想和大膽嘗試。

我們不妨設想一下，假如沒有愛迪生母親的深處母愛和慧眼識珠，假如愛迪生始終處在世俗學校環境的煎熬中，他的人生將是多么的不堪設想，人類社會又將失去一位多么難得的智慧使者。

通過以上背景引導，才能更好地讓學生理解文中以下文字的深刻內涵：Personal history，educational opportunity， dilemmas – none of these can inhibit a strong spirit commited to success.No task is too hard.No amount of preparation is too long or too difficult.

最后，課文講到了美國第一位女性聯邦大法官Sandra DayConnor的不凡經歷。我們應該向學生介紹，當年的美國社會不僅是一個種族歧視嚴重的社會，而且還是男女及其不平等的世界。上世紀五六十年代，不僅黑人發起了舉世聞名的民權運動，涌現了馬丁路德金式的風云人物，而且還是第二次女權運動的高潮年代，崛起了一批女權精英。課文中的首位女性大法官就是這一運動的產物之一。幫助學生深刻理解以下句子的含義：But despide all of her hard work，Sandra Day was still a women in the 1950s.同時，我們還應介紹一下美國司法制度的大致情況，介紹一下美國的三權分立情況，在美國社會，一個Supreme Court Justice究竟意味著什么，一個女性Supreme Court Justice又意味著什么。