比爾蓋茨：授權IBM 使用DOS

來烏

蓋茨從小就有了“追趕生命”的意識。他在一篇日記又寫道：“也許，人的生命是一場正在焚燒的‘火災，一個人所能去做的，就是竭盡全力要從這場‘火災中去搶救點什么東西出來。”

有一次老師布置同學寫篇不超過20頁的故事，蓋茨浮想聯翩，竟寫出長達100頁的神奇而又曲折無比的故事，使老師和同學都十分驚訝！大家說他：“不管蓋茨做什么事，他總喜歡來個登峰造極，不鳴則已，一鳴驚人，不然他是不會甘心的。”

13歲時，蓋茨所在的西雅圖湖濱中學是美國最早開設電腦課程的學校。當時還沒有PC機，學校只搞到一臺終端機，還是從社會和家長那里集了大批資金才買來的。這臺終端機連接其他單位所擁有的小型電子計算機PDP--10，每天只能使用很短時間，每小時的費用也很高。

只過了半年，湖濱中學就再也沒有錢支付昂貴的PDP--10小型計算機的使用租金了。這件事使蓋茨非常痛苦，因為這時候他對電腦已經入迷到神魂顛倒的地步。于是他和同學四處奔走，終于找到一個機會，就是幫助一家名為CCC的電腦公司抓"臭蟲"，作為回報，CCC則向他們兩人提供免費上機時間。

1971年，蓋茨16歲，開始為學校編寫課表軟件。第二年，蓋茨賣掉了他的第一個電腦編程作品——一個時間表格系統，買主是他的高中學校，價格是4200美元。

1973年，蓋茨考進了哈佛大學。他的記憶力很好，但也有不少“臭毛病”：經常逃課、不愛洗澡、在編程或玩牌時就只吃比薩餅和喝蘇打水。同時間，蓋茨與同宿舍的史蒂夫·鮑爾默（Steve Ballmer）結為密友。大學期間，蓋茨為第一臺微型計算機MITS Altair開發了BASIC編程語言的一個版本。

1976年11月26日，蓋茨和艾倫注冊了“微軟”（Microsoft）商標。當時蓋茨21歲。

1977年1月，蓋茨從哈佛大學輟學，他找到了一份編寫程序的工作，工資標準是每小時10美元。蓋茨秘書在進入微軟辦公大樓時，經常發現發現蓋茨本人躺在地板上睡大覺。他對手下要求非常嚴格，并經常與同事進行激烈爭辯。蓋茨當時經常掛在嘴邊的話是：“這是我有生以來聽說過的最愚蠢的想法。”

1980年8月，蓋茨與IBM簽訂合同，同意為IBM的PC機開發操作系統。隨后他以5萬美元價格購買了一款名QDOS的操作系統，對其稍加改進后，將該產品更名為DOS，然后將其授權給IBM使用。時年，蓋茨25歲。