古代慎殺恤刑觀念對現代死刑制度的影響

摘要：當代法律制度在社會中發揮著越來越重要的作用，追本溯源，可以發現，現代的很多法律制度與文化受到了中國傳統法觀念的影響，本文從中國古代慎殺恤刑思想方面著手，淺析對中國現代死刑制度與文化的影響，以期為中國死刑制度的某些方面提出佐證，從而為以后的死刑制度的發展提供一些借鑒意義。

關鍵詞：慎殺恤刑；傳統法觀念；死刑制度；現代法律

在五千多年的文明歷史中，我國的法律文化和法律觀念都是人類文明的瑰寶，更是我國傳統文化的重要組成，在我國古代法律制度中，雖存在著傳統文化的糟粕，但也有值得當代法律借鑒和發揚的優秀內容。而中國古代慎殺恤刑觀念在這一方面就體現的淋漓盡致，現代死刑制度就吸收了大量的古代慎殺恤刑思想。

一、古代“慎殺恤刑”觀念在法律中的體現

死刑制度作為司法制度的一個重要方面，引起了歷代立法者的高度關注，也充分體現出其慎殺恤刑的思想，在漢代，受順時行刑理論的影響，統治者將其確立為一項司法制度——要求順應自然法則，在秋冬季節執行死刑。

翟同祖曾經先生指出，漢律和《月令》中都有關于刑殺季節的記載，這也是關于刑殺季節的最早記載，根據記載，刑的本質是對生命的剝奪，是宇宙間非常兇殘的行為，它與四時生殺的自然秩序的聯系是直接的，密切的，因此，應該順應自然，在秋冬之季才可以施行，在之后的法律中，將這樣的傳統沿襲下來，后到了唐宋時期，在律令中將死刑執行時間排除立春至秋分的時間，但是犯惡逆以上及部曲、奴婢殺主除外，如果違反死刑執行時間限制，則要受到相應的懲罰，包括徒刑、杖刑等。同樣的，在清律中，也規定了秋審、朝審處決人犯的時間。應該說，秋冬行刑之制有人道性的因素，這是因為，對死刑案件的判決執行不可急于求成，需要一段時間的審核與判斷，必須慎之又慎，而秋冬行刑恰恰給予了死刑犯人在春夏季節不被執行死刑的“寬限”時間，經過這段時間就有可能因證據或其他方面情況的變化而導致死刑的改判，充分體現出了其“慎殺恤刑”的思想，減少死刑適用的數量。

其后，秋冬行刑制度也間接為明清時期的“秋審、會審”等制度所吸收，從而也體現了一種“慎殺恤刑”的精神，對于秋審制度，我們可以追溯到西周時期，但是目前確定的是漢代是秋審制度的具體產生時間，到了明代，秋審已經成為國家的一種制度，而清朝更是將秋審制度發揮至鼎盛，甚至成為死刑復核制度的基本程序，這是對國家死刑案件慎行的集中體現。由中國法律思想史學科的奠基人楊鴻烈所著的《中國法律思想史》一書，就指出，《月令》中所記載的秋冬行刑對我國的死刑執行制度具有深遠的影響，是“秋審”的根據。秋冬行刑制度在司法史上的正面影響更值得肯定，因其衍生的會審制度以慎刑、恤刑為宗旨，是古代“慎殺恤刑”觀念的一種強有力的詮釋。

唐代的“死刑復奏制度”是“慎殺恤刑”理念在死刑執行方面的集中體現。根據唐律的規定，如果死刑是在京城范圍內定案，則應該向朝廷上報五次，且五次必須在執行前兩日內進行，而在外地的死刑案件，則要上報三次，事實上，這就是古代對死刑制度的一種慎重應用，這樣的慎殺恤刑在之后一直以各種形式被延續下來，比如，如明宣宗就提出“帝王用刑，不可不慎”的觀點。所以說，古代統治者慎殺恤刑的態度是具有一定積極作用的，在今天的法治環境中，也應該得到肯定。

古代的“監候”制度，這一制度在明代開始萌芽，到清代得以確立，清朝的死刑包括立決和堅候，經過秋審之后，堅候又被進一步分為情實、可矜、留養承祀和緩決四類。其中的緩決案件，一般就不會再執行死刑，會被減刑。由此可見，“堅候”制度的存在，也可以適當控制死刑的數量，能夠減少錯殺的可能性，也是“慎殺”與“慎刑”的一種體現，是符合當時儒家的基本思想的。這一制度與現代的死緩制度頗為有相似之處，影響深遠。

二、古代慎殺恤刑思想對現代死刑制度的影響

當前我國的審判和復核程序的相關規定，都有對古代“慎殺恤刑”思想的吸收和沿襲，根據目前的刑事訴訟程序，死刑的執行之前，要經歷判決和核準程序，這就是慎行的集中體現。《刑法》第43條規定：“死刑除依法由最高人民法院判決的以外，都應當報請最高人民法院核準。死刑緩期執行的，可以由高級人民法院判決或者核準。”死刑復核，是獨立于一審和二審程序之外的程序，是一種以監督形式村咋的程序。筆者認為，死刑復核制度，在某種意義上，是古代“慎殺恤刑”思想在當前環境下的體現，在客觀上，它降低了死刑的數量，更減少了死刑案件錯誤的概率，有利于保證人民的權益，維護司法公正。

在現代死刑執行制度上也體現出了“慎殺恤刑”的思想，我國《刑法》第48條規定：“對于應當判處死刑的犯罪分子，如果不是必須立即執行的，可以判處死刑同時宣告緩期二年執行。”《刑法》第50條規定，被判處死緩的犯罪分子，在死緩期間或者期滿之后，有三種處理結果，一是在死緩執行期間，如果沒有故意犯罪，2年期滿之后，減為無期徒刑；二是如果確有重大立功表現，2年期滿以后，減為15年以上20年以下有期徒刑；三是如果故意犯罪，查證屬實的，由最高人民法院核準，執行死刑。現代死緩制度的規定，也體現出了古代“慎殺恤刑”思想的影響，達到“慎殺”與“恤刑”的目的，更大程度上把法治與人道性的因素相結合，尋找兩者之間的一種平衡。

雖然中國法律文化傳統中的思想對當代的法制建設有著一些消極的影響，但我們也應看到一些好的法律文化對我們的法治建設起到了相當有益的作用，尤其是古代的慎殺恤刑思想對現代死刑制度的影響，其影響具有深遠的意義，也為死刑制度的發展提供了很好的指導思想，我們應該辯證的看待中國的傳統法觀念，去其糟粕，取其精華，以為中國的法治進程提供更大的助力。