寶寶吃手，用不用管？

王夕文 薄三郎

吮吸手指這件事，寶寶在媽媽腹中就已學會。那么，吃手指是個壞習慣嗎？

人人都愛吃手指

有一則軼事，是關于卡爾·皮爾遜的。據說，他能回憶起童年時代的第一件事是，某個成年人曾言之鑿鑿地告訴他，最好不要吮吸自己的大拇指，要不然大拇指會萎縮。小卡爾坐在高高的椅子上，將自己的兩只大拇指放在一起。觀察了半天，他發現被吮吸過的大拇指并不比另外一個未被吮吸的大拇指短。后來，他成為一名統計學家，還被尊稱為“統計學之父”。這個故事讓我會心一笑，那是因為我們都曾是吮手指的小屁孩，不管你愿意承認與否。

為何偏愛大拇指？

吮吸手指這件事，寶寶在媽媽腹中就已學會。最常被吮吸的手指，當數大拇指。我猜想，這可能與指頭大小與活動靈敏度不無關系。有些寶寶喜歡將兩根，甚至三根手指塞入小嘴，真是貪得無厭的很。當然啦，在寶寶五六個月大時，他還會做高難度動作，將腳趾也含在嘴里。吮吸手指，猶如上天賜予孩子的一件禮物。在媽媽那溫暖的子宮內，胎兒在第八周時，手指、腳趾便開始發育。在第十五周時，有時可以通過B超發現胎兒正吮吸著手指。直到現在，科學家們也沒搞清楚胎兒這么早就會吮吸手指，到底是主動自愿的行為，還是湊巧放在了嘴里。

吃手是個壞習慣？

嬰兒一出生就懂得吮吸媽媽的乳汁，這叫做吮吸反射，可以視作嬰兒本能求生的先天反射。吮吸反射一般延續至出生后四個月，但吮吸手指這個動作的消失，則可能慢得多。吮吸手指，可謂嬰兒的第一個上癮習慣。你拿開，他放入，完全對你不加理會。你橫加干涉，他反而有了脾氣。

那么吃手指真的是個壞習慣嗎？這是個值得細說的問題。一般的，孩子在兩歲前后就不再吮吸手指。因為任其自由探索的世界太豐富了，他們中有些開始對家里各種各樣的小玩意又咬又啃了；有些可能要到五歲，才不會吃手指；還有的孩子則戒不掉這個習慣，可能導致牙齒發育不良或牙頜畸形。可手指真有那么好吃嗎？答案是肯定的。手指方便易得，能夠自己掌控，只要抬起胳膊，就能吃到手。更何況，它還不會掉在地上。吮吸手指具有安撫作用，能促進寶寶大腦分泌內啡肽。這種物質的神奇之處是，既讓寶寶安靜下來，還能舒坦快樂。打個不恰當的比方吧。寶寶有滋有味地吮吸手指，猶如你終于吃了一頓盼望已久的大餐。

眼下，我倒不會對兒子吃手的行為表示強烈憤慨。理由倒也科學，能完成吮吸手指這件大事，是需要很多智慧的。他要將手指舉起，用眼睛觀察并定位，大腦隨即指揮胳膊與嘴巴協調配合，以便保證最快最好地吮到手指。換言之，能自主地吮吸手指，至少說明他發育正常！當我故意將他的手指拿出來時，他竟然對你哭鬧——這可不是不乖巧，而是擁有了情緒反應。更何況，等他把吃手指這項本領練好了，才能更準確地抓握玩具，手指的精細動作也會慢慢多起來。而現在，我所需要做的，就是將他的小手洗干凈，保持口唇周圍清潔就好了。