你不知道的巧克力

王李鳳

巧克力是英語chocolate的音譯，又名“朱古力”，是一種典型的舶來品。它含有豐富的碳水化合物，能迅速為人體補充熱量。時代的變遷和不同飲食文化的影響，使得巧克力傳遍世界，而其神秘的過去卻早已被人們忘卻。

考古學家的發現

據考古學家對古代陶器的研究發現，瑪雅人及其更早的祖先在2 600年前就已經開始食用巧克力了。

在中美洲國家伯利茲北部的一個名叫科拉的地方，考古學家們發現了14件瑪雅人曾使用過的陶瓷器皿。在研究這些公元前600年到公元前250年前的古代陶器時，研究人員利用先進的高技術手段——液體色層質譜儀——對這些陶器內壁的殘留物進行了化驗和分析，發現其中含有可可堿。可可堿是人們制作巧克力的一種主要成分。由此，人類食用巧克力的歷史可以追溯到公元前600年左右，比此前人類的發現足足提前了1 000年。

巧克力原來是“飲料”

人們對巧克力的嗜好可以追溯到將近3 000年以前。隨著社會生活的進步，巧克力的口味和人們的吃法也隨之發生了很大的變化。今天，你可以在商店里買到各式各樣的巧克力，吃在口里，醇香濃厚，味道各異。然而在數百年前，人們的吃法又是另一個樣子：譬如中美洲的某位貴族或許會要他的仆人送上用冰水調制的可可豆，外加辣椒、香料、蘑菇，甚至玉米以提味。瑪雅人和阿茲特克人把這種飲料稱為“苦水”，真是麻辣苦香甜五味俱全。在喝這種飲料之前，他們先把這種飲料從一個容器飛快地倒入另一個容器，使其形成一種泡沫，他們特別喜歡這種吃法。

究其原因，原來是早期的巧克力成分主要是可可脂，可可脂相變的溫差（固態與液態之間變化的溫度）很小，在20°C以上就會融化，在當時的工藝水平下，它比起現在的巧克力要“嬌貴”得多，因此古人只能“喝”巧克力了。

巧克力當“錢”用

巧克力是用可可豆和可可脂制成的食品，人們既可把它制成糖果，也可用以配制飲料，還可以用來做調料。在古代，巧克力除了用來食用和當飲料喝，瑪雅人還把制作巧克力的可可豆當成一種貨幣來使用。當時的統治者向臣民們征收賦稅時，通常都是以實物代稅，宮廷需要什么就必須繳納什么，比如可可豆、玉米、各種豆類以及鳥類的羽毛等。當時，阿茲特克帝國的統治者蒙提祖馬，就曾下令讓他的臣民們把可可豆送進宮里作為賦稅。

巧克力也“藥”用

當巧克力被視為王公貴族們的飲品時，它的學名theobroma有“眾神的飲料”的意思。在當時的社會里，巧克力還被人們視為貴重的強心利尿的藥劑，它對胃液中的蛋白質分解酵素具有活化作用，可幫助消化。另外，它還有刺激性欲的作用，據說阿茲特克帝國的統治者蒙提祖馬每次去后宮前都要先吃巧克力。

研究人員發現，巧克力所含有的苯乙胺是一種刺激性荷爾蒙，人們吃巧克力相當于“自我用藥”，可以治療精神抑郁。因為可可豆的脂肪似乎能夠刺激大腦生成自然的、令人愉快的麻醉感。難怪戀愛中的人們在吃巧克力時總能感到一種意外的甜蜜呢！

現在的巧克力中含有苯酚，可預防心臟病。巧克力中添加的卵磷脂，其中磷的成分對兒童大腦發育則大有好處。此外，巧克力還含有微量的興奮成分，在人疲勞時食用可提神醒腦，補充能量，對司機、作家等益處多多。這些大概是其他食品不可比擬的吧。

巧克力的變遷

在遠古時代，巧克力只是王公貴族們宴會上的珍品。到了公元16世紀，西班牙有名的探險家科爾特斯在阿茲特克帝國統治者蒙提祖馬的宮廷宴會上喝到了這種苦味飲料，1526年，這種飲料被他帶回西班牙，結果大受歡迎。為使它更適合西班牙人的口味，人們在其中加入蔗糖、肉桂和丁香調味，加熱后飲用。

精明的西班牙人對這種飲料的制作工藝一直保密，向歐洲其他國家隱瞞了幾十年，并從中獲得了巨大的商業利益。可是，后來這個秘密被委托加工可可豆的西班牙僧侶泄露了，巧克力才得以傳入法國。1567年，一個法國人在英國倫敦開了一家巧克力商店，以奇貨自居，高價出售。據說，當時只有有錢人才喝得起這種飲料。

19世紀，巧克力的歷史上又出現了兩次革命性的發展。由于可可脂相變的溫差極為微小，在當時的工藝條件下，固態巧克力的制作難度很高。1847年，一家英國公司通過開發軟糖巧克力推出了固體巧克力。這是一種像天鵝絨般平滑的品種，幾乎完全替代了原來曾占據世界市場的粗粒巧克力。1876年，瑞士的D·M·彼德嘗試在巧克力中加入牛奶，使其味道更好，這樣就有了我們今天巧克力的雛形。后來，比利時人又將巧克力推進了一步，他們往巧克力里添加堅果或水果，于是就有了今天的果仁巧克力和水果巧克力。

如今，巧克力早已風靡世界，是美妙的味道和與眾不同的文化特質，使其備受青睞，長盛不衰。endprint