影響英語詞匯發展的重要因素

黃獻萍

摘 要 作為世界上應用范圍最為廣泛的語言，英語的詞匯發展過程受到許多因素的影響。本文從環境、歷史、宗教、價值觀和風俗習慣等幾個方面分析了它們對英語詞匯的發展所起的重要作用，并用舉例的方式列出了相關的英語詞匯的引入、變遷和發展過程，以了解詞匯的發展規律，掌握詞匯發展方向。

關鍵詞 詞匯發展 環境 歷史 宗教 價值觀 風俗習慣

中圖分類號：H319.3文獻標識碼：ADOI：10.16400/j.cnki.kjdkz.2015.02.066

Important Factors Affecting the Development of English Vocabulary

HUANG Xianping

（Yingkou Vocational and Technical College， Yingkou， Liaoning 115000）

Abstract As the world's most extensive range of applications of the language， the English vocabulary development process is affected by many factors. In this paper， several aspects of the environment， history， religion， values and customs， such as analysis of the important role they played in the development of English vocabulary and are listed by way of example related to the introduction of English vocabulary， the process of change and development in order to understand the development of the law of vocabulary， master the vocabulary development.

Key words vocabulary development; environment; history; religion; value; customs

0 引言

據統計，當今世界以英語為母語的國家有英國、美國、愛爾蘭、加拿大、澳大利亞、新西蘭、南非和加勒比海諸國。全球大約有6億人在講英語。在政治、經商、文化、貿易、交通運輸等領域，英語已經成為主要的交流工具，英語可以稱為是一種國際通用語。

歸屬于印歐語系的英語，在短短的數十年間，取代法語成為國際上應用范圍最為廣泛的語言，有許多值得我們思考的地方。英語詞匯，作為英語的基本單位，其發展過程受到許許多多因素的影響，進而影響了英語語言的發展。現在我們就對這些影響因素逐一進行梳理。

1 環境因素

英語的起源地英格蘭地區是一個四面環海的島嶼。由于地處歐洲大陸西部的中緯度地區，所以其氣候條件為溫帶海洋性氣候，常年多雨、多霧、多風。受此類氣候條件影響，英語詞匯中有大量的描述天氣的詞匯。比如描述雨的詞匯就有：drizzle（細雨/毛毛雨）、rapid rain（急雨）、downpour（大雨）、soaking/drenching rain（瓢潑大雨）、swirling rain（旋轉的飛雨）、stormy rain（暴雨）、rainstorm（暴風雨）、thunder rain（雷雨）、thunderstorm rain（雷暴雨）、long rain（長時間的雨）、intermittent rain（間歇雨）、occasional rain（零星雨）、shower（陣雨）、passing heavy shower（驟雨）、freezing rain（要結冰的雨）、frozen rain（冰雨）、dim rain（灰蒙蒙的雨）、monsoon rain（季風雨）等三四十個之多。描述霧和風的也有許多詞匯，例如：misty（薄霧）、mist（輕霧）、smoke（煙霧）、gale wind（大風）、stormy wind（暴風）、typhoon（臺風）、breezy（微風陣陣）、heavy/high wind（大風）、gust（陣風）等等。

此外，借用天氣的詞匯來進行表述的詞匯短語也特別多。比如：under the weather（不舒服）、steal sbs thunder（搶了某人的風頭）、come rain or shine （不論情況如何）、a face like thunder（陰沉著臉）、save sth. up for a rainy day（以備不時之需）等等。

作為最繁忙的海上要道之一的英吉利海峽，使得英國的航海運輸業一直處于世界領先地位，也使得不列顛島的各個港口都處于對外開放的狀態。這使得英語不可避免地受到諸多外來文化的沖擊。從1492年哥倫布發現新大陸開始，英國的海外貿易急速擴張，在亞洲、非洲、北美、西印度群島等地先后建立了大量的貿易公司和殖民據點，大量的拉丁語、法語、漢語、日爾曼語、希臘語、斯堪的納維亞語、阿拉伯語、意大利語、印度語、西班牙語等語言詞匯開始進入英語的詞匯之中。school（學校）（希臘語）、atom（原子）（希臘語）、banana（香蕉）（西班牙語）、barbecue（燒烤）（西班牙語）、resume（簡歷）（法語）、kungfu（功夫）（漢語）等詞匯就是在這些對外的交往中被引入進來的。

2 歷史因素

英語起源于公元450年左右。當時日爾曼部落在現在的英格蘭地區建立了一些小王國，史稱“七國時代”。各個王國開始逐漸發展出自己的語言。公元597年，基督教開始傳入這些王國，同時期，許多拉丁語詞匯進入了初期的英語之中。到830年，阿爾弗雷德統一英格蘭時，在英格蘭地區主要使用的語言有四種：肯特語、西莫西亞語、薩克森語和北恩布里亞語。隨著北歐對英格蘭地區的入侵，許多斯堪的那維亞國的詞語開始進入這些語言之中。

這一時期的語言被稱為古英語，其詞匯具有強烈的日爾曼語特征，在構詞中大量采用復合詞法。現代英語中的名詞后綴、形容詞后綴就是在這一時期開始出現的。

公元1066年，威廉率領諾曼人擊敗英國人，將整個英格蘭地區處于自己的中央集權統治之下，法語詞匯開始進入英語詞匯之中。由于這一時期的官方語言是法語，所以與統治階級行為活動相關的領域內都出現了大量的法語借入詞或替代詞，無論是在軍事、政治、經濟、還是生活、飲食、醫療領域。比如“battle”、“captain”、“merry”等。這種變化是相互的。一些法語詞匯改變了原有的讀音，而另一些詞匯則改變了原有的詞義，替代了舊的英語詞匯。古英語中的一些詞綴開始被法語單詞簡化后的新的詞綴所替代。比如“inter-”、“sub-”、-age等。

公元十五世紀印刷術開始傳入英國，英語經由書面化的形式開始逐漸標準化，并開始緩慢恢復其主導地位。人們把這一時期的英語稱為中古英語。

從公元十四世紀開始，起源于意大利的文藝復興運動開始對英語的發展產生巨大的影響。至公元十六世紀，現代英語的基礎基本形成，其后的發展中，英語的語音和語法基本沒有大的變化，而英語詞匯卻保持了不斷的增加趨勢。在文藝復興運動中，對于古代希臘和羅馬文化的研究，使得大量的拉丁語詞匯和希臘語的詞匯進入英語詞匯體系之中。

發生在十七世紀中葉的資產階級革命和英國工業革命，使得英國成為當時世界上的最強大國家之一。隨著英國勢力的對外擴張和殖民地范圍的發展，英語開始擴大其使用和影響范圍，同時也把其它國家和民族的語言引入英語之中。比如來自土耳其語的詞匯“coffee”（咖啡）、來自法語的“earl”（伯爵）、來自波斯語的“bazaar”（市場）等等。

二十世紀以來的科學技術發展，使得越來越多的新的詞匯開始進入英語的詞匯之中。比如與電子信息技術相關的“IT”（信息技術）、“Wireless”（無線）等等，以及現在正在火熱流行之中的各種“PAD”（平板電腦）。同樣，其它領域也相應地引入和創造了許多新的詞匯來滿足社會發展的需要。比如“AIDS”（艾滋病）、“APEC” （Asia-Pacific Economic Cooperation亞太經濟合作組織）、“ Likonomics”（李克強經濟學）等等。

3 宗教因素

正如儒家思想和佛教文化對中國人的思維方式和語言詞匯的影響一樣，宗教因素也對英語的詞匯發展產生了巨大的影響。其中又以基督教為最。基督教于公元597年開始傳入英格蘭地區。記載著基督教重要典故和教義的《圣經》（Bible），在同期也開始由希臘語和拉丁語開始被譯成英語。由于《圣經》不是單單的一本書，而是一系列66本書的合成之作，內容涉及歷史、神話、哲學、宗教、地理、建筑、生物、航海、醫藥等諸多領域，所以在翻譯的過程中，大量的原語詞匯和典故在翻譯的過程中被保留了下來，隨同古英語一起流傳至今，融入了現代英語的詞匯之中。例如：Noahs ark（諾亞方舟）、the apple of one's eye（掌上明珠）、an eye for an eye（ 以眼還眼）、A Judas kiss（猶大之吻，意指“出賣朋友，陰險的背叛”）、Can the leopard change its spots （豹子會改變身上的斑點嗎？比喻“本性難移”）。

同時，《圣經》和基督教習俗中的一些詞匯和短語也逐漸地被人們應用到生活之中，表達了新的詞匯含義。如“creature”這個詞，原意為“上帝創造的有形無形的事物”，后來衍生出新的含義“生物”。“jealous”這個詞原意是“對神的絕對忠誠”，而現在則表示“嫉妒”。“charm”原意是“符咒”，現在表示“魅力”。

4 價值觀因素

不同的文化背景會造成人們不同的價值觀。從文化的角度來看，可以把西方（英美）的價值觀歸納為兩點：一是強調客觀實踐，二是強調以人為本。由于西方的價值觀里對于客觀實踐的重視，所以西方的自然科學發展勢頭迅猛。反映在語言中，自然科學的詞匯就在不斷的增長之中。從最初的各個學科名稱（數學、物理、天文、地理、生物、化學等）到現在每個學科細化之下的新生詞匯都在不斷的擴張之中。以信息技術為例，按著詞匯的發展可以列出technology（技術）、Information Technology（信息技術）、Chip（芯片）、Basic application（基礎程序）、Communication system（信息系統）、Modem（調制解調器）、Net PC（網絡計算機）、Bandwidth（帶寬）、Bluetooth（藍牙）等等一系列相關詞匯。而且這個詞匯列表還在不斷的增長之中。

以人為本的價值觀使得人們注重自我價值的實現，強調人人平等，尊重隱私。反映在語言中，即有privacy（隱私）也有equal（平等）這樣的詞匯。

5 風俗習慣因素

風俗習慣也會對英語的詞匯產生影響。英國人的飲食習慣中離不開面包（bread）、果醬（jam）、黃油（butter）之類的東西，所以這些原本只是代表物質名稱的名詞也慢慢地產生了新的詞義。比如：英國人會用bread and butter表示“生計”，相應地，ear ones bread就是“賺錢謀生”的意思。同樣，茶文化在英國人的生活中也扮演著重要的角色。Tea（茶）這個詞也在不知不覺中添加了新的意思。“This is not my cup of tea.”可不是說“這不是我的那杯茶。”而是指“這不合我的品位。”茶在這種用法中具有了新的詞匯意義，表示“品位、風格”。“A good potato”可不是一個大土豆，而是指“一位重要的人物”。由此可見英國人對于土豆這種食物的偏愛。

寵物也是一種增加詞匯用法的好工具。幸運兒在英語中是“lucky dog”。同樣地“big dog”就是一位“大人物”了。“old cat”中的“cat”所描述的是“脾氣壞的老太婆”。

6 結語

語言的形成和發展是一個漫長的過程，受到多種因素的影響。環境、歷史、宗教、價值觀和風俗習慣只是其中相對而言發揮作用比較大的幾種因素。通過對這幾大影響因素的學習，我們可以了解語言的發展規律，認識詞匯的構成和發展趨勢，進而更好地學習英語。學習英語，不僅要學習語法和詞匯，還要了解語言所承載的文化知識，只有這樣才能真正地做到既學習了英語，又通過英語這種語言工具打開了另一扇文化的大門。

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