“長壽”的蒼蠅

秦湖

在我們?nèi)祟惪磥恚n蠅的壽命很短。因?yàn)椋恢簧n蠅在盛夏季節(jié)只能存活1個(gè)月左右，即便在溫度較低的情況下，它的壽命也只能延長2至3個(gè)月。

不久前，愛爾蘭都柏林三一學(xué)院的杰克遜教授率領(lǐng)研究小組，應(yīng)用“臨界閃光融合頻率”技術(shù)，測量出不同動(dòng)物的眼睛處理閃光速度的能力。這項(xiàng)技術(shù)簡稱為CFF，它提供了一種感知時(shí)間的方法。它由快速閃耀的閃光點(diǎn)組成，看起來像一個(gè)連續(xù)光源，如果能識別出個(gè)別的閃光，那么時(shí)間對它而言就流動(dòng)得相對較慢。

研究人員發(fā)現(xiàn)，軀體的大小與眼睛對視覺信息反應(yīng)的速度存在著緊密的關(guān)系。體積愈小的動(dòng)物，看到的世界就愈是“慢動(dòng)作”。對人類來說，平均的CFF是60赫茲（即每秒60次），這也是電視屏幕的刷新率。狗的眼睛刷新率是80赫茲，對狗來說，電視節(jié)目看起來像一系列快速變化的幻燈片。蒼蠅的CFF是250赫茲，這意味著面對威脅或者機(jī)會時(shí)，蒼蠅會有更快的反應(yīng)速度。在人類看來迅速落下的一卷報(bào)紙，在蒼蠅看來就像是慢動(dòng)作。

隨后，研究小組在科學(xué)雜志《動(dòng)物行為學(xué)》發(fā)表報(bào)告：“體積愈小的動(dòng)物，新陳代謝率愈快，時(shí)間過得愈慢，小動(dòng)物比大動(dòng)物更能在極短的時(shí)間內(nèi)觀察到動(dòng)態(tài)行為。”廣義相對論也告訴我們，運(yùn)動(dòng)速度越快，時(shí)間過得越慢，當(dāng)接近光速的時(shí)候，時(shí)間會停止。而地球上的生物對時(shí)間的感知是由神經(jīng)傳導(dǎo)的快慢決定的，也就是說，不同的生物個(gè)體對時(shí)間的感知是不同的。

對人類而言，一天的時(shí)間很快就過去了，但對蒼蠅而言，一天的時(shí)間卻過得很慢。因?yàn)樯n蠅的眼睛對刺激動(dòng)作作出的反應(yīng)，比人類的眼睛快4倍以上。所以，從蒼蠅的角度來說，它們也是“長壽”的。生活的滋味，因感知的不同而變得五彩斑斕，這正是生命的奧秘所在。endprint