古代快遞不容易

李默然

周朝就有官方快遞

“一騎紅塵妃子笑，無人知是荔枝來。”這是杜甫《過華清宮絕句》中的兩句詩，講的是楊貴妃愛吃荔枝，玄宗知道后特意派人到荔枝的產地嶺南地區摘取最優質的荔枝，快馬加鞭趕回帝都，以便讓楊貴妃吃上新鮮的荔枝，而這送荔枝的“快遞小哥”，其實是朝廷專門傳遞緊急軍情的公職人員。這首膾炙人口的詩展現了唐朝的“快遞”情況，但“快遞”這個行業真正的出現，則要追溯到夏商之時。

西周時期，朝廷開始有了專門負責主管郵驛的官職“行夫”，并定下了行業宗旨：“雖道有難，而不時必達。”這是現代快遞都很難做到的一點，而從此以后郵驛也有了比較明確的分類，包括“輕車快傳”“邊境傳書”和“急行步傳”等幾種方式。

春秋時期，“馬傳”正式出現，馬成了主要交通工具，在近距離傳遞書信時，往往使用“單騎通信”，而長距離傳遞消息則可使用“接力傳遞”。秦朝大一統之后，公文的傳遞又根據其緊急程度分為“急字文書”和“普通文書”兩種，用現在的眼光看，就是分成了快遞與平郵，這二者的差異在于每日要求的行路里程不同。一般普通文書對快遞送達日期沒有太過苛刻的要求，快遞人員可以正常送達；而批注了“馬上飛遞”的公文，則每天行程必須達到150千米；若是批注了“十萬火急”，那行程就要更長了。

懂馬術的快遞員

漢代之后，所有的快遞都必須由快遞人員騎馬遞送，馬術從此成為了快遞員必修的課程。南北朝時的緊急公文要求快遞員每日策馬200千米，隋唐時這一數字增加到了250千米，宋代時又出現了一種更快的快遞方式——急腳遞，據《隨園筆記》中記載，最快的急腳遞可以“日行六百里”。

這600里路折合成現在的尺度大約是不到250千米的距離，雖然以現代人的眼光來看，這點距離飛機飛上20多分鐘，車開上兩個小時也就到了，但是在古代，快遞員可是要騎馬傳送的，而一般的快馬每個小時正常跑也就能跑個20多千米，如果一整天不間斷地跑， 12個小時也就剛剛好能跑上大概600里路。但是馬和汽車不同，汽車是有汽油就能跑，它是鋼鐵做的，不會累也不需要吃飯，但馬可不一樣，再好的馬那也是需要吃飯、需要休息的，因此，再算上馬休整的時間，想跑600里路估計光靠白天是不夠用的。

有些人說了，古代不是動不動就有千里馬嗎？騎上千里馬日行500千米還不是小菜一碟？其實這應該算是一種對歷史的誤解。古代的計量單位與現代不同，比如周朝時一里的長度只合現代的300米左右，因此在《史記》等正史中記載的“千里馬”，說的“千里”其實也就是300多千米，時速不過30千米上下，這樣看來，歷史上所謂的能夠“日行千里，夜行八百”的神馬，速度也并非人們想象中的那么快。

鑒于馬的速度有限，即使騎術高也不可能大幅度縮減在馬上的時間，因此只能在馬休整的時間上作文章，每到一個驛站，就在這個驛站換乘一匹休養好的馬，把之前跑累的馬存放在這個驛站休整，換馬不換人，這樣就能大大節約快遞的時間。但是馬是休息了，可人沒辦法休息，有些送加急快件的快遞員連跑幾天幾夜都不能睡覺，目的地一到，就直接累暈過去，這種精神真是值得現代的快遞人員學習。可見想在古代的政府謀個快遞的差事，那真是體力、耐力、持久力，一個都不能少。

鏢局就是私營快遞

古代官方快遞，相當于現在的國家郵政，官方快遞走的都是官道、官方驛站，而且傳遞的一般都是軍情等重要的東西，一般的綠林好漢、劫匪強盜絕對不會對他們下手。同時古代也有私人快遞，但由于古代的私人快遞費用極為昂貴，因此，私人快遞一般都是運送價值不菲的財物，于是它們就成了強盜們攔路打劫的目標。

這樣一來，私人的快遞就成了燙手的香餑餑，雖然這種快遞的收費一般都很高，但能不能吃得下，保證快遞能夠安全地送達，那就要看“快遞公司”的能耐了，如果接了活而不能送到，可是要按貨物的價值原價賠款的。而這能耐說白了就兩點：一是武力，你武力值高，劫匪來一個殺一個，來兩個殺一雙，估計也就沒什么人再不開眼會來劫你的快遞了；二是人脈，如果你武力上差點，但人緣好，黑白兩道都說得上話，那一般劫匪也不會找你的麻煩。只有具備這兩個條件，你才能在古代開一家民營的快遞公司，用當時的話來說，就是鏢局。

鏢局起源于明末清初，原來叫標行，直到清朝票號出現，才改為鏢局，這個鏢字從金從票，一眼就讓人看明白，這是用武力換銀票的地方。想在私人鏢局這個民營快遞企業里謀個差事，沒有點功夫那是絕對不行的。且快遞員的武力值一般還與職位和收入掛鉤，最低級的叫趟子手，說白了就是見習跟班，還不能說是正式員工，接下來就是普通鏢師，再高一級，有經驗、有功夫的就是鏢頭，而最厲害的則是總鏢頭。

在民間傳說中，有個晚清十大高手排行榜，排行榜中有一位專精刀法的俠士，他一生行俠仗義，聲名顯赫，武藝高超，和霍元甲、黃飛鴻等著名武師齊名，他就是河北滄州的“大刀王五”王正誼。王正誼師從“雙刀”李鳳崗，早年隨師伯劉仕龍一起押鏢行走江湖，后來他又到北京的一家鏢局當鏢師。

這么干了十多年，王正誼在北京半壁街自己開了一家順源鏢局，北至山海關，南到江蘇淮安的業務都可以承接。由于順源鏢局有著規范的管理，再加上收費合理，王總鏢頭又是個仁義之人，因此鏢局很快出了名，生意也是紅紅火火。后來由于參與義和團與八國聯軍抗爭，王正誼被八國聯軍槍殺，他的故事被后世人們拍成了電影，一直流傳至今。

從“大刀王五”的故事中，我們不難看出，古代能在民營快遞企業中當員工的，大多都不是一般人，很多都是有著師承的練家子，沒有點武功和能耐，別想在快遞行業混出頭，不然丟了小命不說，還得害快遞公司倒貼錢給雇主。endprint