基數(shù)詞“三”“九”管窺

朱海燕

在語言的實(shí)際運(yùn)用中，“三”、“九”這兩個(gè)非常特殊的基數(shù)詞，出現(xiàn)的頻率很高，用法繁多，意味十足。“三”、“九”可謂是數(shù)詞中的變臉大王，既可表實(shí)數(shù)，又可表虛數(shù)，游移在虛實(shí)之間，玩味無窮。下面是筆者根據(jù)多年的教學(xué)經(jīng)驗(yàn)，總結(jié)出的一些看法。

一、用做實(shí)數(shù)“三”、“九”的基數(shù)詞用法。大家都很熟悉，如同其他基數(shù)詞一樣，在此不再贊述。長(zhǎng)期以來，由于歷史的積淀和文化的熏染，正因其特殊，所以許多有特定涵義的專用名詞都用三、九來表達(dá)。如“三從四德”（三指未嫁從父，即嫁從夫，夫死從子）、“三綱五常”（三綱指君為臣綱、父為子綱、夫?yàn)槠蘧V）、“三皇五帝“（三皇，說法不一，通常稱伏羲、燧人、神農(nóng)為三皇，也有稱天皇、地皇、人皇為三皇的）。“三墳五典”（傳說中最古的書籍。三墳，《尚收序》云：“伏羲、神農(nóng)、黃帝之書謂三墳，言大道也”）。“三教九流”（三教指儒教、道教、佛教；九流指儒家、道家、陰陽家、法家、名家、墨家、縱橫家、雜家、農(nóng)家者流）。“九州”（指我國(guó)上古行政區(qū)劃中的九個(gè)州，即冀、青、徐、揚(yáng)、荊、豫、梁、雍九州，后泛指中國(guó)）。再加，三才、三元、三支、三禮、三軍、三伏、三秋、三位一體、三姑六婆等等。

二、用表多數(shù)“三”、“九”在古漢語中表多數(shù)非常常見的。清人汪中在《釋三·九》一書中，有權(quán)威的解釋：“凡一二不能盡者，則約之以三見其多，三所不能盡者，則約之九以見其多。

先說三，三表多數(shù)，用途很廣。其一是，用于戲曲名稱中。戲曲中用三，既能表示多數(shù)，又能顯示容量，還能表示反復(fù)曲折，回環(huán)往復(fù)的意思，往往能引人入勝，故戲曲名稱中多用三。如：“三上轎”、“三擊掌”、“三難新郎”、“三笑姻緣”、“三打陶三春”、“三打祝家莊”等等。這些戲曲的故事情節(jié)都比較曲折，往往是一波未平，一波又起，跌宕多姿。其二，用于古詩之中。由于三是基數(shù)詞中唯一的平聲字，古詩講究平仄、押韻，所以用三的頻率極高。如：“白發(fā)三千丈，緣愁似個(gè)長(zhǎng)”（李白《秋浦歌》）“情知海上三年別，不寄云間一紙書”（張旭《春草》）“令人慚漂母，三謝不能餐”（李白《宿五松山下荀媼家》）等等。這些詩句中都用了“三”字，都與平聲有關(guān)，都表多數(shù)。古文中，用三表示多數(shù)的更是俯拾即是。“舉一隅不以三隅反，則不復(fù)也。”“余間繞梁，三日不絕。”其三，用于表多數(shù)的三，也可以用于成語，俗語中。如“三令五申”、“三番五次”、“三年五載”、“三長(zhǎng)兩短”、“三六九等”、“三個(gè)臭皮匠，賽過諸葛亮”等。

“三不能盡者，約之以九”。九表極多。如：“九合諸侯，一匡天下”中的九合，指春秋時(shí)期稱霸的諸侯以鞏固霸業(yè)為目的的多次全盟。“愿加九思，不遠(yuǎn)迷復(fù)焉”中的九思，謂反復(fù)地多方面地思考；屈原詩中的“九死其猶悔”是形容險(xiǎn)惡之多，如同“九死一生”“九牛二虎之力”。不僅如此，《莊子》中“今臣之刀十九年矣”，這兒的十九年也是多數(shù)。

三、“三”和“九”可表實(shí)數(shù)，也可表約數(shù)。有時(shí)，碰到具體問題，常常仁者見仁，智者見智，如《項(xiàng)羽本紀(jì)》中的“楚雖三戶，亡秦必楚”，其中的“三戶”；《辭海》中解作“幾戶人家”作約數(shù)，而《辭源》中則說成實(shí)數(shù)“三戶人家”，即屈、景、昭三大姓。又可《論語》中“吾能三省五身”，普通高中語文教材把“三省”解釋為多次反省，也有人認(rèn)為“三省”指從三方面來反省自己，即“為人謀而不忠乎？與朋友交而不信乎？傳不習(xí)乎？前者把它解釋成多數(shù)；后者把它解釋成實(shí)數(shù)。再如九，屈原的《九歌》中的九，有人以《九歌》中的“九”當(dāng)與《九章》中的“九”同，都是實(shí)指，也有人主張“不止于九者，亦可以九為數(shù)”，就是說把《九歌》中的“九”作虛來解。

四、三和九亦可表全數(shù)。“一問三不知”，就是一問全不知；勇冠三軍就是勇冠全軍。再如十拿九穩(wěn)，就是十拿十穩(wěn)，也就是全穩(wěn)的意思，這兒決不是說只有九成是穩(wěn)的，還有一成不穩(wěn)。

五、三和九除了有以上相同之外，還有些不同。三還表少數(shù)。如：“士別三日，當(dāng)刮目相看”、“一日不見，如三秋兮”、“三句話不離本行”、“三日不彈、手生葬棘”等。其中的三都含有少的意思。對(duì)此，聞一多先生有如下妙解：“在十為足數(shù)的系統(tǒng)中，五是半數(shù)，五減二得三，三是少數(shù)。”

而九可以表極數(shù)，極陽數(shù)。“九天”表極高，“九淵”表極深，“九攻九拒”表攻守之烈，“九霄云外”表極遠(yuǎn)。又因古人以奇數(shù)為陽，偶數(shù)為陰，九在基數(shù)中是奇數(shù)是最大數(shù)，故又稱極陽數(shù)。九月九日被稱為重陽就是這個(gè)原因。皇帝被稱為九五之尊，皇帝的寶座也被稱為九龍寶座，帝王旗被稱為九旄，宮內(nèi)宮女有九嬪，有趣的是，故宮大門的門釘也是縱橫九排，表示九九歸一，一統(tǒng)天下之意。

六、三和九也有一些貶義。如小三，代表第三者，這里的三既不代表多也不代表少，更不是代表全數(shù)，而是代表一種多余，是二人世界多余的第三人，因此，以小冠之，稱之為小三。而九也有對(duì)應(yīng)的貶義用法，如小九九，形容人背后為利益做的算計(jì)。在生活中，我們常常可以聽到這樣的對(duì)話“你注意點(diǎn)，別以為我不知道你的小九九”，此處的“九”便代表一種貶義，同樣的以“小”字冠之。從這個(gè)地方我們可以看出，三和九的貶義前面通常有代表貶義的詞或字來修飾。但注意的是三教九流并不意味著三和九是貶義的，三教九流中的三和九代表全部的意思，三教九流意思是所有的不正當(dāng)流派、教派。此處的三和九僅作為一種數(shù)量修飾詞。

七、三和九的用法是中國(guó)文化的一種特色。這是其他文化所沒有的。三和九之所以能夠有如此多的含義和用法與我國(guó)深遠(yuǎn)的歷史是分不開的。同樣的，作為一種文化特色，三和九的含義和用法也在不斷的發(fā)展，如小三就是一個(gè)具有鮮明時(shí)代特色的詞匯。但在發(fā)展、使用新的文化的同時(shí)，我們也應(yīng)注意保護(hù)傳統(tǒng)文化，注意尊重三和九在傳統(tǒng)文化中的應(yīng)用規(guī)律，結(jié)合語境合理使用。一個(gè)民族的文化是這個(gè)民族的脊梁，網(wǎng)絡(luò)文化和娛樂文化所造就的詞匯固然新鮮，卻使我們的傳統(tǒng)文化逐漸被曲解，我們應(yīng)當(dāng)防止傳統(tǒng)文化被網(wǎng)絡(luò)文化和娛樂文化過度侵蝕。

總而言之，“三”“九”這兩個(gè)基數(shù)詞的用法非常的多樣，其所包含的意味也很有趣，這些特殊的基數(shù)詞，在歷史上出現(xiàn)的頻率也極高，目前人們沿用的也比較頻繁。我們可以由小及大，從這些常用的基數(shù)詞去一點(diǎn)一點(diǎn)探究歷史，研究文學(xué)。學(xué)問學(xué)問，都是在學(xué)和問直接進(jìn)行探索的，這也是我們畢生要研究和思考的。