1937年從黃埔畢業后,馬士弘加入了當時由陳誠率領的第十五集團軍,此后擔任陳誠的警衛團團長達10年。其間,馬士弘參加了淞滬會戰、常德會戰、長江石碑要塞保衛戰等眾多知名戰役,始終奮戰在抗日第一線。
戰斗開始了
1937年7月7日,“七七”事變爆發。根據當時敵情判斷,日寇為配合華北戰事,憑已在上海租界駐軍(約8千人)的協作和海軍之優勢,可能在上海長江口和黃浦江口華界地區,開辟第二戰場。當時偵測發現,北四川路日駐軍據點活動頻繁,日租界出口處,均設置活動鐵門和鐵刺網等障礙物。根據各種情況推斷,戰爭爆發期,可能在一月前后。
最高統帥部據此下達了作戰指導命令,動員約50萬軍隊趕赴上海。我當時是18軍所屬42旅的騎兵連長。軍部駐在無錫的18軍軍長陳誠于當日(7月7日)由廬山電話指示副軍長羅卓英,全軍所屬部隊含配屬部隊于第三日(7月9日)由駐地直接開赴上海,五日內進入陣地。
1937年8月13日凌晨6時,東海海平面萬道霞光,撒滿戰區大地,一片清新氛圍顯得格外寧靜。突然,高音喇叭傳出急促的“當當當……”的鐘聲,接著一位女播音員激動地大聲呼叫:“英雄戰士們,日寇向我們進攻了,拿起你們的鋼槍,向敵人沖殺呀!”接著報道:“晨6時,日寇向我虹口守軍進攻,我虹口守軍予以迎頭痛擊。”戰爭終于爆發了。
這一天,日寇陸、海、空同進出動,長江口敵艦,集中向吳淞口炮臺炮擊,敵機10余架向江灣、寶山、閘北投彈,我高射炮群予以還擊,在閘北上空擊落一架。在江灣敵噴射煙幕掩護由黃浦江登陸,被我守軍擊潰。
第二天,日寇轟炸機10余架,在其同數量戰斗機的保護下,飛向戰區上空,我筧橋戰機,早已臨空監視,當即予以俯沖射擊,日戰機掩護戰斗,與我戰機上下飛騰,展開追擊,突然間兩機對撞,在空中爆炸,聲如巨雷。日機開始無目標的亂投彈,向東飛逃,這時突然在戰區東北上空出現飛機十余架,向東飛的日機展開追擊,先后擊落三架,墜入海中。我筧橋飛機也乘勢追擊,日機倉皇東逃,廣播即時播放戰績,大大鼓舞士氣,一片歡騰。公共和法租界高層屋頂萬頭攢動也一片歡呼:“打得好!”
第三、四日戰爭沉寂,日寇卻在川沙、南匯海邊登陸,兩日共登陸10余萬,占領了浦東至高倉廟一帶,連續四天正面戰場無動靜,但從廣播得知敵戰機三十余架飛臨杭州,炸我筧橋空軍基地,我空軍早已起飛藏于高空云層中,敵機見機場空無一機,在杭州投彈后,環繞10余分鐘,正整理隊形東去,我機從高空穿云急駛而下,找準領機,一炮打中,日機隊形大亂,我機乘勢追擊,錢塘江上空大戰,再擊落敵二架。余敵機向臺灣飛逃,我亦損失一架,但空軍戰士跳傘獲救。
此后的三個多月日日夜夜,日寇投入陸海空軍30余萬與我軍作殊死的戰斗。當時的上海,炮聲隆隆震撼大地,烈焰滾滾遮天蔽日,白刃交鋒,腸流猶斗,撕咬拳踢,鐵血互染,尸體混呈,堆成小山。
羅店爭奪戰
9月28日,日寇在其海軍的支援下,占領了長江口長興島后,用大兵力(一個旅團8千人)集中陸軍兵力在高橋登陸成功,并于30日進占羅店(距高橋30余華里)。
18軍軍長羅卓英召開軍前會議,決定不惜一切代價,奪回羅店固守之。12時整,我重炮團6門118升的加農炮猛烈炮擊羅店。敵被迫移出鎮外據守,我14師(三個團)42旅(兩個團),從西南兩面夾擊推進,逐步縮小包圍圈,而敵卻龜縮據點,意在等待外援。
此時,高橋增援之敵,在40多輛坦克掩護下,跑步向羅店奔來,遭我軍迫擊炮和重機槍猛烈射擊,死傷枕藉。
困守羅店之敵,知援軍失敗,軍心動搖。下午3時許,我軍乘勢發起進攻,向敵沖鋒,殺聲震天。戰略要地羅店,又重回我懷抱。此時,已是下午6時許,落日西下,暮靄沉沉,古詩:“戰士軍前半死生,孤城落日斗兵稀”,正是此時此地寫照。
淞滬會戰
淞滬會戰爆發于1937年8月13日,是盧溝橋事變后,蔣介石為了把日軍由北向南的入侵方向引導改變為由東向西,以利于長期作戰,同時也為了引起國際社會的注意,而在上海采取的主動反擊戰役,這是中日雙方在中國抗日戰爭中的第一場大型會戰,也是整個中日戰爭中進行的規模最大、戰斗最慘烈的一場戰役。