我們的胃腸道在“思考”

金鋒

人體是一個高度濃縮的宇宙。望遠鏡的發(fā)現(xiàn)和使用，讓我們知道了現(xiàn)實宇宙中的太陽系和太陽系以外的星系，而顯微鏡和生物技術(shù)則帶領(lǐng)我們進入了人體自己——這個龐大復(fù)雜和充滿未知的“小宇宙”。人體這個小宇宙，除了我們的父母遺傳給我們完美身軀之外，還附著有更加龐大復(fù)雜的微生物群。而這個微生物群包含了形形色色、無法計數(shù)的細菌、真菌以及病毒等等。直到上個世紀末，人類還一直誤以為自己高度發(fā)達的頭腦是這個小宇宙的核心。但最新的科學(xué)研究發(fā)現(xiàn)，生命的跨度和質(zhì)量都并不完全是由這個自以為然的頭腦所控制，甚至自己的心理和行為也不完全由頭腦控制。密集的腸道微生物和腸道不僅參與食物的選擇、甄別和吸收消化，甚至參與人類的思想行為、乃至生老病死的控制。人體的基因數(shù)量比任何貌似簡單的植物都少，大約是水稻、玉米的一半，甚至比小麥少5倍。因為支持人類生存的，人體的固有器官和細胞部分只占少數(shù)，更多的是游離于土壤、空氣和宇宙之間的，也是地球上生靈萬物的創(chuàng)始者——微生物群。

人體除了從頭到腳的外表面，還有一個我們陌生的、更加龐大的內(nèi)表面。內(nèi)表面主要包括從入口到出口的消化道主體，從鼻孔到肺、生殖道以及內(nèi)外耳道等處。其中腸道是公認的人體最大的免疫器官，可負載微生物的表面積超過一個網(wǎng)球場大小，其負載的微生物重量可以超過2 000克，種類超過5 000種，數(shù)量超過6 000兆。因此，健康人體可攜帶微生物超過自身細胞數(shù)的10～100倍。消化道的營養(yǎng)、溫度以及濕度讓細菌有得天獨厚的生長條件，因此也被認為是世界上生物多樣性最高的地方。外表面的頭發(fā)、皮膚、眼睛等處也都是各種不同微生物的聚集區(qū)，甚至每平方厘米的皮膚表面可負載上千個微生物，不論你是否愿意，這些微生物群都會隨時隨地光顧，只要你呼吸、喝水、進食、行走，數(shù)以幾十萬計的細菌會隨之而沾染在你的皮膚表面，或者進入你的呼吸道、消化道，其中相當(dāng)一部分會以利己為目的、利人為結(jié)果定居于人體，與我們一起分享食物和水，幫助清理體內(nèi)的生物垃圾，為我們構(gòu)建一個防止感染的生物屏障。龐大微生物群為人類生存提供的編碼基因超過400萬個，是人類自身基因數(shù)量的200倍以上，其基因產(chǎn)物和代謝物是人體正常發(fā)育所必需的物質(zhì)。可以肯定地說，微生物與人的關(guān)系不是寄生，而是共生。

人類的消化道擁有比脊柱或中樞神經(jīng)系統(tǒng)更多的神經(jīng)元，長期以來被誤以為僅僅控制人類的腸道消化和蠕動。實際上，數(shù)百億以上的腸道神經(jīng)元與腸道共生微生物密切接觸，相互交換腸道內(nèi)的生物信息。人類腸道的自主神經(jīng)系統(tǒng)并不完全受頭腦的控制，腦死亡、變成植物人的個體也并不一定導(dǎo)致機體死亡。微生物與腸道神經(jīng)系統(tǒng)珠聯(lián)璧合的復(fù)雜體系，科學(xué)上定義為

“腸腦”。

腸腦90%的神經(jīng)纖維、密集的血管、內(nèi)分泌以及淋巴系統(tǒng)直連頭腦，負責(zé)將信息從腸道傳向頭腦；頭腦也會通過內(nèi)分泌系統(tǒng)向腸道反饋信息。這種從腸到腦和從腦到腸的雙向鏈接輸送系統(tǒng)被稱為“腸-腦軸”或者“腦-腸軸”。腸腦負責(zé)向頭腦遞送95%全身所需的、使人愉悅和聰明的物質(zhì)5-羥色胺，以及50%全身所需的、調(diào)節(jié)情感和感受的多巴胺等神經(jīng)遞質(zhì)。與此同時，頭腦也會通過視覺和其他感覺器官的反饋，經(jīng)由下丘腦-垂體-腎上腺（HPA）軸向腸道傳遞信號，導(dǎo)致腸肌釋放化學(xué)物質(zhì)，讓腸道變得不穩(wěn)定，也就是我們經(jīng)常說的

“忐忑不安”。

腸腦的發(fā)現(xiàn)同時證明，人的很多行為并不一定來自我們自身，而可能來自腸道微生物。研究人員通過微生物的研究和大數(shù)據(jù)比對發(fā)現(xiàn)，很多心理疾病，包括抑郁癥、焦慮癥、躁狂癥、強迫癥、自閉癥以及帕金森、老年認知障礙等，都與腸道微生物有直接關(guān)系。研究表明，這些疾病的共同表現(xiàn)是都伴隨著不同程度的消化道疾病，也就是常見的消化道炎癥或者長期的便秘或腹瀉。這絕非偶然，最顯而易見的證據(jù)就是嬰兒的出生方式。全世界范圍的調(diào)查表明，相對于順產(chǎn)的孩子，剖腹產(chǎn)有更多的可能會造成孩子智力發(fā)育遲緩等心理疾病，因為剖腹產(chǎn)過程中嬰兒由于沒有接觸產(chǎn)道細菌，失去了人生中最為重要的一次免疫機會，從而導(dǎo)致腸腦發(fā)育影響頭腦發(fā)育的幾率增高。

與我們的身心健康直接相關(guān)的主要微生物可分為三個大類群：擬桿菌群、厚壁菌群和梭菌群。擬桿菌群更多決定人的胖瘦；厚壁菌群則關(guān)乎人類的免疫水平；梭菌群與我們的心理疾病和生理疾病明顯相關(guān)，其數(shù)量多少甚至?xí)Q定我們的脾氣。通常，擬桿菌占30%，厚壁菌占60%，梭菌控制在10%以下，是一個比較理想和安定的狀態(tài)。如果一味偏食，在飲食平衡上有不合理的選擇，腸道菌群的比例就會偏移，從而改變?nèi)祟惖纳硇臓顟B(tài)。

成語中所說的“腦滿腸肥”或者“腸肥腦滿”，都可能與過多的梭菌和過少的擬桿菌有關(guān)，這種失調(diào)多半由不喜歡吃清淡的蔬菜，而偏愛厚重肉類所造成。“放下屠刀立地成佛”的這種說法也可能與腸道微生物有關(guān)，立地能否成佛，不能只是由于放下屠刀，即使如此也不會立即就能修身成佛，更多的應(yīng)該是禪食佛餐，對一個曾經(jīng)躁動不安的個體有身心方面的重要影響。研究還發(fā)現(xiàn)，短時間的斷食療法會降低梭菌群的過度增殖，同時厚壁菌的數(shù)量顯著增加，人體免疫力在自然狀態(tài)中有所提升。人類的胖瘦基本上不由吃多吃少決定，而是由腸道菌群的狀態(tài)決定。偏瘦或者身體健壯的個體往往腸道微生物的多樣性也十分豐富。

在我們牙齒將食物嚼碎的進食過程中，食物與口腔中的消化酶以及大量的消化鏈球菌和乳桿菌被充分攪拌，通過食道送入胃中。反復(fù)攪拌和混合了胃酸以及各種消化液的食物隨后進入小腸進行弱堿性處理，特有的微生物將進一步分解食物，然后直接將營養(yǎng)及微生物代謝物送入我們的血液和免疫系統(tǒng)。十幾個小時之后，未消化食物逐漸進入大腸，20小時左右之后進入直腸，開始將被消化的食物進行脫水加工，然后排出體外。這個過程在消化道不同的部位，由不同的微生物來逐步降解食物。我們熟知的大腸桿菌，它們只在大腸中處理和轉(zhuǎn)化上游小腸消化過的營養(yǎng)，包括轉(zhuǎn)化B族維生素，讓人類的神經(jīng)系統(tǒng)更加安定。聰明的腸道是不允許大腸菌群逆向活動在小腸里的，一旦發(fā)生這種情況，腸道上游識別占錯位置的細菌后會立即放水沖洗，這就是腹瀉。因此在食品加工過程中，質(zhì)檢的人會更加介意食物中會不會有大腸菌群超標(biāo)的問題。

健康人的胃里每毫升胃液中應(yīng)當(dāng)含有幾十到上千個不同的細菌，包括乳桿菌、消化鏈球菌、幽門螺旋桿菌等，這些微生物參與食物的消化和胃酸的調(diào)控，如果以合理的數(shù)量和比例分布，這些細菌相安無事，和平共處。研究表明，世界上不論貧窮還是富有國家，幽門螺旋桿菌的分布都有一個比較恒定的比率，50%～60%；而十分講衛(wèi)生的日本，卻有高達70%的人口攜帶幽門螺旋桿菌。分餐制、一次性筷子的使用，以及衛(wèi)生狀況在日本幾乎無可挑剔，因此，幽門螺旋桿菌的傳播途徑成為不解之謎。其實答案更可能是日本無處不在的飲料自動販賣機、啤酒以及碳酸飲料、瓶裝茶的廣泛使用，可能是破壞胃酸正常狀態(tài)，導(dǎo)致幽門螺旋桿菌高感染率的原因。幽門螺旋桿菌是人類的一個共生微生物，可以說自人類創(chuàng)生以來就一直伴隨著人類生存至今。人們發(fā)現(xiàn)幽門螺旋桿菌過度感染與胃癌的發(fā)生有直接關(guān)系，不過同時也發(fā)現(xiàn)食道癌患者完全沒有幽門螺旋桿菌。原來幽門螺旋桿菌在我們的胃里并不是一個十惡不赦的細菌，它對消化道的狀態(tài)有控制作用。只有當(dāng)幽門螺旋桿菌產(chǎn)生大量尿素酶時，如果沒有適量的乳桿菌控制，尿素酶會在胃和消化道中與尿素結(jié)合，產(chǎn)生大量神經(jīng)性毒害物質(zhì)——氨。氨極易溶解于體液擴散到全身，導(dǎo)致人的血氨值升高，直接破壞肝臟和血-腦屏障，并可能讓異常的蛋白碎片進入大腦而改變?nèi)说乃枷牒托袨椤?/p>

漫長的人類進化中，食物選擇原本是靠自己的本能和感受來決定，而今天，這個時代可能一去不返了。家長、學(xué)校、工作機關(guān)、甚至市場都在主宰我們的食物，我們開始難以獲得自己真正需要的食物和微生物，腸道的思維也可能隨之發(fā)生變化，代謝性疾病、高血壓、高脂血癥、糖尿病、腫瘤，甚至心理疾病開始與我們結(jié)緣。正如社會學(xué)研究發(fā)現(xiàn)，幸福感并不總是伴隨生活水平提高而上升，反而可能會下降。

關(guān)于胃腸道菌群的改善，研究揭示，土壤才是“百憂解”。讓人類愉悅和聰明的微生物都在土壤里存在。從我們離開平房和四合院，進入高樓大廈，告別土壤的那一天開始，過上了潔凈的生活之后，退行性病變就步步緊逼、接踵而來。在加工食品越來越盛行的今天，我們開始食用大量的食物調(diào)味劑、保鮮劑、防腐劑、著色劑、懸浮劑……這些化學(xué)物質(zhì)對于我們的腸道微生物來說是十分陌生的東西，于是腸道微生物開始逐漸疏遠了我們的腸道，多樣性降低和數(shù)量降低的結(jié)果，是腸道神經(jīng)系統(tǒng)的思考能力直接下降，各種各樣的疾病實質(zhì)上是腸腦對人類的“報復(fù)”。

為了身心健康，善待自己的腸腦，人類需要學(xué)會與天地萬物共生；培養(yǎng)聰明的腸腦，必須接近大自然，走進土地，接觸土壤；減少加工食品（長期保鮮的食品和各類能長期保存的瓶裝飲料）的使用，減少藥物濫用（抗生素、中西藥，甚至維生素以及保健品），改正潔癖行為（反復(fù)洗手，進家門換衣服、換鞋的生活方式），多使用公共交通工具，與人群和寵物頻繁接

觸，通過細菌交換來豐富自身的共生微生物。