疫苗，為我們穿上健康的盔甲

本刊編輯部

2013年12月西非爆發埃博拉病毒，引發埃博拉有史以來規模最大的流行，并且當時沒有安全有效的疫苗或藥物。短短20個月后，《柳葉刀》雜志刊登了在幾內亞進行的初步實驗成果，新研發出的疫苗能針對感染給予幾乎100%全面的保護。埃博拉病毒已經造成超過11000人死亡，希望能夠早日開始并且通過臨床試驗。一旦疫苗研制成功，無疑會讓人們對于戰勝埃博拉病毒有更足的信心。但有的病毒，我們卻始終找不到對付它的方法。例如，雖然艾滋病在上世紀80年代就出現了，可到如今仍然沒有能夠有效預防它的疫苗。HIV變種多，結構奇怪，讓研究者們一直很難研制出具有普適性的疫苗。我們必須小心翼翼地處理任何有可能感染HIV的情況，沒有疫苗，我們就像沒有穿鎧甲的戰士一樣。我們當然有其他方法來預防疾病的傳播，例如注意衛生，隔離患者等，但是這些方法的作用都無法與疫苗相提并論。人類不斷同疾病做斗爭，控制傳染性疾病最主要的手段就是預防，而接種疫苗被認為是最行之有效的措施。威脅人類幾百年的天花病毒在牛痘疫苗出現后便被徹底消滅了，迎來了人類用疫苗迎戰病毒的第一個勝利，也更加堅信疫苗對控制和消滅傳染性疾病的作用。此后200年間疫苗家族不斷擴大發展，目前用于人類疾病防治的疫苗有20多種，根據技術特點分為傳統疫苗和新型疫苗。傳統疫苗主要包括減毒活疫苗和滅活疫苗，新型疫苗則以基因疫苗為主。減毒活疫苗是用人工定向變異方法，或從自然界篩選出毒力減弱或基本無毒的活微生物制成的疫苗。常用活疫苗有卡介苗（BCG，結核病）、麻疹疫苗、脊髓灰質炎疫苗（小兒麻痹癥）等。接種后在體內有生長繁殖能力，接近于自然感染，可激發機體對病原的持久免疫力。活疫苗用量較小，免疫持續時間較長。活疫苗的免疫效果優于死疫苗。 比如：水痘疫苗是減毒活疫苗，麻風、腮腺炎疫苗都屬于活疫苗。滅活疫苗是選用免疫原性刺激機體形成抗體能力好的細菌、病毒、立克次體、螺旋體等，經人工培養，再用物理或化學方法將其殺滅制成的。此種疫苗失去繁殖能力，但保留免疫原性。死疫苗進入人體后不能生長繁殖，對機體刺激時間短，要獲得持久免疫力需多次重復接種。比如：甲肝滅活疫苗，就是死疫苗。另外，還有重組抗原疫苗、DNA/RNA疫苗、亞單位疫苗、合成肽疫苗等新型疫苗。不要認為你已經過了年紀，疫苗就與你無關，事實上所有人都有需要接種的疫苗。例如，所有人每十年就應該接種一次破傷風疫苗，免疫能力低下的人最好每年都接種流感疫苗，育齡期女性最好接種麻風腮疫苗......這不僅是在保護你的健康，也是在保護你所愛的人。