德克·諾維茨基

潘謹(jǐn)勤

唐·尼爾森與他的兒子唐尼·尼爾森，一直對世界籃球極為關(guān)注，數(shù)次以美國籃球大使的身份，介入歐洲、亞洲籃球圈。

這也不乏“假公濟(jì)私”的行為，小尼爾森剛見到諾維茨基，就對他的身高、技術(shù)能力贊嘆不已，立刻聯(lián)系在達(dá)拉斯小牛隊(duì)擔(dān)任主教練的父親。“唐尼告訴我，德國那邊來了個(gè)很棒的小伙子，讓我過去看看。”老尼爾森回憶那段往事，頗有些得意。諾維茨基在達(dá)拉斯要先訓(xùn)練一周，按照規(guī)定，美國教練無法與他們接觸，但小尼爾森擔(dān)任世界聯(lián)隊(duì)助教，偷偷打開了訓(xùn)練場地湯姆·蘭迪中心的后門。

“唐尼讓我們溜進(jìn)去看諾維茨基的訓(xùn)練，當(dāng)時(shí)我就震驚了。”老尼爾森說，“我之前可從來沒見過這樣的場面。”當(dāng)時(shí)身高2.11米的諾維茨基，運(yùn)動(dòng)能力以及投籃手感，都征服了尼爾森父子。“他能在球場上的任何地方投籃，而且還能運(yùn)球，體型非常適合打籃球，之前我可沒想過，一個(gè)十七八歲的孩子，能有如此杰出的表現(xiàn)。”老尼爾森說。

盡管當(dāng)時(shí)尼爾森父子都沒有確認(rèn)諾維茨基會(huì)成為NBA超級巨星，但他們都有一個(gè)感覺：“我們相信他至少可以成為一位全明星級別的球員。”

就在那次訓(xùn)練之后，尼爾森父子陷入幸福的煩惱，他們既想看看諾維茨基在正規(guī)的比賽中，也就是籃球高峰會(huì)到底會(huì)有怎樣的表現(xiàn)，又擔(dān)心一旦諾維茨基發(fā)揮出色，他們會(huì)遇到更多的競爭對手。

諾維茨基可沒有想到，他的助教會(huì)有這樣糾結(jié)的心態(tài)。“當(dāng)時(shí)我很放松，我只是上場打球，盡力打出我最好的水準(zhǔn)，坦白而言，我完全沒有想到，這場比賽會(huì)改變我的籃球生涯。”他說。作為世界聯(lián)隊(duì)的對手，美國隊(duì)擁有拉沙德·劉易斯和艾爾·哈林頓這些未來的NBA球員，他們相繼與諾維茨基對位攻防，但都一敗涂地。

33分、14個(gè)籃板，這就是諾維茨基交出的數(shù)據(jù)。“突然之間，所有人都知道了他的潛力。”小尼爾森說，“這讓我抓狂。”

與此同時(shí)，老尼爾森下定決心，他將會(huì)在選秀大會(huì)上摘下諾維茨基。

擺在老尼爾森面前的有兩個(gè)難題：一是波士頓凱爾特人，急于重建的凱爾特人也想得到諾維茨基，他們擁有10號簽;二是霍爾格·格斯溫德爾，他并不希望諾維茨基過早地進(jìn)入NBA。

凱爾特人早早就與諾維茨基、霍爾格有了聯(lián)系，在諾維茨基還未到達(dá)籃球高峰會(huì)之前，時(shí)任凱爾特人主教練的里克·皮蒂諾曾去歐洲考察球員，臨時(shí)接到克里斯·華萊士的電話。“他讓我再去德國考察一位球員，克里斯在電話中甚至說這位球員有可能成為另一個(gè)拉里·伯德。”皮蒂諾說。作為白人籃球的希望以及凱爾特人歷史上最偉大的球員之一，伯德在波士頓的地位極高，華萊士將諾維茨基比作伯德，激起了皮蒂諾的興趣。

皮蒂諾對諾維茨基進(jìn)行了一次簡短的訓(xùn)練，他甚至都沒有與華萊士再通電話，就直接拍板：“我們會(huì)用10號簽選下諾維茨基。”為了確保自己能得到諾維茨基，皮蒂諾答應(yīng)讓當(dāng)時(shí)只有18歲的諾維茨基在德國聯(lián)賽再打一個(gè)賽季，這與霍爾格的預(yù)定計(jì)劃不謀而合。

盡管小牛隊(duì)有6號簽，但只要諾維茨基非凱爾特人不選，達(dá)拉斯人希望并不大，因?yàn)橹Z維茨基哪怕被小牛隊(duì)選中，也可以拒絕前往NBA。更何況當(dāng)時(shí)的小牛隊(duì)也沒有下定決心用6號簽來選一位歐洲球員，他們的計(jì)劃是利用6號簽做交易，得到諾維茨基的同時(shí)，還能得到太陽隊(duì)的替補(bǔ)斯蒂夫·納什。

老尼爾森先給凱爾特人管理層打電話，詢問是否可以交易10號簽，皮蒂諾就知道一切都結(jié)束了。“我們輸了。”皮蒂諾說。凱爾特人沒有交易選秀權(quán)，但他們已經(jīng)不再奢望得到諾維茨基了，這個(gè)電話只是老尼爾森在彰顯主權(quán)——諾維茨基必然屬于小牛隊(duì)。

1998年6月24日，NBA選秀大會(huì)，密爾沃基雄鹿隊(duì)用9號簽選中諾維茨基，迅速與小牛隊(duì)交易。

若干年后，密爾沃基當(dāng)?shù)貓?bào)紙痛斥雄鹿隊(duì)做出的決定：“他們被打劫了。”

但在6月24日，達(dá)拉斯人甚至還不能確定諾維茨基是否會(huì)愿意加盟小牛隊(duì)。事實(shí)上，得知被雄鹿隊(duì)選中后，諾維茨基和霍爾格認(rèn)真地考慮過加盟雄鹿隊(duì)。

6月26日，小牛隊(duì)老板羅斯·佩羅特、尼爾森父子飛往德國，與霍爾格、諾維茨基見面，試圖說服德國人與小牛隊(duì)簽約。“諾維茨基完全被感動(dòng)了。”霍爾格說，“小牛隊(duì)對他非常重視，而我也開始改變想法。”老尼爾森向他們描述自己的執(zhí)教方針，以及如何圍繞諾維茨基改造球隊(duì)，徹底地打動(dòng)了霍爾格。“這比我之前想象的還要好。”霍爾格說。

1998——1999賽季因?yàn)橥[，賽程壓縮，只有50場常規(guī)賽，NBA老將都很難適應(yīng)，更不用提新秀，尤其是從未有過美國籃球經(jīng)歷的諾維茨基了。

一開始首發(fā)的諾維茨基，連續(xù)多場比賽得分未能上雙之后，回到替補(bǔ)席上。“那段日子對我來說很難熬，我和斯蒂夫只能互相鼓勵(lì)。”諾維茨基說。但尼爾森仍然相信諾維茨基能成為全明星：“他的投籃很出色，只是還沒有適應(yīng)。”賽季后半段，諾維茨基又回到首發(fā)陣容中，1999年4月16日，他在與太陽隊(duì)的比賽中拿到個(gè)人賽季最高的29分。

但諾維茨基還是發(fā)現(xiàn)了自己的不足。“我剛找到感覺，他們就開始對我采取換防，于是我無計(jì)可施。”諾維茨基說，“我想變得更好，于是整個(gè)夏天，我都讓霍爾格給我做特別輔導(dǎo)，在我的武器庫增加幾件武器。”

諾維茨基開始鍛煉低位單打技巧，以及運(yùn)球后的投籃能力。“我要讓自己變得更全面。”諾維茨基說。

特訓(xùn)的效果很明顯，1999——2000賽季，諾維茨基的場均得分從前一個(gè)賽季的8.2分上升到17.5分，3分球命中率達(dá)到37.9%，小牛隊(duì)40勝42負(fù)，勝率較之前一個(gè)賽季提升了10個(gè)百分點(diǎn)，與季后賽僅差一步。

也就是在這個(gè)賽季，小牛隊(duì)易主，而新老板馬克·庫班對諾維茨基來說并不陌生。

庫班是一個(gè)瘋狂的小牛隊(duì)球迷，也是季票擁有者。諾維茨基真正對他有印象，還是一次與納什去酒吧，庫班請他們喝了兩杯，并且告訴他：“也許我們會(huì)很快見面的。”2000年1月，庫班買下小牛隊(duì)，他興致勃勃地觀看了小牛隊(duì)的訓(xùn)練，并且要求加入。“這個(gè)要求很怪，因?yàn)槲抑皬奈磁龅竭^。”諾維茨基說。

也許是給老板面子，也許是庫班真的能力不錯(cuò)，他在諾維茨基的防守下進(jìn)了幾個(gè)球，在周邊隊(duì)友的吶喊中，諾維茨基有點(diǎn)放不下面子。“我決定給他點(diǎn)顏色看看。”諾維茨基說。他接球、突破，然后在庫班的腦袋上來了一記扣籃。

所有人都驚呆了，但庫班笑了。

“我一直認(rèn)為諾維茨基就是我們所需要的球員，”庫班說，“從我坐在場邊看球的時(shí)候，就對此堅(jiān)信不疑。”

老尼爾森有些擔(dān)心：“我想過他（庫班）會(huì)讓我們走人，因?yàn)槲覀冞B續(xù)幾個(gè)賽季都沒有進(jìn)入季后賽，看起來前景并不美妙。”但庫班對小牛隊(duì)的信心，又或者說對諾維茨基的信心，比老尼爾森想象的還要多。“在諾維茨基的率領(lǐng)下，我們會(huì)迎來一個(gè)新紀(jì)元。”庫班說。

他非但沒有解雇老尼爾森父子，還給予了他們更多的支持，鼓勵(lì)老尼爾森在戰(zhàn)術(shù)上向諾維茨基傾斜。

2000——2001賽季，諾維茨基場均拿到21.8分，他的兩分球命中率3年來第一次超過50%，達(dá)到51.3%，場均還搶下9.2個(gè)籃板。在他的率領(lǐng)下，小牛隊(duì)取得了53勝29負(fù)的戰(zhàn)績，小牛隊(duì)10年之后首次殺入季后賽。

哪怕小牛隊(duì)在西部半決賽不敵當(dāng)時(shí)如日中天的薩克拉門托國王，諾維茨基仍然以季后賽場均拿到23.4分征服了所有球迷。他沒有入選全明星陣容，他沒有進(jìn)入總決賽乃至西部決賽，但所有人都知道，一顆新星正冉冉升起。

庫班說：“我已經(jīng)看到了我們的潛力，諾維茨基會(huì)帶著我們拿到總冠軍，對此我深信不疑。”