打賭（外一篇）

文/[捷克]彼特·沙巴赫+譯/余澤民

有一天，我到小酒館去喝一扎啤酒，坐在一個(gè)角落里聽(tīng)酒館里的喧囂。女跑堂大概有六十多歲。她的體內(nèi)積聚了那么多的能量，似乎她若不浪費(fèi)掉一些，整個(gè)身體就會(huì)被脹滿，爆裂。婦人身材矮小，淺棕色頭發(fā)，給人感覺(jué)像一只老鼠。盡管她臉上做出一副嚴(yán)肅的表情，但是并不能達(dá)到預(yù)期的效果，眼鏡片后的目光熠熠閃爍。這時(shí)，她正將牛百葉湯和羊角小面包端給坐在角落里的兩位老人。在他們面前的桌上擺著兩扎啤酒。

女跑堂動(dòng)作機(jī)械地扭動(dòng)著身子，用目光掃了一圈空蕩蕩的大堂。

面對(duì)大堂而坐的那位老人，估計(jì)年輕時(shí)是一位名副其實(shí)的肌肉型壯男，他一邊說(shuō)話一邊用手摸著自己油光锃亮的禿腦袋。坐在他旁邊的那位老人形象恰好與禿頭相反，他個(gè)子矮小，坐在椅子上，他的腳尖剛好能觸到地板。小老頭穿一件臟灰色的外套，他的手總是不停地在自己身上摸這兒摸那兒或撓癢癢，鬼知道他的手在做些什么。

“告訴你吧，電視里都播了。”小老頭用十分沙啞的嗓音大聲說(shuō)。

“別胡扯了，”另一個(gè)男人嘴里塞滿了東西口齒不清地說(shuō)，“我這輩子都沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)這樣的蠢話。你在說(shuō)什么？算了吧！水泥輪船？別胡扯了。你這簡(jiǎn)直是在胡說(shuō)八道！”

“電視里面都播了！”身材瘦小的老人嚷了起來(lái)，他環(huán)視了一圈，用懇求的眼神希望對(duì)方相信自己所說(shuō)的話。

有那么一瞬，我們倆的目光碰到了一起。對(duì)我來(lái)說(shuō)，那一個(gè)瞬間顯得很長(zhǎng)很長(zhǎng)。

“水泥是不可能漂在水里的，” 禿頭老人一臉不屑地反駁說(shuō)，“你往你的湯里扔一小塊水泥試試，我敢保證，肯定會(huì)下沉！不信你就試試，我說(shuō)的沒(méi)錯(cuò)，老伙計(jì)！”

“跟你說(shuō)什么你都不信，”小個(gè)子的老人想了想說(shuō)，“靠空氣來(lái)漂浮！你好好想想，別的船是怎么漂浮起來(lái)的？你往你的湯里扔一小塊鐵片，同樣也會(huì)沉下去的。你再把勺子平放在湯里看一看，就明白這是怎么回事了！”

“可是，勺子是鋁制的！”禿頭老人頗為得意地反唇相譏，“呵呵，你還有什么話好說(shuō)？”

女跑堂從吧臺(tái)后走出來(lái)。兩手叉腰地站到兩個(gè)老客人跟前，用一副警告的口吻提醒他們，“昨天你們還沒(méi)有折騰夠嗎？”兩位老人互相瞅了一眼，都不再言語(yǔ)，低頭默默地舀盤子里的熱湯。

這時(shí)候，酒館老板嘟嘟囔囔地又往老虎機(jī)里的投幣孔投了一枚游戲幣，然后機(jī)械性地按動(dòng)按鈕。輪盤開(kāi)始飛快地轉(zhuǎn)動(dòng)，游戲機(jī)發(fā)出瘋狂的閃光，閃得讓人頭暈?zāi)垦！?/p>

兩位老人又要了兩扎啤酒。慢慢地喝干，心滿意足地打著飽嗝，其中一個(gè)高聲說(shuō)：“我最喜歡看電視節(jié)目里播放的大自然影片。我們可以看到一個(gè)千奇百怪的神秘世界。”

禿頭老人的眼神稍稍變暗，他已經(jīng)感覺(jué)到不祥的預(yù)兆，但他沒(méi)有立即反駁。

小老頭稍稍遲疑了片刻，然后壓低嗓音告訴對(duì)方：“電視里說(shuō)，黑熊能長(zhǎng)到三米五。”

“大象都長(zhǎng)不到三米五。你這個(gè)白癡！”禿頭的語(yǔ)調(diào)里帶著煩躁不安。

“如果黑熊的兩條后腿直立地站起，再將兩條前腿舉過(guò)頭頂，它就能達(dá)到三米五。”

“好了，別再煩我了！”禿頭老人煩躁地打斷他，突然站了起來(lái)。他確實(shí)高大魁梧得像一位巨人，“你看，我身高兩米，你一米六。你爬到我的肩膀上去，然后站直了伏在墻上。然后咱們?cè)儆懻撃愕暮谛苡卸喔摺！闭f(shuō)完之后，禿頭老人又坐了回去，并且補(bǔ)充道，“三米五，你知不知道那有多高？你這個(gè)白癡！”

“那好，我爬。”小老頭突然站了起來(lái)，果真往禿頭老人的肩膀上爬。

禿頭老人一動(dòng)不動(dòng)地坐在那兒，當(dāng)他感覺(jué)到站在自己肩膀上的兩只鞋后，從從容容地站了起來(lái)，“你扶住了，老伙計(jì)！”禿頭慢慢伸直了腰板。小老頭站在他的肩膀上，驚恐不安地手扶墻壁，膝蓋顯然在瑟瑟發(fā)抖。

“你在墻上畫一道記號(hào)！”禿頭發(fā)出下一道指令。

“好了，你們別再瞎鬧了！”這時(shí)候，女跑堂正好給他們端來(lái)啤酒。

站在下面的禿頭嚇了一跳，扭頭往后看，臉上堆著歉意的微笑。站在上面的小老頭正在用指甲在石灰墻上刻畫，聽(tīng)到喝喊，他立即蹲下身從禿頭的肩膀上滑下來(lái)，身子蹭到酒桌，桌子上沒(méi)吃完的羊角面包飛落在地。

“你們?cè)僭谶@里胡鬧，”女跑堂一字一板地厲聲說(shuō)，感覺(jué)就像在案板上剁肉，“就不要再跨進(jìn)這里的門檻！”說(shuō)完她轉(zhuǎn)身回到吧臺(tái)后，努力讓自己平靜下來(lái)。

小老頭感到十分恐慌，一聲不響地坐在椅子上，不知所措地在自己身上抓撓。禿頭老人悶聲悶氣地嘟囔說(shuō)：“黑熊？算了吧！”隨后咕咚喝了一大口啤酒。

吧臺(tái)后突然安靜下來(lái)，老虎機(jī)刺耳的噪音戛然中止，酒館老板面無(wú)表情地又從收款機(jī)里抓起一把硬幣。那是一臺(tái)很高級(jí)的收款機(jī)，“俄亥俄牌，美國(guó)制造”。精致得像一件工藝品。兩位老人一聲不響地坐在那兒，面面相覷。小個(gè)子老人出于驚嚇開(kāi)始打嗝。他不住地打嗝，目光無(wú)法從禿頭臉上移開(kāi)。

“你要憋一口氣，知不知道？！”巨人給酒友出主意說(shuō)。小老頭憋了一口氣，但還是目不轉(zhuǎn)睛地盯著他的朋友。眼神里面充滿了情誼。

“呃！”他又輕輕打了一個(gè)嗝。

“你這個(gè)笨蛋！”巨人惱火地抱怨，“難道你一分鐘不喘氣就活不了啦？我年輕的時(shí)候，在水下可以憋兩分鐘！要知道，在水里憋氣要困難得多，因?yàn)椴荒苡帽强状瓪狻Ｄ阒恢溃俊?/p>

“我打嗝只是逗著你玩！”小個(gè)子老人大聲地辯解，說(shuō)來(lái)也怪，他奇跡般地突然停止了打嗝，“我在電視里也看到過(guò)，采珍珠的人能在海底憋氣十五分鐘。”

吧臺(tái)后傳來(lái)叮叮咚咚贏錢的音樂(lè)。女跑堂像小姑娘一樣高興地在原地打轉(zhuǎn)，使勁地鼓掌。酒館老板的嘴角上露出一絲微笑。但他的微笑并不好看。

“你看你，連兩分鐘都憋不住，更別說(shuō)在水里了，你在空氣里都憋不住！呵呵。”

小老頭感覺(jué)受到了侮辱，悶悶不樂(lè)地低頭不語(yǔ)，想了一下。

之后，他突然作出一副挑戰(zhàn)的姿態(tài)問(wèn)：“咱們打什么賭？”

“一秒鐘一克朗！”禿頭老人立即回應(yīng)，他心里早做好了應(yīng)答的準(zhǔn)備。