90歲開始也不晚

文/佟才錄

90歲開始也不晚

文/佟才錄

詹姆斯·亨利出生于葡萄牙，4歲時隨父母移民到美國，后來父親染上酗酒和賭博，家庭一時陷入困境。于是，6歲的亨利走上街頭賣報紙貼補家用。長大成人后，亨利干過建筑工，當過面包師，為了賺到更多的錢，他甚至還從事了一段時間的拳擊運動員。

亨利攢一些錢后，便買了一只漁船，到海上以捕撈龍蝦為業。雖然他不識一個字，甚至連自己的名字都不會寫，但這并不妨礙他把龍蝦生意做大做強。數年后，他又買了幾艘大船，雇用了很多工人。漸漸地，亨利成了當地有名的“龍蝦大王”。然而，雪球般越滾越大的巨額財富，并沒能讓他感到絲毫的快樂，他反而感到很自卑。自卑源于他是一個文盲。

一次，亨利買了一輛豪華轎車，在申請駕照時，工作人員遞給他一支筆，讓他在資料表格上填寫資料。他抓著筆，臉上火燒火燎，窘得滿頭是汗。幸好他的老朋友——駕校的校長幫他解了圍，幫他填寫了資料。

還有一次，亨利獨自到一家餐館用餐，因為看不懂桌上的菜單，又不好意思說出口，他就坐在那里等。終于等到鄰桌的菜上齊了，他指著鄰桌對服務生說，照著鄰桌上的菜給他再上一份。他因此遭到了餐館服務生的嘲笑。那以后，他寧可餓肚子，也不愿單獨到餐館里就餐了。

亨利也曾多次打算學習識字，可因為整天忙于生意，故而一拖再拖，沒想到，這一拖竟拖到了90歲。

一天，他的外孫女馬爾麗薩為他讀了美國作家喬治·道森的《生命如此美好》中的一個片段，講的是一個奴隸的孫子98歲通過學習“脫盲”。……