也談《我的叔叔于勒》的主題

宋仁才

【摘要】《我的叔叔于勒》的主題雖然出現多義，但是我們還是可以根據主題構成的三個方面，即從作家的立言方面、讀者的發現以及尚未揭示出來而又包含在文本形象中的審美意義來進行歸納。

【關鍵詞】《我的叔叔于勒》；主題；理解

【中圖分類號】G632 【文獻標識碼】A

關于法國作家莫泊桑《我的叔叔于勒》這篇短篇小說的主題的理解，蘇教版語文教參出現了三種說法：

第一種“金錢關系”說。認為小說通過菲利普夫婦對待親兄弟于勒前后截然不同的態度的描述，藝術地揭示了資本主義社會人與人之間是赤裸裸的金錢關系。

第二種“同情”說。認為小說通過對資本主義社會下層人物——于勒被這個社會遺棄的悲慘命運的描述，寄予了作者最深切的同情和憐憫。

第三種“虛榮”說。認為小說通過幾件瑣細的小事揭示菲利普夫婦的那種虛榮得近似滑稽的丑態。

一部作品的主題出現幾種不同的理解，這說明作品的內涵豐富。如《紅樓夢》，既表現了對封建正統思想的不滿和反叛，又流露了對錦衣玉食的貴族生活的留念，對呼啦啦大廈將傾的哀挽；既表現了對真摯愛情的苦苦追求，也宣揚了色空的宿命思想。因此，對《紅樓夢》主題的理解，也相應地出現了“反封建主義”“色空”“好了”的分歧。再如白居易《長恨歌》的主題，也有“愛情說”“感慨說”“長恨說”“矛盾說”以及“雙重主題說”等不同的理解，這顯然是與詩人對李、楊愛情悲劇的復雜而又矛盾的情感態度以及藝術形象所傳達的審美信息有關。而《我的叔叔于勒》的主題出現了三種說法，到底哪一種更接近小說的意蘊呢？

筆者認為，語文教參上出現的三種說法，既對又不全對，只孤立地指出了小說意蘊的一個方面，沒有全面準確把握作者的創作意圖和塑造的藝術形象。

我們從小說的內容即作家立言的本意來看。小說一共描寫了三種類型的人：勢利的菲利普夫婦、富有同情和憐憫之心的“我”以及作為參照性人物的于勒。從全文構思來看，小說以“我”作為全文敘事的人物，詳寫了“我”的父母對于勒態度的變化。由于于勒先前糟蹋錢財，除把自己應得的那部分遺產吃得一干二凈外，還大大占用了“我”父親應得的那一部分，所以“我”父母就把于勒打發到美洲去。后來，當得知于勒發了些財，“我”父母就極力盼望于勒早日回來。當發現于勒還是一個窮光蛋時，就不動聲色地離開了于勒。有錢就盼就贊，無錢就罵就躲。小說無疑嘲諷和批判了“我”父母的極端的勢利思想。

可“我”卻不同，“我”對于勒叔叔是非常同情和憐憫的?！拔摇痹谛≌f高潮時才出現。雖然，所占的篇幅不算多，但是，作為菲利普夫婦的對立面，作為一個藝術形象，與菲利普夫婦形象一樣，飽和著作者的審美情趣。小說的題目是“我的叔叔于勒”，為什么強調是“我”的？為什么要描寫“我”眼中于勒的外貌“……又老又窮苦的臉，滿臉愁容，狼狽不堪”并且再三強調“這是我的叔叔，父親的弟弟，我的親叔叔”，大膽地違背父母的意圖，毅然決然地給了于勒10銅子的小費？這一切的一切，突出了作家所寄予的對于勒的深切同情和憐憫，對菲利普夫婦的冷酷和勢利進行揭露，形成了強烈的對比。

“我”出生在一個貧窮的小公務員家庭，經濟拮據，但“我”父母為了顯闊，全家人到哲爾賽島去旅游，不但顯闊而且還顯貴——吃牡蠣——想模仿高雅的吃法，但由于囊中羞澀，“我”父母只好找借口說是“怕傷胃”不吃，也不肯“我”吃，說是“慣壞了”，只許新娘、新郎吃。這里，作家又向我們讀者傳達了又一個審美意識：菲利普夫婦是一對愛慕虛榮的人。

至此，小說的主題已經明朗清晰起來了。應該是與藝術形象菲利普夫婦和“我”交融在一起的，飽和著作家審美情緒的一種意蘊。不應該是互不相關聯的孤立的三種理解，而應是有機聯系在一起。通過整合，小說的主題應該是：通過菲利普夫婦對待于勒前后截然不同的態度的描述，揭露了社會下層人士的勢利冷酷、愛慕虛榮的思想，寄予了作家對弱者的同情和憐憫。

這里有兩點需要明確一下。

第一，筆者采用了“勢利說”，而不是“金錢關系說”。

人類社會自從有了貧富，階級社會就產生了。有了貧富，人類社會就一定會有勢利思想。從社會形態和社會發展來看，封建社會、奴隸社會，早就產生了勢利思想，這種勢利思想在我們社會主義社會還有不少的存在；從地域上來看，外國有，我們中國也有。今天，在我們的社會里，有不少的人，為了一點財產，結果鬧得兄弟成仇、夫妻反目、婆媳大打出手、父子對簿公堂的事情不少，我們不能因此就說我們國家人與人之間的關系就是赤裸裸的金錢關系。資本主義社會存在對弱者的同情和憐憫。我們社會主義社會有許多人同樣具備同情心和憐憫心，有的慷慨解囊，有的能舍生忘死，但我們不能因此就說資本主義社會有人對弱者的同情和憐憫是資本主義社會的本質特征吧。勢利盡管與金錢有很大關系，但卻反映了社會下層人士的一種較普通的心理特征，而“金錢關系說”極易對文本的意蘊進行政治圖解。

第二點，小說的作者雖然生在法國資本主義向帝國主義過渡時期，但卻揭露了階級社會出現的勢利和愛虛榮的思想。不僅僅揭露的是資本主義社會的丑惡，曹雪芹生活在清朝康乾盛世，但《紅樓夢》卻揭示了封建社會必然滅亡的歷史趨勢。這就使得《我的叔叔于勒》具有了反映一定時空的普遍的思想意義。從這點來看，這篇小說是不朽的世界短篇小說的經典，莫泊桑不愧是馳名世界的作家。

曾有人問列夫·托爾斯泰什么是《安娜·卡列尼娜》的主題，作者這樣回答：“如果我想用詞句來說出我原想用一部長篇小說去表現的那一切思想，那么，我就應當從頭去寫我已經寫完的那部小說?！保ā锻袪査固胚x譯》人民文學出版1957年版p231）這說明有許多文學文本思想壓根兒就不是一種純粹明凈的思想，而有一種內涵豐富的審美意識?！段业氖迨逵诶铡返闹黝}雖然出現多義，但是我們還是可以根據主題構成的三個方面，即從作家的立言方面、讀者的發現以及尚未揭示出來而又包含在文本形象中的審美意義來進行歸納。

（編輯：龍賢東）