祿豐 煉象關

從昆明通往滇西的古道上，第一座關隘是碧雞關，第二座是老鴉關，第三座就是煉象關。如今，前兩座關已不存，只留下地名供人查考，只有煉象關幾經風雨，仍然在祿豐縣的羊老哨坡腳下巍然聳立，為迤西古道留下點點痕跡，不至于完全泯滅在歷史的蒼茫之中。

也許是許多年沒有人來憑吊這條古道，天空竟飄起雨來，為我們增添了一絲悲涼。在田野中穿行了半個多小時，轉過一個小山包，腳下不再泥濘，突然發現走在條青石板的大道上。寬5尺，一行行整齊的石條鋪成，平齊光滑，雨絲滋潤下，石縫中的小草綠得發亮，從遠遠的羊老哨坡上延伸下來，形成一條灰綠色的長帶。

古道蜿蜒，剛才還在最現代化的高速公路上，轉眼之間就漫步于塵封歲月，心中充斥著穿越之感，似乎從云南府（昆明）出發，向西而行，在迤西道上已經走了三天。天色漸暗，細雨迷蒙，翻越了險峻的羊老哨坡，拖著疲憊的身軀。忽然，眼前一座雄偉的關城，金碧輝煌的門樓，深邃的石洞門，上方浮刻著三個大字“煉象關”；川流不息的馬幫，來來往往的人群，還有幾個兵勇在盤查著什么。

我準備入關，雄關依舊，卻是斷碣殘垣。坍塌的門樓，覆蓋著人高的雜草；不變的只是石砌的拱門，仍然是幽深黑暗；仔細辯認，隸書的“煉象關”三字依稀可見。我沒有考證過煉象關建于何時，大概明、清時就是通往滇西的要沖，現今的兩條公路還在不遠處的山間通過。只是關樓下商旅絕跡，來往的僅是田間勞作的當地農戶。正可謂關河冷落，蒼煙憑照。

走進城中，依然是青石板路，順坡而下，兩座過街樓橫跨其上，古老蒼勁，歲月流逝不掩其形。兩旁民居遺風裊裊，雨中街巷，人蹤渺渺。小橋流水人家，又平添幾分秀色，令人恍如隔世，不知身在何處。街道盡頭，一座石拱橋宛若飛虹，漫天的雨絲中，頗有江南水鄉的姿色，但橋已是年久失修，也許再過些日子，它也會消失了。過橋又是一座城門，保存的比先一座好些，規模也小一點。出城，古道消失得無影無蹤，一條鄉間公路終點于此，幾輛拉客的馬車無奈地在雨中佇立。

雨漸大，進一農家避雨。50多歲的主人熱情地招呼我們坐下，我問他，“這里為什么叫煉象？”他說他也不太清楚，村里只有一位老人了解這里的歷史。相傳村后的山巒呈紅褐色形如巨象，因此得名；公路修通前，這里很繁榮，后來就不行了，大部分人家都搬到公路旁的新腰站街去了。

80年前，歷史在這里戛然停止，一個人背馬馱的時代終結了，曾經“扼九郡咽喉，實西迤之鎖匙”的古道雄關在風雨飄搖中漸漸逝去，湮滅在人們的記憶里。當經歷過那個時代的人都離我們而去時，古道關樓，抑或小橋人家，也會為滿地荒草淹沒，不復存在。