人腦容量為什么這么大

人類與黑猩猩的基因大約99%是相同的，但人腦容量卻是黑猩猩的3倍。德國科學家近日報告說，他們發(fā)現(xiàn)了導致這一重大區(qū)別的一個基因奧秘。

科學家認為生物進化過程中人類的先祖一定發(fā)生了基因組變異，刺激了腦生長。德國馬克斯·普朗克分子細胞生物學與遺傳學研究所研究人員介紹說，他們識別出一種只有人類和現(xiàn)已滅絕的人類近親尼安德特人與丹尼索瓦人才有的基因。這種名為“ARHGAP11B”的基因有助于基底腦干細胞繁殖，從而導致人腦發(fā)育過程中產(chǎn)生更多的神經(jīng)元，使負責說話和思維等高級認知能力的大腦體積增加。

研究人員說，識別出這一基因要歸功于他們開發(fā)的一種新技術，能從正在發(fā)育的人類大腦中分離和識別腦干細胞特殊亞群。通過對其中活躍基因進行比較，進而識別出了對人類大腦發(fā)育起關鍵作用的基因。

這一研究成果已發(fā)表在新一期美國《科學》雜志上。（班瑋）